風麗
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美國有 4100 餘所從事高等教育各種類型的大學與學院，其中公立學校約有 1200 餘所，私立約有 2900 餘所。共有各類學生約 1700 萬餘人。
其中有近 300 所研究型大學，可以進行本科生，職業文憑，及研究生 ( 碩士生，博士生 ) 教育，並可授予最高學位。另有 2200 餘所四年製學院，主要進行本科生教育，授予學生學士學位。在這些學院中，排名前列的有阿默斯特學院、波莫納學院、斯沃斯莫爾學院、韋爾斯利學院、威廉姆斯學院、和史密斯學院。這些學院在本科教育方麵，在美國大名鼎鼎。他們的學生本科畢業後也有相當一部分進入美國最著名的研究型大學進一步深造。還有約 1600 餘所二年製的社區大學，這些大學隻能授予學生 “ 準學士 ” 學位，學費較低，且三分之二是非全時學生。
我們用類比圍棋的段位來大致給美國名牌大學與學院 ( 這裏僅指本科教育 ) 分級：
十段大學 ( “超”一流大學， 6 所 ) ：
哈佛大學、耶魯大學、普林斯頓大學、斯坦福大學 、 麻省理工學院、加州理工學院
九段大學 ( “很強”一流大學， 15 所 ) ：
哥倫比亞大學、賓西法尼亞大學 、 布朗大學、康奈爾大學、達特茅斯大學、芝加哥大學、西北大學、約翰 - 霍普金斯大學、杜克大學、華盛頓大學 (in St.Louis)
以及一些最著名的文理學院：
阿默斯特 (Amherst) 學院、威廉姆斯 (Williams) 學院、斯沃斯莫爾 (Swarthmore) 學院、波莫納 (Pomona) 學院、韋爾斯利 (Wellesley) 學院。
八段大學 ( “強”一流大學， 11 所 )
卡內基 - 梅隆大學、喬治城大學、埃默裏大學、範德比爾特大學、 萊斯大學、 聖母大學。
以及一些文理學院：
卡裏頓 (Carleton) 學院、梅德貝利 ( Middlebury) 學院、史密斯 (Smith) 學院、鮑登 ( Bowdoin ) 學院、戴維森 (Davidson) 學院。
七段大學 ( 一流大學， 16 所 )
加州大學 - 伯克萊大學、弗吉尼亞大學、密西根大學 - 安阿伯爾分校、加州大學 - 洛杉磯分校、北卡羅萊納大學 - 教堂山分校、南加州大學、塔夫茨大學、維克森林大學、威廉 - 瑪麗學院、威斯康星大學 - 麥迪遜分校、凱斯西部儲備大學、
以及一些文理學院：
哈弗福 ( Haverford) 學院、克萊蒙特 麥肯納 ( Claremont McKenna ) 學院、威斯麗安 ( Wesleyan) 學院、格林內爾 ( Grinnell) 學院、瓦薩 (Vassar) 學院。
六段大學 ( “稍弱”一流大學， 25 所 )
布蘭迪斯 (Brandeis) 大學、裏海 (Lehigh) 大學、波士頓學院、 紐約大學、羅切斯特大學、加州大學 - 聖地亞哥分校、佐治亞理工學院、伊利諾大學 - 香檳分校、華盛頓大學 (in Seattle) 、 倫斯勒爾 (Rensselaer) 理工學院、加州大學歐文分校、杜蘭 (Tulane ) 大學、葉史瓦 (Yeshiva ) 大學、賓州州立大學 - 帕克分校、德州大學 - 奧斯汀分校、加州大學 - 戴維斯分校、加州大學 - 聖芭芭拉分校。
以及一些文理學院：
哈衛 - 瑪德 (Harvey Mudd) 學院、哈密爾頓 (Hamilton) 學院、柯蓋特 (Colgate) 學院、美國海軍學院、奧伯林 (Oberlin College) 學院。
所謂名校 ( 這裏指本科教育 ) ，沒有一個明確的標準，隻是一個社會較普遍的認識而已，不同的機構發布的名單也有不同。在上述的分級名單中， 8 - 10 段大學與學院可以認為是世界名校。而 6 - 7 段大學與學院可以認為是國家級名校，這些大學的一些專業也享有世界聲譽。（在圍棋中， 6 段就是很高段的高手了，是國手了！ ）而且需要強調的是， 美國大學的本科教育並沒有大家想象的相差大；在前一二百名的研究型大學或文理學院裏讀書，都能得到很好的基礎訓練。若說差別較大的可能是來自於同學水平的差別，一般來說，越是名校，學生的平均水平越高，同學之間的相互影響也越正麵。
最後，需特別聲明：這裏的分級是美國陽光學院指導入學申請專家的劃分，內部供學生申請美國名牌大學時參考。現發表在此供感興趣的人作一個參考。
