2012 (2)
在下班回家的路上，麥可腦子仍然在想著今天和辛西婭/朗曦的對話。他回想著朗曦的所有言行舉止，覺得這個才十四歲的女孩子有一種奇異的氣質，和麥可以前接觸過的所有其他的受療者相比，她沒有顯示出情緒方麵的困擾，在麥可看來，辛西婭更像是在尋求某種智慧的挑戰。
從事心理治療這麽多年，麥可遇到過各種不同的人。大多數來看他的人都多少期待著從他這裏得到一些指引，尋求從他們所處的困境中解脫。像辛西婭這麽固執地要求得到信任的確認的受療者，他還是第一次遇到。他不是很確定和辛西婭的治療是否應該繼續進行下去。他聯想到他們第一次見麵時，韻琴提到辛西婭之前見過學校的心理輔導員。麥可猜測大約學校的心理輔導員可能也是被辛西婭提出的某種古怪問題難住了，最後隻能放棄和她繼續下去。
想到辛西婭要自己相信有一個中國人的祖先，麥可忍不住對著空中長出一口氣，他雖然並不知道自己的曾祖父是個什麽樣的人，不過，這聽上去實在是太荒唐可笑了，他完全不認為自己有任何可能性和中國人有什麽淵源。
麥可甚至有些後悔接了這麽個棘手的受療者。因為他若是要繼續下去，就必須獲得辛西婭所宣稱的信任，否則就難以將治療有效地進行下去。要他同意辛西婭宣稱的自己有個中國人的先祖，來繼續這段治療，這麽荒唐的事情麥可是不可能做的。不過如果他就這麽放棄 的話，也不是麥可的作風。一來多一個受療者他就多一份收入，二來如果他這麽輕易放棄的話對自己在業內的聲譽也會有影響。就這樣，麥可一路翻來覆去糾結著辛西婭的案子，想不出一個合適的辦法來進行辛西婭的案子。
入冬的傍晚，天黑得早。當他回到家裏時，暮色已經降臨。家裏靜悄悄地空無一人。麥可雖然有些意外，但也沒有多想，因為腦子裏仍然盤旋著和工作有關的念頭，他的心思還沒有回到家裏來。
他感到一陣疲倦，到廚房裏將熱水壺打開，想為自己衝杯熱巧克力。然後整個人放鬆在客廳的沙發上，他需要好好地休息一下。不知不覺間，他在沙發上睡著了。直到一陣陣的電話鈴聲響起。
他起身去接起電話，話筒裏傳來女兒伊莎貝爾焦急的聲音：“爹地，你怎麽還不來我的派對，我一直在等你。”
麥可這才猛地想起，今天是周末，伊莎貝爾有一個生日慶祝派對，他竟然忘記了。他其實是在手機上設了一個提醒的。可是他因為一直想著辛西婭的案子，竟然忘了把手機打開。麥可不禁連聲在電話裏向伊莎貝爾道歉，說自己馬上就過來。
麥可沒有細想，他甚至來不及把剛衝的熱飲喝了，匆匆回到車上，啟動車子向前妻喬安娜的家裏開去。
晚上下班的交通高峰期還沒過，路上堵得厲害。麥可無奈地在長長的車龍裏慢慢地向前移動。一陣陣的饑餓感襲來，麥克內心的焦躁在一點點地增加。
好不容易趕到時，派對早已經開始了。來開門的是喬安娜，見到是麥可，她一臉的傲慢和冷淡，說：“噢，你終於來了？我毫不奇怪你差點忘記了。有你這麽個沒記性的父親，伊莎貝爾真是倒黴。”
麥可不想和喬安娜辯解，他直接走到伊莎貝爾麵前，和女兒擁抱並說了聲“生日快樂”。這時他才發現手上少了什麽，原來自己忘了帶早已為伊莎貝爾買好的生日禮物。他隻好頗感尷尬地對女兒解釋說自己來得匆忙，給她買好的禮物忘了拿上。
當他這麽說時，旁邊的人聽到了都笑起來。喬安娜在一邊譏諷地大聲說：“果然我沒有猜錯吧？”原來在麥可沒來之前，喬安娜就和眾人說，她打賭麥可連生日禮物都會忘了。所以當大家聽到麥可說出自己忘了帶給伊莎貝爾的生日禮物時，都笑起來。
麥可心裏很惱火，他討厭喬安娜總是喜歡找機會貶損他，從前他們兩人沒離婚時她就這樣。兩人為此沒少過吵架。現在即使是離婚了，她還是這樣。但是麥可也知道他對此也做不了什麽。像喬安娜這種個性狹隘尖刻的人，最好的辦法就是避而遠之。他盡量掩飾著內心的火氣，和眾人打過招呼，然後去取了些食物，自顧自地找地方坐下吃起來。
伊莎貝爾這時走過來，她的臉色比往常顯得特別紅。她先是叫了聲爹地，然後她欲言又止地緊張地看著麥可，明顯地有話要說。
麥可拖過一張椅子讓伊莎貝爾坐下，問道：“你想說什麽嗎？”
這時屋子的另一邊，傳來一陣大笑聲，夾雜著一個女孩子的尖叫。那些都是伊莎貝爾的朋友。
伊莎貝爾沒有坐下，她向著笑聲發出的地方望過去，似乎在尋求某種支持。她然後轉回頭來看著麥可，說：“我想買個智能手機。媽說可以，但是她隻付一半的費用。爹地你可不可以付一半呢？你看我的那些朋友都有智能手機，我也希望有一個。”
麥可有些困難地咽下嘴裏的食物。他沒有馬上回答。
