一．
首先，何為名校？美國共有四千多所大學，關於名校的定義，有硬性指標，也有軟性指標，而且這個指標每年都在改變，根據該校的學術成就、學生和老師的比例，校友捐款和社會讚助的數目￥等等；這裏還分學校的綜合排名和專業排名，有縱向和橫向兩大指標，且每年也都在改變。這些資料全是公共資料，上網或去書店都可以查到。
排名前20名的大學基本上是在這個20名框架裏交換位置，沒什麽大的改變。比如哈佛大學和普林斯頓大學，今年哈佛大學可能第一，明年可能普林斯頓大學第一。由於在這20名頂極名校中，一半是在美國建國初期的東部建立的，這些學校因為年深久遠，牆外覆蓋上一層厚厚的綠色常春藤，於是又被稱為常春藤大學。顧名思義，名校就=等於常春藤大學。
但這個定義是狹隘的。因為隨著美國疆土的擴展，西部、中西部也出現了許多後起之秀，比如加州的柏克力、斯坦福大學，中西部的華盛頓大學、西北大學等等；而且更有一些女子大學和專業性極強的學院，為美國政界、媒體輸送了大批風雲人物和第一夫人，你一定要對這些學院有所了解，否則有知識的美國人會認為你是出來乍到淘金的新移民，對美國的支柱經濟之一——教育，毫無知曉。
有那麽多大學可以上—4000多所任你挑，那為什麽一定要上名校呢？
上名校總結起來有五大好處：
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十年寒窗，可以；一生清貧還帶賬，不可以！
二、考上名校的三大硬性指標、一個軟性指標、三封推薦信
孩子一天8小時在學校以學為主，學校的老師和輔導員更應該知道我們孩子的長處和他們的弱點。兩條腿有時還不一樣長呢，何況一個人的後天發展？那麽，我們家長該如何幫助我們的孩子接上那條短腿呢？這就要求我們時常與學校取得聯係，因為最後能否考上名校，三個硬性指標、一個軟性指標、在校兩位主科老師的兩封推薦信和輔導員的一封推薦信，缺一不可。
首先，這三個硬性指標：一是指美國升學考試的英數主科SAT成績；二是學生過去高中四年的平均分數GPA；三是SAT Subject兩門輔科成績。
1．SAT：各名校在招生簡章上清清楚楚的寫著SAT（數學和英文）兩門主考分數不能低於1400分（總分1600分；從今年開始，增加了寫作，三門總分為2400分。）對哈佛大學、麻省理工大學、普林斯頓大學這些頭號名牌大學來講，SAT得滿分是常見的。每門700分對前20名學校來講，也是最低要求。有些招生簡章上則要求你的SAT成績，必須是全國考試成績的前10％比例當中。
2． GPA：前20名大學全都要求你高中四年的平均分數GPA必須是學校的前10％、5％、1％比例中的優秀生，不能低於3。6或3。8（總分4。0）。美國學校不排斥有天賦的學生，因此這個底線隻供學校在普招時做參考。如果你是數學天才，可是在英文考試或寫作上丟了一些分數，是會被原諒的。
3．SAT Subject: 除了這必考的SAT考試外，名校還需要另外兩門“選科考分”——SAT Subject。學生可根據自己喜好的課程，比如化學、數學、文學、語言什麽的，自選。我女兒酷喜動漫，從10歲起就開始在國際動漫少兒畫中得過獎（東京、巴黎和中國的一、二、三等獎都拿過）；從六年級開始，女兒每年都由學校推薦，代表學校去參加各種畫展，地區圖書館、書店、大學藝術館、高中生藝術館等，都展過她的作品。但在SAT Subject考試中，沒有繪畫這一科目。其實中國家庭看重的藝術熏陶，比如繪畫、音樂、表演等等，如果不去專業學院，在普通大學考試中，沒有競爭力。但是，如果你的三個硬性指標（SAT、GPA、SAT Subject）很強，過了名校的分數線，這些天賦和特長就會讓考生大放異彩--大有可能獲得全獎學金。讀名校本科而不花錢——讀研究生的時候總能申請到各項獎學金、助學金、TA的，找錢的路子要寬的多--能不是天下所有家長和學生的心願？那不僅僅是錢的問題，更是能力和榮譽！
第二，主科老師的兩封推薦信
在填寫大學申請表時，誰給你寫推薦信？各個頂級名校的要求非常清楚：你的主要推薦人是教你的主科老師，以數學和英語為主；化學，寫作，人文學等等為輔。這就要求學生一定要注意平時成績，不懂的東西一定要隨時隨地問，不要拉帳。
無論如何，要進名校，這三個硬性指標（SAT、GPA、SAT Subject）和兩門主科的推薦信，必須過硬.
第三，一大軟性指標和輔導員的推薦信
軟性指標和輔導員的推薦信往往是連在一起的，這主要指孩子的非成績表現，可以說是德育或是素質教育。你在長知識和長大的過程中，對家庭、集體和社區有無責任心？你學的知識是為了自己？還是為了自己的同時還為了他人和社會？放學後假期中，你都做了些什麽？哪些工作？哪些義工？那些對他人有意義的事？這包括對父母、對親友。說到底，就是看你有無公民意識和領袖情愫。學校輔導員的這封推薦信，起著很關鍵的作用。
重點高中的輔導員，全是在大學受過專門心理培訓的佼佼者，他們有專業精神，對學生的一舉一行都很清楚，對美國社會，對美國大學更加了解，因此，我們中國家長務必要隨時與這些美國輔導員溝通，他們的建議往往是最忠誠的。比如，我女兒的輔導員在升學指導的“家長與輔導員會談”的第一次見麵上，就給了我一份美國排名前10的藝術學院名單，且答應動用學校的校友關係幫助推薦我女兒去藝術學院，但，我拒絕了。
我就怕孩子在美國學藝術，我認識的著名的前歌唱家、舞蹈家、前演員、前作曲家、前畫家、前國學家不少，一到美國為了生活就得脫胎換骨，很是痛苦—包括我自己：學明清小說比較文學。一個人總不能老是在應聘表上寫上10年前、20年前的輝煌吧？而且，20來歲，有什麽輝煌？隻是做了自己想做的事、還做得不錯而已。所以我的女兒，不能上藝術學院。我在外國銀行的人際關係，也不能白白的浪費掉了。再說，女兒不能站在父母的肩上往高處走，那站誰的肩上呢？誰又讓你去站呢？
三、孩子的真正激情，你知道嗎？怎樣去助燃它？
最好的學生是積極主動的學生，我說這話，一是我的個人經曆，二是我教授學生和鼓勵女兒的經曆。我在四所大學教過書，在華盛頓大學我教美國學生學中文，教了四年。在教書的過程中，成績最好的學生，全是對這門課有真正興趣的學生，他們無論年齡多大、多小，都想著法子要把布置的作業完成。比如，一次我帶一個班的美國學生去中國店買了做餃子的材料，然後讓他們回家集體包餃子，叫他們將自己負責的那一部分用簡單的中文描述出來，比如怎麽和麵、調陷、包餃子、煮餃子、吃餃子——如何用筷子，醋碟，拍大蒜……結果18個學生寫了18篇全過程--夠我改的！其中一位美國學生，成為NIKE在中國深圳鞋廠的總管，那是1989年吧？為什麽呢？他當時就有心學中文，明白學中文將來拿它幹什麽。
目標清楚就有動力，就能積極主動地去學好它。
我的女兒更是一個例子。每天下午2：38分左右，她放學回家，因為我很多時間不在美國，所以當我在家時，下午2：38分就成為我在北美生活中的一大亮點：和女兒用餐。一邊用餐，一邊聊天。從政治經濟美國攻打伊拉克到三國的合久必分，分久必合；從《紅樓夢》中的石頭有了欲望也能走上120章，留下一本《石頭記》到蘇格拉底的對話教育；又回到中國的企業界和銀行界：該有怎樣的銀企關係和公司哲學，才能從好的董事長導向好的公司，導向好的股票市場，最終健康的國民經濟？我們也談親情、友情、愛情，談如果一個女人愛她的丈夫，就要幫他擔擔子，如果愛自己的國家，就要為她分憂，除作賢妻良母外，還該對社會盡責——如何去做義工、當一個好的公民等等。
主題在不斷變換，女兒的誌向也跟著我們談話的內容不斷變換，她會兩眼亮亮的看著我說：“媽咪，我要去當律師，為那些沒有出生的孩子、被墮胎掉的孩子說話，他們不是蘋果的種子，他們是人類的種子，是要長成人類的；媽咪，我要去當腦科醫生，為那些出了車禍腦子一時缺氧的人，找來靈藥，不讓他們造成腦壞死；媽咪，我要去幼兒園當老師，給天下的孤兒天天講故事……”
可一到四點鍾我們必須結束談話將杯盤碗盞放進洗碗機時，她總是說同樣的一句話：媽咪，我得畫畫去了，2小時後做作業！
於是我就知道了女兒可以被一時的激情左右，但是她真正的激情--永遠是畫畫。
畫畫和寫小說--為她遊戲中的人物畫出一個性格來，寫出一個故事來。所以，她最終放棄了學文學、學商學，去學電影製作。我相信女兒後勁大，但更相信，一個人隻要幹著自己激情所在的事，就會不辭勞苦的將它幹好。
不幹好不罷休！
今天我無法回美國來參加這場講座，原因之一就是我要接送我的女兒去向動漫界的大師學習，以補償我對她過去的不支持，甚至打擊。今天，教她動漫畫的正是和李安合作2008年奧運項目、多次在Disney動漫大片中參與設計、今年7月獲得大連主題公園動漫人物中標的韓輝--中標獎金一百二十萬人民幣。我的讀者都記得當我知道我的女兒隻做了八套SAT題而朋友的女兒做了200套複習題時，我不知怎樣把女兒罵得死去活來! Practice makes perfect, 熟能生巧，多做題就能輕車熟路地麵對考試，她不明白嗎？我也恨不得煽自己幾個大耳光：一個女人，怎能把對社會的責任，淩架於對子女的責任之上？
但是，正如我的朋友--第一位走上奧斯卡獎台抱上小金人（1999年，動漫BUNNY）的華人、紐約大學教授、北師大副校長，中國第一所動漫學院創始人、800集動漫《三國演義》總導演肖永亮教授說：你將他人的事當做了自己的事；你需要幫助時，別人也會把你的事當做自己的事。
確實是這樣。我們在北京見麵後，他立刻將自己的高材生介紹給我女兒做朋友，將他妻子——中國動漫界出版第一人介紹給我女兒，向我女兒約稿。（我女兒的第一部小說《RO：仙境傳說》—那是她拿本該用來做192套SAT練習題的時間寫成的20萬字動漫小說—不久就會在中國出版）。不少出版界和媒體策劃公司的朋友也鼓勵我女兒說：做出一個好項目來，叔叔、阿姨的公司，很需要好的LOGO哦！
說到底，孩子要考上名校，我們做家長的，一定要尊重孩子所在的美國中學老師和輔導員提出的建議；一定要發現和尊重孩子的激情；一定要在銀行裏為我們的子女存錢，在人生的路上，為我們的子女存愛！
孩子就能上名校，就能成為更有用的---社會人！
