風吹來,門框上懸著的風鈴晃動起來,發出好聽的聲音。過一會兒,安靜了下來,又恢複到原狀。這是穩定平衡。
立在地上的啤酒瓶,推一下,倒地碎了。這是非穩定平衡。
穩定應該是一種狀態,在一段時間內不發生變化,至少表麵不發生變化。但要知道這種穩定是否能持久,需要檢驗。這很簡單,用外力推一下。能還原的,是穩定平衡;否則,是非穩定平衡。
婚姻的穩定也是如此。穩定不穩定,推一下。
不幸的是,自然界絕大多數的物體都至少有兩個平衡點和非平衡點。就是說,他們天生有非穩定平衡的潛質,一旦有外力,平衡立馬被破壞,啤酒瓶順勢倒地,誓言婚約變得一地碎片。
也有穩定的,比如不倒翁,雖然形狀難看點,但為了穩定平衡,總得犧牲點什麽,trade-off 嘛。
不倒翁隻有一個平衡點和一個非平衡點,但不倒翁內部是不均勻的,不平等的,下部重或者在底部安裝有配重物體。
有沒有既具有不倒翁的功能,但其內部又是均勻平等的形體?
《數學信使》(Mathematical messenger)報道了兩個匈牙利數學家研究出來的奇特形體,稱為Gomboc。它完全具有不倒翁的功能,受到外力傾斜或翻倒後,會自動恢複到原平衡點。最重要的是,Gomboc內部是均勻的形體。
可惜,它是數學家刻意人工製造出來的。