培根論人生

誦讀這些優美的散文，就如同與作者共赴了一場人生的盛宴。

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培根 論人生







論美

美德好比寶石，它在相互背景的襯托下反而更華麗。同樣，一個打扮並不華貴卻
端莊嚴肅而有美德的人是令人肅然起敬的。

美貌的人並不都有其他方麵的才能。因為造物是吝嗇的，他給了此就不再予以彼所以許多容顏俊秀的人卻一無作為，他們過於追求外形美而放棄了內在美。但這話也不全對，因為奧古斯都、菲斯帕斯、腓力普王、愛德華四世、阿爾西巴底斯、伊斯梅爾等，都既是大丈夫，又是美男子。

仔細考究起來，形體之美要勝於顏色之美，而優雅行為之美又勝於形體之美。最高的美是畫家所無法表現的，因為它是難於直觀的。這是一種奇妙的美。曾經有兩位畫家----阿皮雷斯和丟勒滑稽地認為，可以按照幾何比例，或者通過攝取不同人身上最美的特點，用畫合成一張最完美的人像。其實象這樣畫出來的美人，恐怕隻有畫家本人喜歡。美是不能製訂規範的，創造它的常常是機遇，而不是公式。有許多臉型，就它的部分看並不優美，但作為整體卻非常動人。

有些老人顯得很可愛，因為他們的作風優雅而美。拉丁諺語說過：“晚秋的秋色是最美好的。”而盡管有的年輕人具有美貌，卻由於缺乏優美的修養而不配得到讚美。

美猶如盛夏的水果，是容易腐爛而難保持的。世上有許多美人，他們有過放蕩的青春，卻迎受著愧悔的晚年。因此，把美的形貌與美的德行結合起來吧。隻有這樣，美才會放射出真正的光輝。


論愛情

舞台上的愛情比生活中的愛情要美好得多。因為在舞台上，愛情隻是喜劇和悲劇的素材，而在人生中，愛情卻常常招來不幸。它有時象那位誘惑人的魔女，有時又象那位複仇的女神。

你可以看到，一切真正偉大的人物（無論是古人、今人，隻要是其英名永銘於人類記憶中的），沒有一個是因愛情而發狂的人。因為偉大的事業抑製了這種軟弱的感情。隻有羅馬的安東尼和克勞底亞是例外。前者本性就好色荒淫，然而後者卻是嚴肅多謀的人。這說明愛情不僅會占領開曠坦闊的胸懷，有時也能闖入壁壘森嚴的心靈----假如守禦不嚴的話。

埃辟克拉斯間說過一句笨話：“人生不過是一座大戲台。”似乎本應努力追求高尚事業的人類，卻隻應象玩偶般地逢場作戲。雖然愛情的奴隸並不同於那班隻顧吃喝的禽獸，但畢竟也隻是眼目色相的奴隸，而上帝賜人以眼睛本來是有更高尚的用途的。

過度的愛情追求，必然會降低人本身的價值。例如，隻有在愛情中，才總是需要那種浮誇諂媚的詞令。而在其它場合，同樣的辭令隻能招人恥笑。古人有一句名言：“最大的奉承，人總是留給自己的。”----隻有對情人的奉承要算例外。因為甚至最驕傲的人，也甘願在情人麵前自輕自賤。所以古人說得好：“就是神在愛情中也難保持聰明。”情人的這種弱點不僅在外人眼中是明顯的，就是在被追求者的眼中也會很明顯----除非她（他）也在追求他（她）。所以，愛情的代價就是如此，不能得到回愛，就會得到一種深藏於心的輕蔑，這是一條永真的定律。

由此可見，人們應當十分警惕這種感情。因為它不但會使人喪失其他，而且可以使人喪失自己本身。至於其他方麵的損失，古詩人早就告訴我們，那追求海倫的人，是放棄了財富和智慧的。

當人心最軟弱的時候，愛情最容易入侵，那就是當人春風得意、忘乎所以和處境
窘困孤獨淒零的時候，雖然後者未必能得到愛情。人在這樣的時候，最急於跳入愛情
的火焰中。由此可見，“愛情”實在是“愚蠢”的兒子。但有一些人，即使心中有了愛，仍能約束它，使它不妨礙重大的事業。因為愛情一旦幹擾情緒，就會阻礙人堅定地奔向既定的目標。

我不懂是什麽緣故，許多軍人更容易墮入情網，也許這正象他們嗜愛飲酒一樣，是因為危險的生活更需要歡樂的補償。

人心中可能普遍具有一種博愛傾向，若不集中於某個專一的對象身上，就必然施
於更廣泛的大眾，使他成為仁善的人，象有的僧侶那樣。

夫妻的愛，使人類繁衍。朋友的愛，給人以幫助。但那荒淫縱欲的愛，卻隻會使人墮落毀滅啊！


論婚姻

　夫人之有妻兒也不啻已向命運典質，從此難成大事，無論善惡。興大業，立大功，往往係未婚無兒者所為，彼輩似已與公眾結親，故愛情產業並以付之。按理而論，有子女者應對未來歲月最為關切，因已將至親骨肉托付之矣。獨身者往往思慮僅及己身，以為未來與己無關。有人則視妻兒為負債。更有貪而愚者，以無兒女為榮，以為如此更可誇其富足。此輩或曾聞人議論，一雲此人為大富，另一則雲否也，其人有多子負擔，其財必損。然獨身之原因，最常見者為喜自由，尤其自娛任性之人不耐任何束縛，身上褡帶亦視為桎梏。未婚者為最好之友、最好之主、最好之仆，然非最好之臣，因其身輕易遁也，故亡命徒兒全未婚。未婚適合教會中人，因如先須注水於家池則無餘澤以惠人矣。然對法官行政官等則無足輕重，彼輩如收禮貪財，劣仆之害五倍於妻。至於士兵，餘嚐見將軍以渠等妻兒所望激勵之，而土耳其人鄙視婚姻，故其士兵更為卑劣。妻兒對人確為一種鍛煉。單身者本可心慈過人，因其資財少耗也，實則由於不常觸其心腸，反而更為嚴酷(因而適為審判異端之官)。莊重之人守規不渝，為夫常能愛妻，是故人雲優利息斯“愛老妻勝過不朽也”。貞節之婦自恃節操，不免驕縱。欲使妻子守貞從夫，夫須有智；如妻疑夫猜忌，則斷難聽命矣。妻子者，青年之情婦，中年之伴侶，老年之護士也，故如決心結婚，須善擇時。昔有智者答人問何時可婚，曾雲：“青年未到時，老年不必矣。”常見惡夫有良妻，是否由於此輩丈夫偶爾和善，更見其可貴，抑或此類妻子以忍耐為美德欲？可確言者，如妻子不顧友朋勸告而自擇惡夫，則必盡力彌補前夫。


論求知

求知可以作為消遣，可以作為裝飾，也可以增長才幹。

當你孤獨寂寞時，閱讀可以消遣。當你高談闊論時，知識可供裝飾。當你處世行事時，正確運用知識意味著力量。懂得事物因果的人是幸福的。有實際經驗的人雖能夠辦理個別性的事務，但若要綜觀整體，運籌全局，卻唯有掌握知識方能辦到。

求知太慢會弛惰，為裝潢而求知是自欺欺人，完全照書本條條辦事會變成偏執的
書呆子。

求知可以改進人和天性，而實驗又可以改進知識本身。人的天性猶如野生的花草，求知學習好比修剪移栽。實習嚐試則可檢驗修正知識本身的真偽。

狡詐者輕鄙學問，愚魯者羨慕學問，唯聰明者善於運用學問。知識本身並沒有告訴人怎樣運用它，運用的方法乃在書本之外。這是一門技藝。不經實驗就不能學到。不可專為挑剔辯駁去讀書，但也不可輕易相信書本。求知的目的不是為了吹噓炫耀，而應該是為了尋找真理，啟迪智慧。

有的知識隻須淺嚐，有的知識隻要粗知。隻有少數專門知識需要深入鑽研，仔細揣摩。所以，有的書隻要讀其中一部分，有的書隻須知其中梗概即可，而對於少數好書，則要精讀，細讀，反複地讀。


有的書可以請人代讀，然後看他的筆記摘要就行了。但這隻限於質量粗劣的書。否則一本好書將象已被蒸餾過的水，變得淡而無味了！

讀書使人的頭腦充實，討論使人明辯是非，作筆記則能使知識精確。

因此，如果一個人還原做筆記，他的記憶力就必須強而可靠。如果一個人隻願孤獨探索，他的頭腦就必須格外銳利。如果有人不讀書又想冒充博學多知，他就必定很
狡黠，才能掩飾他的無知。

讀史使人明智，讀詩使人聰慧，演算使人精密，哲理使人深刻，倫理學使人有修養，邏輯修辭使人善辯。總之，“知識能塑造人的性格”。

不僅如此，精神上的各種缺陷，都可以通過求知來改善----正如身體上的缺陷，可以通過運動為改善一樣。例如打球有利於腰腎，射箭可擴胸利肺，散步則有助於消化，騎術使人反應敏捷，等等。同樣，一個思維不集中的人，他可以研習數學，因為數學稍不仔細就去出錯。缺乏分析判斷力的人，他可以研習經院哲學，因為這門學問最講究繁瑣辯證。不善於推理的人，可以研習法律學，如此等等。這種種頭腦上的缺陷，可可以通過求知來療治。