白頭發是怎樣發生的

暮之年，白發蒼蒼。發色的改變，已成為老年的顯著標誌之一。

      為什麽頭發會因為年老而改變它的色澤呢?

      原因在頭發中色素的幻變。

      在顯微鏡下觀察，頭發的中心是些方形的細胞；環繞這些方形細胞的，是些狀似紡錘綞的角質細胞群，它們的體內，含著眾多的黑素顆粒，您看到的各色頭發，即源於此。頭發的最外層，是通體透明的角質細胞，成魚鱗狀排列，它們不過起外套的作用罷了。

      頭發內所含的黑素，是帶色的顆粒。它們由黑索細胞吸取一種名叫“酪氨酸”的蛋白質，經過酪氨酸酶的化學作用,幾經變化，成為發褐黑色的粒子。頭發內帶著這種色素，根據色素的多寡、分布的不同，於是出現了形形色色的頭發顏色。

      可是,一個老人，他的全身機能日趨衰退。黑素生成的功能，也不例外。據研究，老年人酪氨酸酶，雖還照常出現，但它的活力，已經低下，不能旺盛地生產黑素。此外，製造黑素的母機—三黑索細胞的減少，以及黑素顆粒的日漸消失，使烏黑的頭發，成為灰白一片。如果等到黑素完全消失，或者在滿含黑素的那些細胞體內，鑽進來了一些空泡，那麽，頭發就整個變白，連灰色都消聲匿跡、不顯蹤影了。

      其實，灰發(按照習慣的稱法，是花白頭發或花白胡子)的出現，老人既可有，少年有時也不例外，這與遺傳有關。一般說，人體的頭發先是兩鬢斑自，其後上延及頂；然後是胡子，最後蔓延至身體其它部位.

      不過，近來也有認為頭發的色澤與所含的微量元素的種類有關。比如，烏黑的頭發，可能除黑素之外，還有鐵和銅；金黃色的頭發中，含著銑；如果含鑰太多，發色將成赤褐色；含有銅和鈷，使發色變成紅棕；甚至含銅過多，則成綠發。至於灰白色的頭發的形成，有人認為鎳的增多，是其原因。當然，這些都是說明發色與所含元素的關係，說明不用人種有不同發色的一個原因。老年是否由這個因素造成的，尚不得而知。