2012 (35)
兒子的話總是很多，晚飯桌上，他問公公，“物質有幾種形態？”我把問題給爸爸翻成中文，不放心地加一句，“你一定要好好回答啊。”公公謹慎地慢慢說，“液體、固體、氣體，還有一種叫等離子體。”兒子在旁邊已經急得跳了，“有plasma！還有antimatter！”他有些心虛地加一句，“不過antimatter還沒有被試驗證實。”plasma的中文是什麽呢？我翻譯不出來，連忙到古狗上去查，居然正是等離子。
兒子說他二年級時，小測驗被扣掉一分，問題是物質有幾種形態，他回答四種，心裏想的是液體固體氣體等離子。但老師說答案是三種形態，所以扣掉一分，看來到現在他還是耿耿於懷。公公回憶，這個小朋友二年級的時候，問我知道不知道E=mc2代表什麽。公公以前是大學物理老師，一看這個公式就笑了。
一老一小爭先恐後地發言，兒子老是要考公公。
“最重要的三個化學元素是什麽？”然後是自問自答，“碳、氫、氧。”
“你知道光的速度快到一定程度，時間會被弄彎嗎？”
“你知道熱力學的四大定律是什麽？”公公猶豫地說他知道熱力學的三大定律。對呀，兒子說，除了第一第二第三定律，還有個零定律。他嗚嚕嗚嚕地把幾個定律報了一遍。後來我上網查，真的，查英文thermodynamics有四個定律，查中文熱力學就隻有三個定律。請問各位走遍天下都不怕的理科才子，這是為啥呢？
“你知道世界上最小的車有多小嗎？”公公搖頭。“隻有五個原子！”公公表示不相信。“真的，科學家用納米技術造的。”他咚咚地跑到計算機前，打開到一個網頁，真有一個小車般的東西。
兩個人思路都很活躍，我夾在中間試圖翻譯，忙得措手不及。公公說的，兒子能聽懂不少。而兒子的中文太簡單，他想說的，用中文難以表達。“一個大房子，很多質子，嗯，激光，”兒子雙手作出猛力撞擊的樣子，“big bang”，大約想說科學家在試圖模擬宇宙大爆炸，想了一想，又改口，“small bang”。是啊，要真是大爆炸試驗成了，宇宙毀滅了咋辦？
兒子要我告訴公公LHC（ Large Hadron Collider）的事。什麽Hadron，什麽CERN，這些太難用中文解釋了，我就沒翻譯。公公說，在瑞士的大山裏，有個大洞，科學家在那裏研製了一個巨大的粒子加速器，有個美籍華人科學家叫丁肇中。兒子聽懂了，大叫，這就是我剛剛說的LHC啊！說著，在紙上畫兩個大圓圈，指著說，這個圓圈是法國，那圓圈是瑞士，中間的交集就是CERN所在的地方。
盡情暢談半晌，兒子似乎意猶未盡。媽媽，公公多大了？七十八歲。哦，他滿意地說，居然我能和一個七十八歲的物理學家對話。看來，兒子是把懂物理學的人當法國葡萄酒看待了，－－越老越寶貴呀。
(12/14/2011)
