我想跟大家講,作為一個創業者,首先要給自己一個夢想。在95年我偶然有一次機會到了美國,然後我看見了,發現了互聯網。發現互聯網以後,我不是一個技術人才,我對技術幾乎是不懂,到目前為止,我對電腦的認識還是部分停留在收發郵件和瀏覽頁麵上,我今天早上還在說,到現在為止我還搞不清楚該怎麽樣在電腦上用U盤。但是這並不重要,重要的是你到底夢想想幹嘛。
95年我發現互聯網有一天它會改變人類,可以影響人類的方方麵麵,但是誰可以把它改變掉,它到底該怎麽樣影響人類?這些問題我在95年沒有想象清楚,但是隱隱約約感覺到這是將來我想幹的。所以回來以後也非常的艱難,我請了24個朋友到我家裏,大家坐在一起,我說我準備從大學裏辭職,要做一個互聯網,叫Internet,那個時候互聯網不叫互聯網,那個時候把它翻譯成因特耐特,因為自己不懂技術,所以我花了將近兩個小時來說服24個人說,這是一個很有意思的事情。兩個小時以內,我肯定沒講清楚,什麽是互聯網,他們肯定也聽得糊裏糊塗。兩個小時以後,大家投票表決,23個人反對,一個人支持,大家覺得這個東西肯定不靠譜,別去做那個,你電腦也不懂,而且根本不存在有這麽一個網絡。但是我經過一個晚上想了,第二天早上我決定我還是辭職去實現我自己的夢想。為什麽是這樣呢?我發現今天我回過來想,我看見很多遊學的年輕人是晚上想想千條路,早上起來走原路。晚上出門之前說明天我將幹這個事,第二天早上仍舊走自己原來的路線。如果你不去采取行動,不給自己夢想一個實踐的機會,你永遠沒有機會。所以我稀裏糊塗走上了創業之路。
我把自己稱為叫做一個盲人騎在一個瞎的老虎上麵,所以根本不明白將來會怎麽樣,但是我堅信,我相信互聯網將會對人類社會有很大的貢獻。當時95年不太有人相信互聯網,也不覺得有這麽個互聯網對人類有這麽大的貢獻,所以我用了比爾蓋茨的名字,那個時候我覺得互聯網將改變人類生活的方方麵麵,但是馬雲說,馬雲說互聯網將改變人類生活的方方麵麵,沒有人相信我。所以然後我說比爾蓋茨說互聯網將改變人類的方方麵麵。結果很多媒體就把這個事登了出來,但是這 句話是我說的,95年比爾蓋茨還反對互聯網。
有了一個理想以後,我覺得最重要是給自己一個承諾,承諾自己要把這件事做出來。很多創業者都想想這個條件不夠,那個條件沒有,這個條件也不具備,該怎麽辦?我覺得創業者最重要的是創造條件。如果機會都成熟的話,一定輪不到我們。所以一般大家都覺得這是好機會,一般大家覺得機會成熟的時候,我覺得往往不是你的機會,你堅信這事情能夠起來的時候,給自己一個承諾說我準備幹五年,我準備幹十年,幹二十年,把它幹出來。我相信你就會走得很久。我在一次跟創業者交流過程中,我說創業者的激情很重要,但是短暫的激情是沒有用的,長久的激情才是有用的。一個人的激情也沒有用,很多人的激情非常有用。如果你自己很激情,但是你的團隊沒有激情,那一點用都沒有,怎麽讓你的團隊跟你一樣充滿激情麵對未來麵對挑戰,是極其關鍵的事情。另外一個事,我說創業者給自己的承諾,自己給自己的承諾。
在互聯網最冷的冬天,2001年、2002年的時候,我自己說從95年以來開始創業,我已經有六年苦了,六年以來碌碌無為犯了那麽多錯誤,反正我也沒辦法,後麵六年繼續幹下去。再吃六年苦,甚至十六年苦,一定把它做出來為止。在這兒我想跟大家分享一個堅持、夢想或者是信任、堅信的一個案例。
阿裏巴巴上市一個月以後,我把我們公司超過五年以上的員工,也有這麽大一群人,坐在一起,我問大家一個問題,我們現在上市了,有錢了,可以說是相當有錢了,但是我問大家憑什麽我們今天有錢,是因為我們比別人聰明嗎?我看未必,至少我認為我是不聰明。從小學到大學,我很少考進前五名,當然我也沒跌破過十五名以後,我沒有覺得我聰明,因為很多人考數學,考什麽都比我行。你覺得我們比人家勤奮?我看這世界上比我們勤奮得人非常之多,比我們能幹的人也非常之多。但為什麽我們成功了,他們沒有成功,在我看來,我500多名同事、五六百名經過五年以上的員工,絕大部分員工的智商都比我多,因為七八年以前阿裏巴巴沒有名氣,我們沒有品牌,沒有現金,人們也不一定相信電子商務,那個時候非常難招聘員工,同時非常難招進來,我們開玩笑說街上隻要會走路的人,不是太殘疾,我們都招回來了。
但是經過了五六年,我們這些人居然都很有錢,大家都有成就感,為什麽?我覺得就是因為我們相信我們是平凡的人,我們相信我們一起在做一些事情,那個時候認為很能幹的人,相當出色的人,全部離開了我們,因為有獵頭公司把他們請走了,有些人想說我不同意這個觀點,我不認為互聯網,或者不同意這樣的方式方法,他們走到另外一個公司做創業,那些反正也沒人挖,也不知道該哪兒去,閑著也是閑著,到其它公司也找不著工作,就待下去,一待待了七八年,今天都成功了。事實上也是這樣,傻堅持要比不堅持要好很多。所以我覺得創業者給自己一個夢想,給自己一個承諾,給自己一份堅持,是極其關鍵的。
另外,我想創業者一定要想清楚兩個問題,第一,你想幹什麽,不是你父母讓你幹什麽,不是你同事讓你幹什麽,也不是因為別人在幹什麽,而是你自己到底想幹什麽。第二,你需要幹什麽,想清楚想幹什麽的時候,你要想清楚,我該幹什麽,而不是我能幹什麽。
創業之前很多人問,我有這個,我有這個,我能幹這個,我能幹這個,所以我一定比別人幹得好,我一直堅信,這個世界上比你能幹,比你有條件幹的人很多,但比你更想幹好這件事情,應該全世界隻有你一個人,這樣你就有機會一點。所以想清楚你幹什麽,然後要想清楚該幹什麽,不該幹什麽。
在創業的過程中,四五年以內,我相信任何一家創業公司都會麵臨很多的抉擇和機會,在每個抉擇和機會過程中,你是不是還是像第一天像自己初戀那樣記住自己的第一次的夢想,至關重要。在原則麵前,在你能不能堅持,在誘惑麵前能不能堅持原則,在壓力麵前能不能堅持原則。最後想幹什麽,該幹什麽以後,再給自己說,我能幹多久,我想幹多久,這件事情該幹多久就做多久。
其實阿裏巴巴做電子商務,這麽多年以來,九年以來我們經受各種各樣的批評、指責是非常之多,大家說中國不具備做電子商務,中國沒有誠信體係,沒有銀行支付體係,基礎建設也非常差,憑什麽你可以做電子商務,那你說我怎麽辦?等待機會?等待別人來,等待國家建好,等待競爭者進來。我覺得創業者如果沒有誠信體係,我們就創造一個誠信體係,如果沒有支付體係,我們建設支付體係,我們隻有這個樣子,才有機會。所以我想,九年經曆告訴我,沒有條件的時候,隻要你有夢想,隻要你有良好的團隊堅定地執行,你是能夠走到大洋的那一岸。
當然,這九年以內,我今天覺得最感到驕傲的事情不是取得了什麽成績,不是說九年能活下來。我覺得最讓我感到自豪,最讓我能夠每次分享快樂,覺得跟我的同事最快樂的事情是,我們每一次碰上的災難,每一次碰上的挫折,每一次碰上的缺點。當然我今天不想在這兒吹什麽牛,我覺得我和絕大部分的這些災難、挫折碰上,我不知道是怎麽碰上,但是走出來,我也不知道是怎麽走出來的。很多人告訴你,當時是做了這樣這樣的準確的決定,正確的決定,讓你走出了困境。其實有的時候,運氣也很重要,但這些運氣怎麽會給你帶來的,是因為你的信念,是因為你給自己的承諾,給團隊的承諾。中國需要大批的創業者,我堅信,中國需要大批的中小型企業。解決中國13億人口巨大的就業問題一定是中小型企業。我不相信國有企業能解決全國13億人口的就業問題。所以需要大量中小型企業就需要大量的創業者。
創業者在記住夢想、承諾、堅持,該做什麽,不該做什麽,做多久以外,我希望創業者給自己承諾,給員工承諾,給社會承諾,給股東承諾,永遠讓你的員工、讓你的家人、讓你的股東可以睡得著覺,絕對不能做任何偷稅,不能做任何危害社會的事情。所以隻要這些東西在的話,我今天回去對我的家人,對我的員工,對我員工的家人,對我的股東永遠是坦蕩,我們犯錯誤,心裏也知道犯在哪裏。所以剛才講到我犯了很多的錯誤,現在外麵有很多寫阿裏巴巴如何成功、如何不錯的書,說實在,沒有一本書我看過,也沒有一本書是我自己寫,或者接受過采訪,我覺得將來我想寫一本阿裏巴巴一千零一個錯誤。我們犯的錯誤非常之多,所以最後想跟所有創業者和準備創業的,還是我每天跟自己講的話,今天很殘酷,明天更殘酷,但後天很美好,絕大部分人死在明天晚上,所以我們必須每天努力麵對今天。