不加糖的午餐

和曹先生早就認識的,都是在聚會的場合. 他的爽朗, 樂觀, 和俯拾即是的笑話, 每次都讓我們笑個前仰後合, 佩服不已.

這次卻有些特別, 他跟我在電話裏聊了個多小時滋根的經曆, 還是那樣的健談逗笑, 我問的事他都回答得差不多了. 可是第二天, 他說他還想給我看些照片.

於是我們去一家中國餐館.他給我看那些建在峭壁上的小學和衛生所, 友善的當地人, 小孩子們在泥地上追逐的快樂身影.

"他們這樣, 不也是挺好的嗎", 我說, "山青水秀, 民風淳樸, 簡單快樂."  我想到了父親的家鄉, 農民們洗腳上岸, 家家建起了四層洋樓,可是天天在家搓麻將賭博渡日. 環境汙染日漸嚴重, 商業利益高於一切, 人和人之間的溫情蕩然無存.

"小孩子們在哪裏都是快樂的", 他說, "可那邊的大人卻很苦. 平均壽命隻有五十五歲".

"讀書, 真的能幫他們擺脫困境?" 我心有疑惑. 中國多少大學生都找不到事做, 民工到處都是. 滋根辛辛苦苦資助的孩子們, 多數能念完初中就很不錯了. 這樣子, 對她們的命運究竟會有多大的改變呢? 從書本世界回到現實的殘酷, 會不會更加難受?

他沒有正麵回答. 說他十年來, 每次下鄉, 看到那些可愛的孩子們, 總是哭著拉著他的手, 把他當成是聖誕老人了, 說她們的感激, 家裏的難處, 上學的快樂... "孩子們太想上學了, 這就是他們最大的希望... " 他說不下去了, 平時的搞笑逗趣消失無蹤, 眼裏, 透著隱約的淚光.

這一刻, 我明白了. 在什麽都缺的地方, 唯獨不能缺的, 就是希望.

很快他的搞笑本領回來了, 說謝謝我的午餐. 可是他有嚴重糖尿病, 不能加糖, 不吃米飯.

道別後才想起, 我之前客氣給他盛的飯, 他一粒不剩, 全都吃了.