2014德州行

我們家每年都計劃至少一次旅遊。美國很多地方都去過了。冬天隻能往南行。LP的表弟一家在達拉斯。所以聖誕節就準備在表弟家過。女兒放假直接從費城飛達拉斯。我們就開車南下到達拉斯和女兒會合。

芝加哥距達拉斯有近1500公裏。我們計劃開1天半。下班回家吃晚飯後開4個小時到St Lousis 附近住下。第二天繼續沿44號公路往西南方向開。開了近3個小時後遇到堵車。估計前方有事故發生。打開IPad google地圖一查，堵車距離近2公裏。有些性急的車便下高速從旁邊草溝開向與高速平行的公路。這時越野車SUV就發揮了它們的優勢，底盤高，4輪驅動。我們的不是SUV，如果冒險過的話怕底盤被卡住，動彈不得就糟了！。隻好老實跟著慢慢挪動。到了前麵才發現一輛大卡車斷成兩節。用吊車把它們運走。耽誤了一個多小時。一路都沒收費。沿44號高速到了Oklahoma州高速公路變成收費了。我們繳了4元後出高速後另個收費站又退還我們2元。真是怪事。當初收2元不就省事多了？我們抄近路沿69號公路（有些地方有紅綠燈）往達拉斯。到達表弟家已經晚上7點多了。

表弟住的小區門前很多都用彩燈裝飾聖誕有關的卡通人物和沿街的樹。成為達拉斯的一個夜景點。

德州人很為德州自豪。是共和黨的老巢。很多獎狀和裝飾物等都以德州邊界為邊。

午夜時分我們到達拉斯機場接女兒。機場有5個獨立的航站。其中A，C，E設計得十分複雜。不小心開錯要轉一大圈才能繞回來。有的路標不明，有些地段進出共用一條路。交通管製不嚴，允許停車等人。結果堵得一塌糊塗。在機場花近一小時才接到人。芝加哥O’Hare也是有名的大機場。設計和管理就明顯先進的多。

因為聖誕節在星期中。所以星期天我們就前往San Antonio。當晚會見了從中國來美探親的老同學和夫人及女兒。近三十三年沒見麵了！真是十分高興激動。他女兒博士畢業後在Austin工作。這次來San Antonio參加德州大學San Antonio分校的畢業典禮。我們兩家在一家中餐館共進晚餐。有說不完的話。最後我們依依惜別。他女兒來美讀博，工作打天下。和我女兒在美國生，美國長相比，難度可大多了。可以說，我們先幫女兒開路，她自然就好走得多！

San Antonio有一溶洞，Natural Bridge Caverns，非常值得一看。比我在肯塔基州看的，Mammoth Cave National Park，溶洞要好看得多。

 

溶洞進口和帶路的講解員。

 

 

 

 

 

 

午餐後我們參觀了Alamo曆史遺跡。下麵是抄來的：

1836年德克薩斯尋求獨立與墨西哥發生的戰爭，德克薩斯州與墨西哥邊界軍事要塞阿拉莫有義勇軍187人，對抗墨西哥軍隊3000大軍攻城，在力守12天，於第13天城破，187人全部壯烈殉國，無人生還；三周後，以「記住阿拉莫」（Remember the Alamo!)為戰鬥口號的德克薩斯軍隊在山姆?休斯敦的指揮下在聖哈辛托戰役取得了決定性的勝利，桑塔?安那也被俘。德克薩斯也因此在之後的幾年中保持了獨立並在1845年加入美利堅合眾國。直到今天，阿拉莫之戰依然被視作美國陸軍曆史上的神話，被美國人認為是自由意誌下勇氣和犧牲精神的象徵，而阿拉莫博物館每年有多達250萬名的參觀者。

 

傍晚我們來到有名的河邊漫步，River Walk。一條小河繞著市中心。有遊船在河中穿梭。兩岸有眾多的餐館和禮品店。遊客可沿著河邊漫步或乘船遊覽。也可以在船中吃大餐。西方的江南水鄉烏鎮。或者說是美國的小威尼斯。順便說說，芝加哥也有這樣的景色。比River Walk還壯觀！

 

 

隔天我們前往德州的首府Austin。參觀了州政府大樓。西方的政府大樓大部分時間都可以讓老百姓參觀（有的要經過安檢）。美國前總統小布什曾在德州當過州長。雖然我不喜歡他！

 

州政府的大樓大都是中心圓拱建築。首都DC的國會大廈最為狀觀。

 

 

 

 

然後我們來到一處塗鴉景點。女兒建議的。

 

接下來我們到約翰遜前總統博物館兼圖書館，LBJ Presidential Library and Museum。美國曆任總統都有。一般都在自己的家鄉附近城市。

 

總統座車。不是林肯牌便是凱迪拉克。

 

 

活靈活現的總統蠟像。

 

 

在他任內簽署了不能有種族歧視的移民法律。尤其是對亞裔和非裔。看來我們也受惠於此移民法律。

 

 

當時越南戰爭正在進行。這是美軍和越軍的主要作戰武器，M-16 PK AK-47。

下午雨轉陰。我們前往Austin附近的一著名景點，Hamilton Pool Preserve.一汪池水邊有天然岩石層蓋。溫暖季節還可以在池裏遊泳。當然也有眾多的遊客觀看！如果你有傲人的身材，可以在這裏秀一下！

 

 

 

 

Austin城位於小丘陵地帶，高低錯落有致的豪宅顯得特別好看。有人還把公路旁的鬆樹裝點成聖誕樹。綿延十幾公裏！

 

晚上我們多年未謀麵的老知青家做客。記得我們是1973年下鄉到縣城附近的知青農場。歲月如梭，一晃40多年過去了！我們受到了他們一家的熱情款待並在中餐館宴請了我們。他們夫婦都在大學的醫學研究部門工作。事業有成！過去誰能想到，我們會在美國的一座南方城市相聚？

聖誕節的平安夜那天我們返回達拉斯。在到表弟家之前參觀了達拉斯藝術博物館。免費。

 

 

我比較喜歡寫實的油畫和雕塑。我女兒卻喜歡抽象的作品。

我們在表弟家渡過了愉快的平安夜。聖誕節早上我們互相贈送聖誕節禮物。雖然我們不是基督徒，但我們也入鄉隨俗。把聖誕節當作春節來過。聖誕那天晚上我們還到表弟的親戚家（隔幾棟房子）過聖誕。受到熱情招待。達拉斯華人不少。大陸來的除了福清哥外基本上是知識分子家庭。好學區是華裔和印度裔紮堆的地方。子女上名校的壓力也很大。

過完聖誕我們就準備前往休斯頓。在離開達拉斯之前我們還參觀了肯尼迪被槍殺的所在地，SIXTH FLOOR MUSEUM。1963年11月22日，總統車隊在經過這裏時，肯尼迪遭到躲在6樓的槍手射殺。震驚了全世界。直至今天事件的真相還沒明了。館裏有模擬肯尼迪被槍殺的過程的視頻和凶手所用帶有瞄準鏡的步槍。館內6樓禁止拍照。

 

我在第七層樓類似的射擊角度拍照。馬路上有一打叉的記號表示射擊點。

下午我們前往此行的最後一站，休斯頓。休斯頓西南邊有一很大的公園，Hermann Park。附近有許多博物館，動物園，醫療中心和著名的萊斯大學（Rice University）。

 

 

半露天的音樂會場所。

 

 

1892年由德克薩斯州棉花巨富威廉?馬歇爾?萊斯William Marshall Rice創建的萊斯大學（Rice University），萊斯大學曾與其它兩所，北卡羅來納州的杜克大學、田納西州的Vanderbilt University齊名，號稱為南方哈佛The Harvard of the South。

休斯頓靠墨西哥海灣。12月的天氣居然會給人有的悶熱的感覺。

 

我們在離開休斯頓之前還參觀了一家私人藝術博物館，Menil Collection。基本上是抽象派作品。免費，不能拍照。在蒙蒙的細雨中我們打道回府。結束了為期9天的德州之旅。

一路上住了不少旅館。有兩家給我們留下了很好的印象.價位並不高。Fairfield Inn and Suites by Marriott 和BEST WESTERN PLUS Suites Hotel。