正文
來源：東方網 2007-12-25 09:37
圖片說明：中國用轟六轟炸機改裝的加油機
圖片說明：中國轟六K型轟炸機
作者注：盡管過去中國主要在防禦性空中作戰行動中投入空中力量，但是這是這種作戰思想目前發生重大的改變。中國正在發展有限的進攻性空中力量，這種力量對其鄰國和位於太平洋的美軍部隊構成威懾。中國不是發展戰略空軍，而是發展具有中國特色的進攻性空中力量，從而使中國軍隊在周邊地區使用傳統戰術平台執行戰略任務。
中國前任軍委主席江澤民在1999年11月空軍成立50周年紀念大會上稱，中國將努力建設一支攻防兼備的強大的現代化空軍。這標誌中國空軍的作戰思想發生了重大的改變。中國空軍從組建之日起，從飛機采購、人員訓練到戰法運用都是為了防禦作戰。為了實施進攻性作戰行動，中國空軍開始對現有的作戰飛機進行升級，修訂戰略、戰役和戰術條令，完善訓練科目。
本文主要研究空軍的空中作戰能力，並且介紹了中國進攻性空中力量的一些特點。近幾年，中國空軍采購了新型作戰平台，加大了諸兵種聯合訓練，但是中國攻擊位於太平洋地區以外目標的作戰能力仍然有限。空軍缺乏遠程作戰能力導致外界不得了解中國使用進攻性空中力量的意圖。中國空軍缺少有效遠程空中進攻力量源於多方麵的因素，主要原因是進攻性武器係統不足，指揮係統過於集中，並且中國空軍在進攻性空中作戰方麵經驗不足。地緣政治因素也限製了中國發展更強大的戰略空中進攻能力。
另外，本文作者認為，中國發展有限的進攻性空中作戰力量是為了保持與鄰國及位於太平洋美軍的力量平衡，中國不是發展戰略空軍，而是發展具有中國特色的進攻性空中作戰力量，這種作戰力量將使中國軍隊可在周邊地區使用傳統的戰術平台執行戰略作戰行動。本文首先研究空軍進攻性空中作戰軍事思想停滯不前的曆史因素，然後分析中國空軍進攻性空中力量的發展和中國可能的意圖。最後，本文闡述中國空軍對美軍的影響，以及美軍將采用何種方式應對這種發展以保持太平洋地區的穩定。
進攻性空中力量發展史
空軍發展史上的幾個事件導致其進攻性空中作戰能力遠遠落後於其它軍事強國。首先，在空軍成立之初，空軍如果提出建設進攻性空中力量，這將不符合毛澤東的“人民戰爭”思想。其次，1960年中蘇關係惡化，蘇聯撤走對華軍事援助，中國獲取不到最新技術，也不能發展進攻性空中作戰思想，從而也不能發展進攻性空中力量。
在很長的一段時間裏，中國軍隊的作戰思想一直是毛澤東同誌的人民戰爭軍事思想。人民戰爭即在戰爭中，軍隊與準軍事部隊一道，在人民的支持下打常規戰爭和遊擊戰，拉長敵人的戰線。一旦敵人拉長戰線，中國軍隊就會攻擊和消滅孤立的敵軍。從發展進攻性空中力量不符合人民戰爭軍事思想。因為人民戰爭的作戰思想的基礎是保衛國家領土完整，因此，中國空軍的主要的責任是保護國家領空。在成立之初，中國空軍主要執行奪了製空權的任務，很少發展戰略攻擊能力。1951年11月在第一次執行轟炸朝鮮南部的一處情報設施任務中遭受重大傷亡後，中國空軍撤退了原計劃執行轟炸任務的轟炸機部隊。經曆此事件後，中國空軍主要執行奪取製空權的任務。
有效運用戰略空中力量需要裝備先進的戰鬥機、指揮、控製、情報、監視和偵察飛機，以及對飛行員進行大量訓練。在成立之初，中國空軍不能發展執行遠程進攻任務的現代武器係統，轉而向蘇聯采購戰術飛機。蘇聯對華出售戰機，並提供相應的訓練，這些援助限製了中國空軍自行研製飛機和發展軍事思想的能力。蘇聯的援助從朝鮮戰爭開始，一直接續至1960年中蘇關係惡化時止。蘇聯終止物資援助、撤退了顧問，但是中國空軍自行仿製了一些戰機補充和更換部隊的裝備。在70年代，中國空軍裝備了米格-17（殲-5）、米格-19（殲-6）等型戰鬥機，以及圖-16（轟-6）中程轟炸機。
70年代以前，中國空軍在研製可執行進攻性空中作戰任務的飛機方麵並沒有取得重大進步。70年代初，中國試圖使用英國勞斯萊斯扇渦輪發動機裝備國產型戰略轟炸機。由於技術和財力上的困難，中國放棄了這個項目，轉而啟動了一項為轟-6轟炸機換裝勞斯萊斯發動機的計劃，但這個計劃因為財力緊張不得不被再次放棄。盡管空軍升級轟-6轟炸機的航空電子設備和電子幹擾係統，但是在這個期間並沒有采購一種能夠向中國本土以外地區投送軍事力量的遠程轟炸機。與此同時，美國研製了B-52、B-1和F-111型戰略轟炸機。人民戰爭的特點和中國依賴於蘇聯的軍事援助使得空軍裝備的是一些老式的戰機而不是能夠執行進攻性作戰任務的現代空軍。
圖片說明：殲－7戰鬥機現階段仍然大量裝備中國空軍部隊
尋求進攻性空中力量之路
從90年代初開始，中國空軍開始快速實施現代化建設。當時海灣戰爭剛結束，美軍強大的空中力量輕鬆地擊敗了大量裝備蘇式武器的伊拉克軍隊。美軍及其盟軍使用戰略空中力量攻擊伊拉克的領導機關及軍事設施使得中國空軍認識到中國軍隊還不能打敗一支裝備現代化武器的敵軍。為了應對打贏一場現代化戰爭中所存在的不足，中國軍隊開始實施軍事變革，通過采購新型裝備，改善指揮控製設計，提高軍事訓練水平來提高軍隊的戰鬥力。這場變革的很重要的一部分是著重提高空軍的進攻力上。
采購新型裝備。近幾年，中國空軍增加了對國產型和俄羅斯飛機的采購。對先進攻擊機、加油機和空中預警和控製係統飛機的采購表明中國空軍正在大幅實施空軍現代化建設，特別是空軍采購了先進的多用途作戰飛機，包括蘇27和蘇-30，殲-8和殲-10戰機和伊爾係列運輸機和國產型空中預警和控製係統平台。這些戰機為空軍提供戰術空對空和空對地作戰能力。但是，中國空軍沒有遠程轟炸機，從而不能向太平洋以外地區投送空中力量。
目前，中國空軍的轟炸機部隊由約120架轟-6中型轟炸機組成，另外還有一部分強-5和殲轟-7戰鬥轟炸機。作為中國最大的轟炸機，轟-6轟炸機的載彈量為2萬磅，而美空軍的B-52轟炸機的載彈量為6萬磅。並且轟-6的作戰航程也要比B-52小得多，這也限製了該型機在太平洋上的活動。強-5和殲轟-7載彈量和航程要更小一些，這也限製了他們達到中國周邊地區的能力。2007年1月，據互聯網消息稱，中國開始生產升級型轟-6轟炸機，這種戰機能夠攜帶巡航導彈和精確製導導彈，航程達3000海裏。新型轟-6K使中國能在遠離邊境的地區作戰，但是中國缺少前沿作戰基地使得其不能向全球地區投送軍事力量。
中國空軍裝備現代化的另一個計劃就是采購加油機，中國空軍重視延長作戰飛機航程，因為這種航程的增加對戰機在中國周邊地區執行作戰任務至關重要。占空軍戰機數量絕大多數的殲-8和殲-7戰鬥機的航程可以使其抵達南沙群島等潛在的衝突區，但是如果不進行空中加油，這些戰機就不能在衝突區進行巡邏，更不用說與敵機作戰。中國空軍沒有前沿作戰基地同樣限製其遠距離進攻作戰能力。與美國從位於世界各地的戰略空軍基地上發起軍事行動不同的是，中國在本土之外沒有大型的空軍基地。如果沒有空中加油，中國就不能實施有效的進攻行動，而不用說保護領空。
為了滿足對空中加油能力的需要，空軍在90年代將一些轟-6轟炸機改裝成空中加油機，並在2005年訂購了8架伊爾-78加油機。盡管中國空軍的加油能力有所提高，但是它在作戰環境中的效力仍有限。中國空軍和海軍目前擁有的加油機隻是很少的幾架，而美國空軍擁有585架空中加油機。並且中國飛行員空中加油的經驗仍不足。盡管中國空軍約在20年前就采購了加油機，但是直到2005年才在水域上空進行空中加油。此外，因為大多數作戰飛機還不能進行空中加油，中國需要對這些飛機進行大幅度的升級以彌補這種不足。
指揮控製係統的改進。發揮空中加油機、攻擊機、戰鬥機和其它空中平台的綜合作戰效果，需要對各平台進行協調，但是，這些協調隻有通過靈活的指揮控製係統才能實現。目前，中國空軍的指揮控製是在過時的通信係統上進行的，往往耽誤了上級命令和指令的發布。中國空軍自行研製的空中指揮、控製、情報、監視和偵察平台如空警2000和空警200預警機可使其進行空中偵察、指揮和控製，以及戰鬥管理。2006年6月，中國空軍1架空警200在試驗飛行中墜毀，這個事故使中國預警機發展計劃遭到重大挫折，因為當時在飛機上試驗的人員大多是設計和試驗空警200的重要技術人員。盡管出現這個事故，中國空軍還是繼續研製作戰使用的預警機。實事上，空警2000很有可能已經裝備部隊正式擔負作戰任務。
盡管通過采購現代裝備可以提高部隊的技戰術水平，但是空軍還需要時間完善指揮控製方法。在中國軍隊中，上級一般不會將權力下發給下一級軍官，這種情形導致形成了高度集中的指揮控製結構，有時高級軍官做出戰術決定。這樣，中國空軍使用新型空中指揮控製平台的意圖仍然不明。在國外，軍隊低級和中級軍官在指揮、控製、情報、監視和偵察平台上承擔空中戰鬥管理職能，而坐鎮在中國空軍的指揮塔中的一般是高級軍官。為了在進攻性作戰行動中有效使用空中指揮、控製、情報、監視和偵察係統，空軍必須首先改變指揮方式，向低級軍官放權。
完善作戰訓練。近幾年中國空軍完善訓練措施，以提高人員素質和戰鬥力。空軍設立了大量的訓練演習，使飛行員在各種飛行條件下進行真實任務訓練。此外，空軍還推出戰術訓練，著重訓練與台灣和美國戰機的對抗，使飛行員練習空對空作戰和空對地作戰戰術，提高精確攻擊能力。在入侵訓練中，中國的蘇-27和殲-8還模擬台灣幻影2000和F-16戰鬥機。
中國還增加了聯合訓練以提高與國外軍隊協同作戰的能力。2002年中國合成作戰計劃增加了中國空軍進行聯合訓練的機會。未來的軍事行動很可能包括更多的聯合行動，這意味著中國軍隊的其它軍種，主要是海軍將會支持空軍執行進攻作戰任務。2005年中俄舉行的演習著重演練了空軍使用空中加油機、轟炸機和戰鬥機和空降部隊實施精確攻擊的能力。2006年，中國與塔吉克斯坦舉行了一次演習展示了中國空軍的空運能力。這兩次演習都反應出中國目前正在努力提高進攻能力。
圖片說明：中國空軍新研製的空警－2000預警機
具有中國特色的進攻性空中力量
中國采購先進戰機表明，中國軍隊的作戰思想的已經發生了變化。第一次海灣戰爭以後，中國未能從俄羅斯采購圖-22遠程轟炸機，盡管這次未能成功采購，中國繼續在90年代研製空中作戰設備。北約1999年的空中作戰行動進一步影響了中國空軍，具體表現在中國戰略人士越發關注空中力量和遠程攻擊的作用，同時減少對地麵部隊的使用。在科索沃戰爭後，中國加速多用途戰鬥機和空中加油機的采購，而美軍及其盟軍在科索沃戰爭中大量使用這些機型。
盡管進攻性空中力量既可是戰術也可是戰略的，美國政府將中國空軍尋求發展進攻性空中力量視為戰略力量。美國國防部認為中國空軍的現代化將會使空軍具有戰略能力，但是中國目前的采購和發展卻是另一番景象。中國空軍采購的大多數飛機是空優戰鬥機和戰鬥轟炸機，具有戰術作戰特征。即使在指揮和控製飛機和加油機的支持下，中國空軍的近程戰術飛機將很難到達中國周邊地區，2005年俄羅斯提出向中國出售圖-22和圖-95轟炸機，但是中國仍未采購這些平台，中國決定采購近程戰機而不是戰略轟炸機表明它在向太平洋投送空中力量的局限性。
采購多用途戰鬥機和預警機以及中國在遠程戰略轟炸機數量上的不足，使得外界對中國軍方領導人如何定義進攻性空中力量產生疑問。中國目前看來將戰術平台與戰術和戰略軍事思想綜合起來。這種軍事思想使用戰術多用途戰鬥機攻擊傳統上的戰略目標，包括指揮和控製係統，工業和領導機構。此外，這些戰機還執行戰術任務如近距離空中支援和空優任務。
中國進攻性空中力量的特點表明，中國潛在的威脅隻是局限在其周邊地區，中國還不尋求向太平洋地區以外的地方投送軍力。盡管遠程攻擊能力有限，中國將繼續改進空軍並可能最終發展全球力量投送能力。
對美軍的影響及美軍的應對之道
為了保持太平洋地區的力量平衡，美國必須限製中國空軍發展進攻性空中力量的能力。美國太平洋總部前任總司令丹尼斯C.布萊爾稱，美國尊重中國軍隊在大陸的權利，但是美國必須使中國懂得海洋及天空是屬於美國的。中國在保護其領土完整方麵有著天賦的權利，但是美國必須與全球盟友合作以限製中國發展進攻性空中作戰能力。
限製軍事技術轉讓。中國空軍的現代化嚴重依賴於外國，中國一直尋求俄羅斯、以色列、法國和德國的軍事技術。中國從國外采購裝備推動空軍的發展的這一模式可使美國通過刺激性或懲罰性措施影響中國的國外武器供應商。在法律上，美國可以阻止含有美國技術的武器係統出售給中國。但是在近幾年，它甚至阻止其它國家向中國出售不含有美國裝備的先進軍事硬件。
以色列作為中國第二大武器供應國，嚴重依賴於美國的軍事援助，這使美國在以色列的對華軍售上可以施加重大影響。2000年，美國的壓力阻止以色列向中國出售費爾康預警機。當美國威脅取消28億美元的軍事援助之後，以色列取消了合同，這使中國空軍裝備預警機的時間延遲至2006年。2004年底，以色列試圖升級哈比無人機的零部件，該無人機是是以色列飛機製造公司於1994年出售給中國的，盡管以色列未向中國發送經過升級的部件，但是出於安全考慮，美國中止以色列參與F-35聯合打擊戰鬥機研究計劃。
美國還試圖向歐盟國家施壓，讓歐盟國家繼續對中國實施武器禁運，美國認為解除禁運將會加速中國軍隊的現代化。即使處於武器禁運過程中，歐盟國家對中國的軍事出售從2001年的5400萬歐元增加到2003年4.16億美元。向中國軍隊出售的裝備包括英國製在運-8空中早期預警係統上采用的螺旋推進器；意大利的Aspide空對空導彈，法國AS-365海豚軍用直升機的部件，以及用於殲-7戰機的英國和意大利先進的航空電子設備。盡管一些歐盟國家禁止向中國出售所有的軍事裝備，部分歐盟成員國向中國的技術出口仍在繼續，因為歐盟將這種行為留給成員國自行解釋和執行。其它國家如英國將其禁運武器種類限製在那些殺傷性武器和軍事裝備上。部分國家繼續向中國出口非殺傷性軍事技術，例如航空電子、雷達和飛機推進係統。
為了限製中國進攻性作戰武器的發展，美國必須繼續向歐盟施壓使其繼續禁止向中國出售武器。那些停止對華軍事援助的國家可以獲得一些激勵如得到美國的軍事援助，或是有權參與美國為首的武器研製計劃。那些選擇繼續向中國出售軍事硬件的國家將會麵臨著類似於2004年施加於以色列的限製。
有限的接觸。為了阻止中國空軍的進攻性作戰力的發展，美軍除了綜合考慮軍事威脅和武器禁運外，還要與中國軍隊實施有限的軍事合作。一些美國人擔心與中國軍隊合作會使中國軍隊學習美軍的戰爭思想和戰術，這樣會提高他們對美國發動戰爭的能力。盡管這些考慮有一定的道理，但是相互接觸促使中國的軍事變革更加透明，從而增加兩國之間的相互理解。另外在高級官員之間架設專門的通信線路，以減少中美軍隊之間發生意外事件的可能性。
美國海軍已經與中國海軍開展了軍事接觸。因此美國空軍也應象海軍一樣與中國空軍展開接觸。但是美空軍和中國空軍接觸時應避免將美軍在指揮、控製、情報、監視和偵察能力和軍事力量投送能力暴露給中國空軍，美國空軍應集中進行人員交流，以及發展使中國和美國能夠共同應對地區人道主義和安全問題的能力。
推動中國空軍和美空軍領導層之間相互理解對中國和美國建立良好的關係至關重要，高級官員和國防部長之間的高層會談會更可能實現這個目標，這為雙方高級官員之間架設通信線路以在危機時減少誤解，以及安排兩軍相互學習和人員交流提供良好的環境。通過人員交流還可以使中國空軍和美國空軍了解對方的作戰和領導體製。美空軍應邀請中國空軍參加各個層次的職業軍事教育項目，前提是中國空軍也為美國空軍提供類似的培訓教育項目。雙方交流應在各個級別的展開，並且應允許雙邊軍事人員直接交流而沒有政治上的幹擾。各層次的直接軍事交流將會加深相互間的信任和理解。
美國應該承認中國是一個重要的全球事務參與者，鼓勵中國在國際事務中發揮作用。美國空軍應加強與中國空軍的演習，從而使中國和美國的空軍人員協作，對模擬的大規模人道主義危機作出反應。這種直接的交流將會增加相互理解和尊重。中國在人道主義行動中使用軍用設備機將會提升中國和平崛起的合理性。
批評人士認為聯合演習將會通過提升中國空軍快速部署人員和裝備的能力增加中國的軍事能力。中國空軍已經擁有空運能力，因此聯合演習不是為中國空軍提供額外的軍事能力，而是作為一種催化劑推動中國在人道主義危機中在幫助鄰國時發揮更加積極的作用。由中國與美國空軍人員交流而產生的軍事透明度，以及雙方理解程度的增加將會超過與中國空軍有限的聯合訓練所產生的最小程度的國家安全損害。
聯合訓練應以高度可見的交流作為補充，例如美國空軍的空中表演隊可以參加中國航展。航展和海軍的港口訪問等重要事件可以向中國和美國公眾展示出雙方的軍隊改善了關係。美中空軍合作的全部事件都應在美國和中國公開，展示這兩個國家日益增加的合作和友誼。
軍事戒備。美國空軍目前在離中國東西部1800英裏處的關島安德森這一前沿基地部署了B-1、B-2和B-52轟炸機。這些轟炸機與部署在日本、韓國和夏威夷的戰機一道作為強大的威脅力量阻止中國的進攻性軍事行動。
除了向太平洋部署先進的戰機，美國在武器和戰爭思想方麵必須保持優勢，盡管美空軍的裝備在技術上優於中國空軍，中國裝備的現代化可能導致中國空軍成為美國空軍的同等競爭者。這樣，美空軍必須發展戰術，確保在潛在衝突中對中國有效使用武器。中國軍事領導人對美國空軍的戰術存在懷疑，因為自二戰後，美國缺乏同等的競爭者以推動戰術的發展。中國空軍的一位高級指揮官認為美國空軍的戰術發展就是摸石頭過河。這位指揮官的觀點有一定的道理，因為美國空軍還在基於與早不存在的蘇聯空軍的作戰進行入侵訓練。為了確保在太平洋上的軍事優勢，美國必須采購新型作戰平台，使美國空軍作好與中國軍隊作戰的準備。
圖片說明：中國用轟六轟炸機改裝的加油機
圖片說明：中國轟六K型轟炸機
作者注：盡管過去中國主要在防禦性空中作戰行動中投入空中力量，但是這是這種作戰思想目前發生重大的改變。中國正在發展有限的進攻性空中力量，這種力量對其鄰國和位於太平洋的美軍部隊構成威懾。中國不是發展戰略空軍，而是發展具有中國特色的進攻性空中力量，從而使中國軍隊在周邊地區使用傳統戰術平台執行戰略任務。
中國前任軍委主席江澤民在1999年11月空軍成立50周年紀念大會上稱，中國將努力建設一支攻防兼備的強大的現代化空軍。這標誌中國空軍的作戰思想發生了重大的改變。中國空軍從組建之日起，從飛機采購、人員訓練到戰法運用都是為了防禦作戰。為了實施進攻性作戰行動，中國空軍開始對現有的作戰飛機進行升級，修訂戰略、戰役和戰術條令，完善訓練科目。
本文主要研究空軍的空中作戰能力，並且介紹了中國進攻性空中力量的一些特點。近幾年，中國空軍采購了新型作戰平台，加大了諸兵種聯合訓練，但是中國攻擊位於太平洋地區以外目標的作戰能力仍然有限。空軍缺乏遠程作戰能力導致外界不得了解中國使用進攻性空中力量的意圖。中國空軍缺少有效遠程空中進攻力量源於多方麵的因素，主要原因是進攻性武器係統不足，指揮係統過於集中，並且中國空軍在進攻性空中作戰方麵經驗不足。地緣政治因素也限製了中國發展更強大的戰略空中進攻能力。
另外，本文作者認為，中國發展有限的進攻性空中作戰力量是為了保持與鄰國及位於太平洋美軍的力量平衡，中國不是發展戰略空軍，而是發展具有中國特色的進攻性空中作戰力量，這種作戰力量將使中國軍隊可在周邊地區使用傳統的戰術平台執行戰略作戰行動。本文首先研究空軍進攻性空中作戰軍事思想停滯不前的曆史因素，然後分析中國空軍進攻性空中力量的發展和中國可能的意圖。最後，本文闡述中國空軍對美軍的影響，以及美軍將采用何種方式應對這種發展以保持太平洋地區的穩定。
進攻性空中力量發展史
空軍發展史上的幾個事件導致其進攻性空中作戰能力遠遠落後於其它軍事強國。首先，在空軍成立之初，空軍如果提出建設進攻性空中力量，這將不符合毛澤東的“人民戰爭”思想。其次，1960年中蘇關係惡化，蘇聯撤走對華軍事援助，中國獲取不到最新技術，也不能發展進攻性空中作戰思想，從而也不能發展進攻性空中力量。
在很長的一段時間裏，中國軍隊的作戰思想一直是毛澤東同誌的人民戰爭軍事思想。人民戰爭即在戰爭中，軍隊與準軍事部隊一道，在人民的支持下打常規戰爭和遊擊戰，拉長敵人的戰線。一旦敵人拉長戰線，中國軍隊就會攻擊和消滅孤立的敵軍。從發展進攻性空中力量不符合人民戰爭軍事思想。因為人民戰爭的作戰思想的基礎是保衛國家領土完整，因此，中國空軍的主要的責任是保護國家領空。在成立之初，中國空軍主要執行奪了製空權的任務，很少發展戰略攻擊能力。1951年11月在第一次執行轟炸朝鮮南部的一處情報設施任務中遭受重大傷亡後，中國空軍撤退了原計劃執行轟炸任務的轟炸機部隊。經曆此事件後，中國空軍主要執行奪取製空權的任務。
有效運用戰略空中力量需要裝備先進的戰鬥機、指揮、控製、情報、監視和偵察飛機，以及對飛行員進行大量訓練。在成立之初，中國空軍不能發展執行遠程進攻任務的現代武器係統，轉而向蘇聯采購戰術飛機。蘇聯對華出售戰機，並提供相應的訓練，這些援助限製了中國空軍自行研製飛機和發展軍事思想的能力。蘇聯的援助從朝鮮戰爭開始，一直接續至1960年中蘇關係惡化時止。蘇聯終止物資援助、撤退了顧問，但是中國空軍自行仿製了一些戰機補充和更換部隊的裝備。在70年代，中國空軍裝備了米格-17（殲-5）、米格-19（殲-6）等型戰鬥機，以及圖-16（轟-6）中程轟炸機。
70年代以前，中國空軍在研製可執行進攻性空中作戰任務的飛機方麵並沒有取得重大進步。70年代初，中國試圖使用英國勞斯萊斯扇渦輪發動機裝備國產型戰略轟炸機。由於技術和財力上的困難，中國放棄了這個項目，轉而啟動了一項為轟-6轟炸機換裝勞斯萊斯發動機的計劃，但這個計劃因為財力緊張不得不被再次放棄。盡管空軍升級轟-6轟炸機的航空電子設備和電子幹擾係統，但是在這個期間並沒有采購一種能夠向中國本土以外地區投送軍事力量的遠程轟炸機。與此同時，美國研製了B-52、B-1和F-111型戰略轟炸機。人民戰爭的特點和中國依賴於蘇聯的軍事援助使得空軍裝備的是一些老式的戰機而不是能夠執行進攻性作戰任務的現代空軍。
圖片說明：殲－7戰鬥機現階段仍然大量裝備中國空軍部隊
尋求進攻性空中力量之路
從90年代初開始，中國空軍開始快速實施現代化建設。當時海灣戰爭剛結束，美軍強大的空中力量輕鬆地擊敗了大量裝備蘇式武器的伊拉克軍隊。美軍及其盟軍使用戰略空中力量攻擊伊拉克的領導機關及軍事設施使得中國空軍認識到中國軍隊還不能打敗一支裝備現代化武器的敵軍。為了應對打贏一場現代化戰爭中所存在的不足，中國軍隊開始實施軍事變革，通過采購新型裝備，改善指揮控製設計，提高軍事訓練水平來提高軍隊的戰鬥力。這場變革的很重要的一部分是著重提高空軍的進攻力上。
采購新型裝備。近幾年，中國空軍增加了對國產型和俄羅斯飛機的采購。對先進攻擊機、加油機和空中預警和控製係統飛機的采購表明中國空軍正在大幅實施空軍現代化建設，特別是空軍采購了先進的多用途作戰飛機，包括蘇27和蘇-30，殲-8和殲-10戰機和伊爾係列運輸機和國產型空中預警和控製係統平台。這些戰機為空軍提供戰術空對空和空對地作戰能力。但是，中國空軍沒有遠程轟炸機，從而不能向太平洋以外地區投送空中力量。
目前，中國空軍的轟炸機部隊由約120架轟-6中型轟炸機組成，另外還有一部分強-5和殲轟-7戰鬥轟炸機。作為中國最大的轟炸機，轟-6轟炸機的載彈量為2萬磅，而美空軍的B-52轟炸機的載彈量為6萬磅。並且轟-6的作戰航程也要比B-52小得多，這也限製了該型機在太平洋上的活動。強-5和殲轟-7載彈量和航程要更小一些，這也限製了他們達到中國周邊地區的能力。2007年1月，據互聯網消息稱，中國開始生產升級型轟-6轟炸機，這種戰機能夠攜帶巡航導彈和精確製導導彈，航程達3000海裏。新型轟-6K使中國能在遠離邊境的地區作戰，但是中國缺少前沿作戰基地使得其不能向全球地區投送軍事力量。
中國空軍裝備現代化的另一個計劃就是采購加油機，中國空軍重視延長作戰飛機航程，因為這種航程的增加對戰機在中國周邊地區執行作戰任務至關重要。占空軍戰機數量絕大多數的殲-8和殲-7戰鬥機的航程可以使其抵達南沙群島等潛在的衝突區，但是如果不進行空中加油，這些戰機就不能在衝突區進行巡邏，更不用說與敵機作戰。中國空軍沒有前沿作戰基地同樣限製其遠距離進攻作戰能力。與美國從位於世界各地的戰略空軍基地上發起軍事行動不同的是，中國在本土之外沒有大型的空軍基地。如果沒有空中加油，中國就不能實施有效的進攻行動，而不用說保護領空。
為了滿足對空中加油能力的需要，空軍在90年代將一些轟-6轟炸機改裝成空中加油機，並在2005年訂購了8架伊爾-78加油機。盡管中國空軍的加油能力有所提高，但是它在作戰環境中的效力仍有限。中國空軍和海軍目前擁有的加油機隻是很少的幾架，而美國空軍擁有585架空中加油機。並且中國飛行員空中加油的經驗仍不足。盡管中國空軍約在20年前就采購了加油機，但是直到2005年才在水域上空進行空中加油。此外，因為大多數作戰飛機還不能進行空中加油，中國需要對這些飛機進行大幅度的升級以彌補這種不足。
指揮控製係統的改進。發揮空中加油機、攻擊機、戰鬥機和其它空中平台的綜合作戰效果，需要對各平台進行協調，但是，這些協調隻有通過靈活的指揮控製係統才能實現。目前，中國空軍的指揮控製是在過時的通信係統上進行的，往往耽誤了上級命令和指令的發布。中國空軍自行研製的空中指揮、控製、情報、監視和偵察平台如空警2000和空警200預警機可使其進行空中偵察、指揮和控製，以及戰鬥管理。2006年6月，中國空軍1架空警200在試驗飛行中墜毀，這個事故使中國預警機發展計劃遭到重大挫折，因為當時在飛機上試驗的人員大多是設計和試驗空警200的重要技術人員。盡管出現這個事故，中國空軍還是繼續研製作戰使用的預警機。實事上，空警2000很有可能已經裝備部隊正式擔負作戰任務。
盡管通過采購現代裝備可以提高部隊的技戰術水平，但是空軍還需要時間完善指揮控製方法。在中國軍隊中，上級一般不會將權力下發給下一級軍官，這種情形導致形成了高度集中的指揮控製結構，有時高級軍官做出戰術決定。這樣，中國空軍使用新型空中指揮控製平台的意圖仍然不明。在國外，軍隊低級和中級軍官在指揮、控製、情報、監視和偵察平台上承擔空中戰鬥管理職能，而坐鎮在中國空軍的指揮塔中的一般是高級軍官。為了在進攻性作戰行動中有效使用空中指揮、控製、情報、監視和偵察係統，空軍必須首先改變指揮方式，向低級軍官放權。
完善作戰訓練。近幾年中國空軍完善訓練措施，以提高人員素質和戰鬥力。空軍設立了大量的訓練演習，使飛行員在各種飛行條件下進行真實任務訓練。此外，空軍還推出戰術訓練，著重訓練與台灣和美國戰機的對抗，使飛行員練習空對空作戰和空對地作戰戰術，提高精確攻擊能力。在入侵訓練中，中國的蘇-27和殲-8還模擬台灣幻影2000和F-16戰鬥機。
中國還增加了聯合訓練以提高與國外軍隊協同作戰的能力。2002年中國合成作戰計劃增加了中國空軍進行聯合訓練的機會。未來的軍事行動很可能包括更多的聯合行動，這意味著中國軍隊的其它軍種，主要是海軍將會支持空軍執行進攻作戰任務。2005年中俄舉行的演習著重演練了空軍使用空中加油機、轟炸機和戰鬥機和空降部隊實施精確攻擊的能力。2006年，中國與塔吉克斯坦舉行了一次演習展示了中國空軍的空運能力。這兩次演習都反應出中國目前正在努力提高進攻能力。
圖片說明：中國空軍新研製的空警－2000預警機
具有中國特色的進攻性空中力量
中國采購先進戰機表明，中國軍隊的作戰思想的已經發生了變化。第一次海灣戰爭以後，中國未能從俄羅斯采購圖-22遠程轟炸機，盡管這次未能成功采購，中國繼續在90年代研製空中作戰設備。北約1999年的空中作戰行動進一步影響了中國空軍，具體表現在中國戰略人士越發關注空中力量和遠程攻擊的作用，同時減少對地麵部隊的使用。在科索沃戰爭後，中國加速多用途戰鬥機和空中加油機的采購，而美軍及其盟軍在科索沃戰爭中大量使用這些機型。
盡管進攻性空中力量既可是戰術也可是戰略的，美國政府將中國空軍尋求發展進攻性空中力量視為戰略力量。美國國防部認為中國空軍的現代化將會使空軍具有戰略能力，但是中國目前的采購和發展卻是另一番景象。中國空軍采購的大多數飛機是空優戰鬥機和戰鬥轟炸機，具有戰術作戰特征。即使在指揮和控製飛機和加油機的支持下，中國空軍的近程戰術飛機將很難到達中國周邊地區，2005年俄羅斯提出向中國出售圖-22和圖-95轟炸機，但是中國仍未采購這些平台，中國決定采購近程戰機而不是戰略轟炸機表明它在向太平洋投送空中力量的局限性。
采購多用途戰鬥機和預警機以及中國在遠程戰略轟炸機數量上的不足，使得外界對中國軍方領導人如何定義進攻性空中力量產生疑問。中國目前看來將戰術平台與戰術和戰略軍事思想綜合起來。這種軍事思想使用戰術多用途戰鬥機攻擊傳統上的戰略目標，包括指揮和控製係統，工業和領導機構。此外，這些戰機還執行戰術任務如近距離空中支援和空優任務。
中國進攻性空中力量的特點表明，中國潛在的威脅隻是局限在其周邊地區，中國還不尋求向太平洋地區以外的地方投送軍力。盡管遠程攻擊能力有限，中國將繼續改進空軍並可能最終發展全球力量投送能力。
對美軍的影響及美軍的應對之道
為了保持太平洋地區的力量平衡，美國必須限製中國空軍發展進攻性空中力量的能力。美國太平洋總部前任總司令丹尼斯C.布萊爾稱，美國尊重中國軍隊在大陸的權利，但是美國必須使中國懂得海洋及天空是屬於美國的。中國在保護其領土完整方麵有著天賦的權利，但是美國必須與全球盟友合作以限製中國發展進攻性空中作戰能力。
限製軍事技術轉讓。中國空軍的現代化嚴重依賴於外國，中國一直尋求俄羅斯、以色列、法國和德國的軍事技術。中國從國外采購裝備推動空軍的發展的這一模式可使美國通過刺激性或懲罰性措施影響中國的國外武器供應商。在法律上，美國可以阻止含有美國技術的武器係統出售給中國。但是在近幾年，它甚至阻止其它國家向中國出售不含有美國裝備的先進軍事硬件。
以色列作為中國第二大武器供應國，嚴重依賴於美國的軍事援助，這使美國在以色列的對華軍售上可以施加重大影響。2000年，美國的壓力阻止以色列向中國出售費爾康預警機。當美國威脅取消28億美元的軍事援助之後，以色列取消了合同，這使中國空軍裝備預警機的時間延遲至2006年。2004年底，以色列試圖升級哈比無人機的零部件，該無人機是是以色列飛機製造公司於1994年出售給中國的，盡管以色列未向中國發送經過升級的部件，但是出於安全考慮，美國中止以色列參與F-35聯合打擊戰鬥機研究計劃。
美國還試圖向歐盟國家施壓，讓歐盟國家繼續對中國實施武器禁運，美國認為解除禁運將會加速中國軍隊的現代化。即使處於武器禁運過程中，歐盟國家對中國的軍事出售從2001年的5400萬歐元增加到2003年4.16億美元。向中國軍隊出售的裝備包括英國製在運-8空中早期預警係統上采用的螺旋推進器；意大利的Aspide空對空導彈，法國AS-365海豚軍用直升機的部件，以及用於殲-7戰機的英國和意大利先進的航空電子設備。盡管一些歐盟國家禁止向中國出售所有的軍事裝備，部分歐盟成員國向中國的技術出口仍在繼續，因為歐盟將這種行為留給成員國自行解釋和執行。其它國家如英國將其禁運武器種類限製在那些殺傷性武器和軍事裝備上。部分國家繼續向中國出口非殺傷性軍事技術，例如航空電子、雷達和飛機推進係統。
為了限製中國進攻性作戰武器的發展，美國必須繼續向歐盟施壓使其繼續禁止向中國出售武器。那些停止對華軍事援助的國家可以獲得一些激勵如得到美國的軍事援助，或是有權參與美國為首的武器研製計劃。那些選擇繼續向中國出售軍事硬件的國家將會麵臨著類似於2004年施加於以色列的限製。
有限的接觸。為了阻止中國空軍的進攻性作戰力的發展，美軍除了綜合考慮軍事威脅和武器禁運外，還要與中國軍隊實施有限的軍事合作。一些美國人擔心與中國軍隊合作會使中國軍隊學習美軍的戰爭思想和戰術，這樣會提高他們對美國發動戰爭的能力。盡管這些考慮有一定的道理，但是相互接觸促使中國的軍事變革更加透明，從而增加兩國之間的相互理解。另外在高級官員之間架設專門的通信線路，以減少中美軍隊之間發生意外事件的可能性。
美國海軍已經與中國海軍開展了軍事接觸。因此美國空軍也應象海軍一樣與中國空軍展開接觸。但是美空軍和中國空軍接觸時應避免將美軍在指揮、控製、情報、監視和偵察能力和軍事力量投送能力暴露給中國空軍，美國空軍應集中進行人員交流，以及發展使中國和美國能夠共同應對地區人道主義和安全問題的能力。
推動中國空軍和美空軍領導層之間相互理解對中國和美國建立良好的關係至關重要，高級官員和國防部長之間的高層會談會更可能實現這個目標，這為雙方高級官員之間架設通信線路以在危機時減少誤解，以及安排兩軍相互學習和人員交流提供良好的環境。通過人員交流還可以使中國空軍和美國空軍了解對方的作戰和領導體製。美空軍應邀請中國空軍參加各個層次的職業軍事教育項目，前提是中國空軍也為美國空軍提供類似的培訓教育項目。雙方交流應在各個級別的展開，並且應允許雙邊軍事人員直接交流而沒有政治上的幹擾。各層次的直接軍事交流將會加深相互間的信任和理解。
美國應該承認中國是一個重要的全球事務參與者，鼓勵中國在國際事務中發揮作用。美國空軍應加強與中國空軍的演習，從而使中國和美國的空軍人員協作，對模擬的大規模人道主義危機作出反應。這種直接的交流將會增加相互理解和尊重。中國在人道主義行動中使用軍用設備機將會提升中國和平崛起的合理性。
批評人士認為聯合演習將會通過提升中國空軍快速部署人員和裝備的能力增加中國的軍事能力。中國空軍已經擁有空運能力，因此聯合演習不是為中國空軍提供額外的軍事能力，而是作為一種催化劑推動中國在人道主義危機中在幫助鄰國時發揮更加積極的作用。由中國與美國空軍人員交流而產生的軍事透明度，以及雙方理解程度的增加將會超過與中國空軍有限的聯合訓練所產生的最小程度的國家安全損害。
聯合訓練應以高度可見的交流作為補充，例如美國空軍的空中表演隊可以參加中國航展。航展和海軍的港口訪問等重要事件可以向中國和美國公眾展示出雙方的軍隊改善了關係。美中空軍合作的全部事件都應在美國和中國公開，展示這兩個國家日益增加的合作和友誼。
軍事戒備。美國空軍目前在離中國東西部1800英裏處的關島安德森這一前沿基地部署了B-1、B-2和B-52轟炸機。這些轟炸機與部署在日本、韓國和夏威夷的戰機一道作為強大的威脅力量阻止中國的進攻性軍事行動。
除了向太平洋部署先進的戰機，美國在武器和戰爭思想方麵必須保持優勢，盡管美空軍的裝備在技術上優於中國空軍，中國裝備的現代化可能導致中國空軍成為美國空軍的同等競爭者。這樣，美空軍必須發展戰術，確保在潛在衝突中對中國有效使用武器。中國軍事領導人對美國空軍的戰術存在懷疑，因為自二戰後，美國缺乏同等的競爭者以推動戰術的發展。中國空軍的一位高級指揮官認為美國空軍的戰術發展就是摸石頭過河。這位指揮官的觀點有一定的道理，因為美國空軍還在基於與早不存在的蘇聯空軍的作戰進行入侵訓練。為了確保在太平洋上的軍事優勢，美國必須采購新型作戰平台，使美國空軍作好與中國軍隊作戰的準備。
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