清華大學的前身是清華留美預備學校,創建於1911年,是用美國退還的"庚子賠款"餘額建立起來的。1923年起籌辦大學部。1925年建立國學研究院,導師有王國維、梁啟超、陳寅恪、趙元任,講師李濟等,主任為吳宓。在開學日,吳宓闡述國學院宗旨,說:"惟茲國學者,乃指中國學術文化之全體而言,而研究之道,尤注重正確精密之方法(即時人所謂科學方法),並取材於歐美學者研究東方語言及中國文化之成績,此又本校研究院之異於國內之研究國學者。"王國維所開《古史新證》、梁啟超《曆史研究法》、陳寅恪《西人之東方學之目錄學》和趙元任的《現代語言學》、《方言學》等課程均顯示出借鑒西方現代科學方法重新闡釋中國傳統文化的鮮明特色。當時曾在國學院就讀的有王力、吳其昌、劉盼遂、薑亮夫等,清華國學院於1928年終結,時間很短,但為現代中國培養了一批善於用新思想治理國學的優秀人才,在我國學術史和教育史上享有崇高的地位。
清華的大學部於 1925 年開始招收新生,1926年分設國文、西洋文學、曆史、哲學、經濟學、政治學、教育心理學和社會學係等係,1928 年組成文學院。在教學方針上,與當時其他大學不同之點即多數係強調 " 中西兼重 " 原則,希望培養博通中外文史知識的通才。如中文係比較 " 注重新舊文學貫通與中外文學的結合 " ;外文係提出要培養 " 匯通東西之精神思想 " 的 " 博雅之士 " ;曆史係則提出 " 中外曆史兼重 " ;哲學係強調東西方哲學的相互闡釋;社會學係也主張學生應有廣博的基礎知識。為此,各係都十分重視外國語文的教學,例如中文係必修的外文課程約占全部必修課總額的五分之一(聯大以後有所削弱)。而學習外國語言及文化之目的則在於學習 " 西洋的方法 " 來 " 整理國故 " ,或創立新學派。與這種教學方針相適應,教師的學術研究也表現出現代釋古學的種種特色:如中文係主任朱自清強調兼取 " 京派與海派之長 " 追求宏觀上的開闊與微觀上的謹嚴,代表作是《詩言誌辨》。聞一多以立論上的大膽與考證上的綿密見長,對上古神話研究及詩經、楚辭的研究既富於曆史感又具有鮮明的時代感。其它如楊樹達的漢字研究,俞平伯的紅樓夢研究,許維遹的管子、尚書研究和浦江清、餘冠英的研究都顯示出開闊與謹嚴相結合的特色。外文係的突出實績是開拓了比較文學的教學與研究的先河。吳宓的《中西詩之比較》、瑞恰慈的《文學批評》、《比較文學》課程都對中國比較文學研究具有裏程碑意義,特別是吳宓的《文學與人生》,在中西文化的 " 相互闡釋 " 方麵有突破性貢獻。該係所培養的學生如吳達元、趙蘿蕤、季羨林、李賦寧等均為比較文學界之中堅,特別是錢鍾書,以其《談藝錄》和《管錐編》將現代釋古學提到了新的高度。哲學係強調橫切麵的哲學問題的研究,強調論證、邏輯和概念分析,這些都是中國傳統所缺的,其中金嶽霖的《邏輯》、《論道》和馮友蘭的《貞元六書》、《中國哲學史》影響較大;曆史學係在繼承國學院傳統倡導 " 新史學 " 的目標下,陳寅恪的《唐代政治史述編》和《隨唐製度淵源略論稿》、張蔭麟的上古史研究、雷海宗的通史研究、吳晗的明史研究都在學術界具有較大影響。研究者的見解和觀點盡管有所不同,但都注意對某一曆史現象找出它所以如此的時代和社會的原因。概括地說,清華文學院繼承和發展國學院時期的優良學風,在運用近代科學思想和方法闡釋中國傳統文化方麵既能做到視野開闊,又不大而空;既立論謹嚴,又不拘泥細節,力求對中國曆史、文化現象做出既符合當時情況又富於時代色彩的解釋。在文學院執教的著名學者有:聞一多、朱自清、俞平伯、楊樹達、劉文典、王力、陳夢家、浦江清、王瑤(中文係);吳宓、王文顯、葉公超、翟孟生、溫德、瑞恰茲、燕卜蓀、錢鍾書(外文係);陳寅恪(曆史與中文係雙聘)、雷海宗、劉崇鋐 、蔣廷黻、張蔭麟、吳晗、周一良(曆史係);馮友蘭、金嶽霖、賀麟、張岱年、沈有鼎(哲學係);陳達、潘光旦、費孝通(社會學係)等,現當代的著名學者、作家、藝術家如錢鍾書、楊絳、季羨林、趙蘿蕤、王瑤、林庚、季鎮淮、費孝通、曹禺、何兆武、李學勤、傅璿琮、何炳棣、端木蕻良、吳達元、吳組緗等曾就讀於文學院。
清華文科師生有著優良的愛國、進步的革命傳統。早在五四運動時,聞一多曾貼出嶽飛的《滿江紅》,以號召清華學子外抗強權,內除國賊;一九二六年"三一八"抗議日本侵略者炮轟大沽口事件中英勇犧牲的韋傑三烈士係中文係學生;震撼全國的"一二九"運動中的領導人與骨幹蔣南翔、姚依林等均係文學院學生。在西南聯大時期和解放戰爭時期的學生運動中,清華文科師生都為爭取民族獨立和和平民主發揮了先鋒作用與橋梁作用,有些同誌獻出了自己的寶貴生命。聞一多拍案而起,橫眉怒對反動派的手槍,寧肯倒下,不肯屈服;朱自清一身重病,寧肯餓死,不領美國救濟糧,顯示了中國知識分子不屈的鬥爭精神和崇高的民族氣節。聞一多、朱自清是中國現代知識分子的榜樣,也是我校文科師生的光榮和驕傲。
1952年,國家進行院係調整,清華大學成為一所多科性工科大學,文科各係遂告中斷。師生分別轉入北京大學等兄弟院校或其他學術單位。
1978 年以來,清華大學先後恢複和建立了外語係、社會科學係、中國語言文學係、思想文化研究所、教育研究所、科學技術與社會研究室和藝術教育中心。1993年12月,成立了人文社會科學學院,並陸續組建了國際問題研究所、政治學係、社會學係等單位,學院的發展取得了引人注目的成績。
清華大學正在朝著建設綜合性、研究型、開放式的世界一流大學目標奮進。在清華大學的總體發展中,提出了加速發展文科的指導思想,文科具有不可或缺的重要地位和作用。人文社會科學學院努力從清華大學在國家的地位以及建設世界一流大學的整體目標出發,適應新世紀的經濟建設與社會進步對人才培養和人文社會科學學術的要求;遵循“古今貫通、中西融會、文理滲透、綜合創新”的學術範式,打好基礎,突出應用,注重交叉,形成特色;在所涉及的寬廣的學科門類中按照“有所為,有所不為”的原則,有重點分階段地建設一、二級學科。
學院現有7個博士、碩士學位授權點的一級學科:馬克思主義理論、中國語言文學、曆史學、哲學、社會學、理論經濟學(與經管學院合辦)、公共管理(與公共管理學院合建);4個博士、碩士學位授權點的二級學科;國際關係 (法學)、高等教育學 (教育學)、體育教育訓練學 (教育學)、英語語言文學 (文學);8個僅有碩士學位授權點的二級學科:教育技術學 (教育學)、應用心理學 (教育學)、體育人文社會學 (教育學)、外國語言學及應用語言學(文學)、運動人體科學 (教育學)、日語語言文學(文學)、藝術學(文學)、科學技術史 (理學);4個本科專業:人文科學實驗班(含中國語言文學、曆史、哲學專業方向)、社會科學實驗班(含經濟學、社會學、國際政治專業方向)、英語專業、日語專業;5個博士後流動站:哲學、社會學、馬克思主義理論、中國語言文學、曆史學;1個重點學科:專門史。學院現有在崗博士生導師80人,碩士生導師130人左右。現有教工298人,其中教授109人、副教授112人、講師42人。現有學生1790人,其中本科生585人、碩士生423人、博士生289人,在站博士後56人,外國留學生(含進修生)477人;每年在對外漢語中心學習中國語言文化的外國學生有1200餘人。
學院現有8係5所3中心26個機構(詳見
學院機構設置),學院承擔著《清華大學學報》(哲社版)、《清華大學教育研究》核心刊物的編輯出版任務。近年來,學院共承擔科研項目370項,其中國家和省部級項目196項,共獲得各類獎項約200餘項;發表論文2970篇,專著、譯著、教材等共589部。學院還積極開展國內外學術合作和交流活動,與北美、歐洲、俄羅斯、日本、韓國等國家和港澳台地區有廣泛的學術交流和合作項目,近五年共組織舉辦國際學術會議50餘次。為適應社會需求,學院設有培訓部,進行學曆、非學曆等繼續教育培訓。每年學院受國家部委、地方政府及企事業單位委托,在校內外舉辦數十期研究生課程班、高級研討班、培訓班,受教育人數在1000人以上。
清華大學人文社會科學學院在新世紀的發展,雖已具備良多條件,但仍需付諸努力。我們將以建院十周年為新的起點,繼續下大力氣使學院在人才培養質量、師資隊伍建設、學術水平、辦學條件以及社會服務等方麵再上大台階,為把清華大學建設成世界一流大學,為中華民族的偉大複興做出應有的貢獻。