汽車的保養與維修

汽車的保養與維修

引擎的保養
引擎是你的車子中修理起來最貴的一部份。一旦引擎部份需要大修，往往不如把車子賣了再換一輛來得容易，因此引擎的保養特別重要。引擎的保養分為三部份：冷卻係統，啟動係統，以及排氣係統。以下分就此三部份加以說明：
一、冷卻係統：
開車前先確定所有的油料是否正常，因油是來潤滑機械磨擦及有降溫作用，萬一缺少會產生當機。引擎的運轉產生熱冷卻係統的正常運作可使引擎不致於過熱而拋錨在路旁。冷卻係統的保養有以下四個步驟：
（1）每一至二星期須檢查冷卻劑（coolant）的高度是否有下降。冷卻劑並不像汽油一樣具有揮發性，因此高度如有減少，便表示有某個地方在漏，這時必須馬上找車廠檢查。
（2）每駕駛12，000英哩或每一年，須檢查連接冷卻劑箱（coolant tank）和引擎間的橡皮管。你可以用肉眼及手電筒觀察，如有裂縫或是某處有鼓起狀（表示管壁己老化），都表示管子該換了。
（3）每24，000英哩或每二年，須將冷卻劑換新。如果你買的是舊車，則愈早換新的冷卻劑愈好，以免引擎過熱而報廢，多劃不來。
（4）每二年須更換冷卻風扇（cooling fan）的皮帶。
二、啟動係統：
引擎的啟動是靠電池的電推動火星塞點火而完成。適當地保養電池，可檢查電池的工作也並不太難，大約每一至二個月做一次。檢查時小心地將電池蓋打開，看看電池內之電池液的高度是否充足--正常的高度約為從頂部量起1/2寸的地方。如果高度不足，可添加蒸餾水至適當的高度。每一年左右，要檢查一下電池的正負端接點有無生鏽或不幹淨的現象。如果有，要請車廠的人將之清除幹淨，或者自己用熱水澆下即可洗除鏽斑，以保持電路的暢通。另外要注意的是，如果你的電池是免維修（maintenance-free）的電池，則不可擅自加水。（可叁考你的汽車使用手冊）
三、排氣係統：
車子開久了，排氣係統（包括排氣管和消音器muffler）的零件便會生及故障，這是無法避免的。唯一能做的就是知道它何時會穿，及早將零件換新。每年有不少駕駛人因汽車排氣管故障而導致一氧化碳中毒，因此不可不防。通常排氣管都是從裏層到外麵，所以有時生卻不容易察覺。修車廠的技術人員有特別的工具和方法可以測出，大約每年檢查一次即可。但基本上常開Highway時排煙管壽命較長，因短程行駛無法排除排煙管內之積水容易腐蝕。
變速器的保養
變速器的保養頻率依照車子的使用程度而異。如果你的車子常是短程使用，經常在山區行駛，或者是在市區內走走停停的交通狀況，那麽就需要格外注意變速器的保養。對於自動排檔的車子，通常每個月應檢查一次傳動油（transmission fluid）的高度。
檢查傳動油讓引擎發動空轉,依次換擋,再查看標示尺，因為不同的變速器對於傳動油之高度標度皆不一樣。太高或太低都會導致變速係統的不順暢。
要使變速器的壽命盡量延長，正確的駕駛習慣非常重要。以下列舉一些大家平時容易忽略的小毛病加以說明：
（1）駕駛手排檔的車，不論換到高速檔或是低速檔，都要盡量在適當的速度換檔，避免換檔之間車子忽然慢下來或抖動的情形。同時，切記換檔時離合器一定要完全踩到底。
（2）當車子向前移動時，避免換至倒退檔；同樣地，車子正在向後滑行時，避免換至前進檔，一定要等車子完全停住靜止再換檔。
（3）當你因紅燈或其它原因停在上坡時，應該用刹車將車子停住，千萬不要利用引擎的力量拖住車子防止向後倒滑。例如有的駕駛人喜歡以半踩住離合器、半踩點油門的方法使車子不致後退，但這樣做會使引擎及變速器受到磨損。
（4）開手排檔的車子時，不要有將腳放在離合器上開車的習慣，因為這樣也會加速離合器的磨損。
（5）當你必須暫時停車一段時間時，應換至空檔，或將引擎關掉。
如何選擇機油
選擇正確的機油及適時地更換機油，可以使你的汽車引擎"延年益壽"。機油除了有潤滑引擎功能外，還有清潔引擎、抗蝕、以及抗磨的功能。因為引擎在轉動時，金屬與金屬間的不斷磨擦會產生金屬屑,以及其它因為燃燒不完全而殘留在引擎內的碳化物或硫化物。這些物質很容易阻礙引擎的轉動，並侵蝕引擎內部的金屬零件，造成引擎的永久損害。而換機油的功用，正是去除這些雜質，使引擎的運轉更潤滑、安靜，而且省油。想先說明：機油的選用還是應該以手冊推薦的型號為準！如果手冊中有不同的推薦油型號，應該弄清自己的汽車發動機和這些推薦油的特定溫度特性。注意：同樣一種機油，在不同的發動機中表現出來的溫度特性是不一樣的！！！
由於有太多的機油和發動機種類，所以隻對使用較廣的多級機油在汽油發動機中的油性能做一點介紹。在北美用的最多的三種油是：5W-30、10W-30和10W-40.
以10W30為例："W"表示多級機油，是適用溫度範圍較大的機油，它添加了高分子聚合物質，除了具有一般機油的特點外，其粘度可以在一定的範圍內凋節，遇熱變稠，遇冷變稀，這樣可以減少發動機進行的阻力和磨損。前麵的10W表示低溫黏性指數。因為是低溫指數，將W理解是冬天的意思，也正確！在低溫時，這數值表示了轉動曲軸和啟動發動機的難易及機油流向發動機各處的潤滑性能。數值小則低溫黏性小，低溫啟動時較佳。後麵的30表示高溫黏性指數。在工作高溫下，提供和保證了濃度、黏度和良好潤滑性能。數值大則高溫性能較好。
在所列的三種機油中，10W30和5W30現在是應用最廣的兩種機油，因為這兩種機油基本上涵蓋了正常的溫度範圍，它們既有低溫啟動的"稀薄"性，又有高溫時的"濃度"保證。
10W30和10W40都能適用18攝氏度以上的溫度，但在在零下510攝氏度以下，確實已能感覺10W40比10W30要明顯地"稠"些(雖然10W這個低溫參數是一樣的)。如果溫度低於18攝氏度，那麽選用5W30；但5W30有高溫限製，適用在40攝氏度以下；並在有些發動機中，5W30的最高適用溫度會降低到15攝氏度左右。在這另給出一20W50的工作溫度範圍，它的適應溫度是零度以上。因此可見15W40的低溫下限應該介於18度和零度之間，但15W40的15恐怕不是簡單地等於15度。北美，車店通常在夏天給換10W40，而在冬天換10W30。當然，根據不同的發動機，有的就一年四季用10W30或5W30。如果以發動機大小來看，一般小發動機(1.5升左右及以下)的推薦油選取比中大型的發動機(1.8升以上)的推薦油要"稠"些。
總之，機油的正確選用，特別是在冬天，非常重要。機油的黏度隨溫度變化的，冬季低溫使機油在夜間靜止時黏度加大，變稠，這也是有時啟動時，油泵難以抽油的主要原因，以及不易啟動。
通常機油有不同黏度（viscosity）的區別。如果你居住（使用車子）的環境之氣溫變化不大，你可以使用單一黏度的機油，比較便宜；假如你是住在四季氣溫有變化的地區，則必須選擇多重黏度的機油。配合不同環境選擇適當黏度的機油，是為了使你的引擎不至於在大冷天因機油太黏稠而運轉不良，或者在大熱天因機油太滑而使轉速過高。通常像SAE 30的機油，是指單一黏度的，適用於華氏四十度至一百度之間或更高（沒有上限）之環境；而SAE5W30，SAE10W30則是指多重黏度的機油，通常較適合冬天會下雪的地區使用，它的適用溫度大約在華氏零下二十度至六十度之間（5W30），以及華氏零度至一百度以上（10W-30）。此處所提到的 SAE，指的是由汽車工程師學會（The Society of Automotive Engineers）所設定的機油標準。
如何更換機油
談完了機油的選擇，讓我們來談談更換機油以及濾油器（oilfilter）的步驟。一般來說，每三千英哩左右或每三個月便需要更換機油和濾油器，以延長引擎的壽命。雖然許多加油站和各地的修車廠都提供更換機油的服務，但費用都約在二十至廿五元之譜，所費不貲，還得預約時間，頗不方便。其實更換機油的手續簡單，自己動手也隻要二十分鍾便可完成，即使是一掀開引擎蓋便頭疼的女同學也不必擔心。況且如果趁著打折拍賣時買下一些機油及濾油器存貨，每次的成本大概隻需七八元左右，長期下來亦可省卻一筆可觀的花費。但是為了環保請勿將機油亂倒，各修車廠均可回收請將舊油用容器裝好請修車廠代為處理。更換機油前，要先準備下列的東西：
（1）新機油（叁考各車的使用手冊，以確定所需的份量）。
（2）v型漏鬥一個，以便將機油倒入引擎。
（3）新的濾油器（濾油器依各廠牌及型號而有不同）。，如果你沒有手冊，又不知道該用那一型號的濾油器，通常在汽車零件零售中心（像 Sears的 Auto Parts Department）陳列機油濾器的地方，可找到一本列有汽車型號以及濾油器型號的對照表，可依其選擇適合的濾油器。
（4）橡皮手套一付（用以避免皮膚和機油的直接接觸）。
（5）可盛接機油的平底盤一個。
（6）扳手（請用正確尺寸的工具，以免損壞 Drain Plug 油蓋）。
（7）舊報紙及paper towel數張。
更換機油的步驟，首先須確定車子是停放在平地上。於將舊機油放出之前，先讓引擎運轉一至二分鍾，使機油流動以便流出。小心地用扳手打開引擎下方的蓋子，讓舊機油流出（有些車子你必須爬到車底下才能找到這個蓋子，因此記得換機油前先換套工作服吧！）等舊機油流得差不多了，用手或轉濾油器專用扳手，將舊的濾油器轉下來。然後，把新的機油濾器邊緣的橡膠圈部份塗上一層機油，依照原位置裝回去，用手將新濾油器旋緊（可是不要轉得過份地緊）。此時舊機油已流得差不多完了，可將蓋子小心地用扳手轉回去。最後，將新機油依所需的量加入引擎中，不要加得過滿。將舊機油倒入不要的塑膠容器中，拿到加油站回收（recycle），即大功告成了。
煞車及輪胎的保養
煞車係統及輪胎的保養手續較為簡單但絕不可輕視，因為此二部份影響行車安全甚钜。基本上，每一至二個月就要檢查一下煞車油的高度是否保持一致。如果高度降低，就表示有某地方在漏，得趕緊找修車廠。煞車皮（brakepad）大約每一萬二千英哩需檢查一次，如果已經磨光或即將磨損耗盡，就須要更換。假若在駕駛過程中感覺煞車不很靈敏，或有雜音，那也表示應該更換煞車皮了。若想延長煞車皮的壽命，便須養成良好的駕駛習慣，在公路上駕車避免忽快忽慢，保持平穩速度。煞車踩得愈多，煞車皮磨損自然也愈快。
每星期應檢查一次輪胎，看看胎壓是否不足。通常在大熱天時的胎壓會比平時高一些，因此最好在冷天或天氣陰涼時測量胎壓，比較準確。尤其在氣溫驟降的第二天，車胎胎壓的變化較大，應檢查一下胎壓是否正常。檢查胎壓可到加油站，通常有投幣式的測量儀器，提供你測量胎壓並灌氣的服務。不妨到汽車零件中心購買一個測量胎壓的棒狀儀器（約需十至十五元），隨時可以自己檢查。如果發現胎壓不足，可至前述加油站投幣灌氣，或者購買磅數足夠的泵（pump）自己灌。要注意不要灌入超過你的車子所須要的氣，胎壓過高會容易導致爆胎；但胎壓不足也會使你的輪胎磨損較快。至於你的車子之輪胎胎壓多少，可叁考汽車使用手冊的說明。有些車子在前車門打開後，內外側之間的部份（即車門的厚度），或者在前座右方的置物箱之門打開後的內側，也會注明該車所須的胎壓。基本上在30PSI左右。同時，不要忘了三不五時檢查一下備胎的胎壓，以免當你打開行李箱、急需更換輪胎時，才發現備胎已經沒氣了。如果你須要更換磨損的輪胎，最好二個或四個一起換，而且要選擇紋路相同的輪胎，以保持車子行駛的平衡。
旅行前的維修
除了平時的保養外，出遠門前的檢查也很重要。例行的檢查不外乎車燈、水箱、機油、輪胎、煞車等。要注意的是，平常你每天開車的路徑、路況可能都一樣，車子必須有足夠的能力去適應較複雜的環境。舉個例來說，平日你使用車子的時間都不會太長，車子的冷卻係統（水箱等）一向正常，你也就忽略了要經常添加水或冷卻劑。一旦出遠門，每天可能都要開五、六個小時以上的路程，這時引擎很有可能因為冷卻不足而過熱拋錨。尤其是開往氣溫不同的地區（如由東北部開到佛羅裏達）時，更須小心引擎過熱的情形發生。此外，輪胎的狀況也很重要。平時你可能都開local的路，速度慢，較不易出問題。但當你長時間走高速公路時，如果輪胎滑就非常危險了。如果你對自己的車不太有信心，建議你出遠門不妨改用租車，以免因車況老舊而發生意外。
留學生平時功課壓力大，一遇假期便迫不及待地結伴出遊，常常東南西北跨越美洲大陸。如果平常車子保養得不好，碰到極冷或極熱的氣候，車子的故障率就大大增加。當然，充足的睡眠和謹慎的駕駛，也是不可忽略的旅行守則。有了這些準備，才能盡情地旅遊，安全地回家。
結語
沒有車子的人羨慕有車子的人開車的方便和樂趣；有車子的人反而羨慕沒車子的人沒有養車的煩惱。會開車，就要學會保養車。其實平日的保養並不太難，也不需花費太多時間，卻可防止日後送廠大修、甚至車禍的大損失。保持車子"健康"的狀況，不但開得高興，也開得安心。