紫石英號事件， 20世紀中國軍隊對西方打響的第一炮

　　當時“倫敦”號射來的一發1米多長的203毫米炮彈，準確擊中了他所在的掩體，射穿掩體頂蓋後，竟然又穿透厚達4米的江堤，直落到後麵的麥田裏，可見威力之大。幸虧這顆炮彈沒有爆炸，他才得以幸存，但仍被倒塌的掩體壓成重傷，他的通信員則當場犧牲。
　　1949年4月，人民解放軍百萬雄師即將橫渡長江之際，發生了一件轟動國際的事件：在長江中遊弋的英國軍艦“紫石英”號與長江北岸的人民解放軍炮兵展開炮戰，“紫石英”號遭受重創，3艘英艦先後趕來救援，也被擊傷。長期以來，介紹1949年這場中英炮戰的文章大多語焉不詳，而且往往把各次炮戰彼此混同，使人難知真情。《軍事曆史》雜誌載文披露了這次炮戰的經過。
　　無視警告，“紫石英”號挨炮擱淺
　　1949年4月，人民解放軍百萬雄師屯兵長江北岸，集結在西起九江、東至江陰一線。當時，美、法等西方國家眼見解放軍兵臨長江，渡江大戰爆發在即，都知趣地紛紛在戰前將自己軍艦撤出長江，隻有英國軍艦倚仗著皇家海軍昔日海洋霸主的地位，仍然高掛米字旗在長江中耀武揚威。
　　“紫石英”號的航線，正橫在解放軍東路軍即將渡江的江麵。此時，東路軍的35萬大軍正整裝待發，不允許即將強渡的江麵出現帝國主義列強的軍艦，因為當解放軍萬帆競渡之時，如果這些軍艦同國民黨軍艦一起開炮，將會使渡江部隊遭到重大損失。因此，當20日晨“紫石英”艦駛過江陰，進入東路軍即將橫渡的江麵時，江北岸的三野特種兵縱隊炮1團1營，在8時30分鳴炮警告，要其退出戰區。“紫石英”號聞炮後，雖然在艦尾展開英國國旗表明身份，但仍毫無顧忌地繼續前行，並且將炮口轉向解放軍陣地瞄準，擺出隨時還擊的架勢。
　　這無疑是挑釁的舉動，說明“紫石英”號艦長視中國人民為可欺，以為大英帝國的軍艦可以無視主人的警告，在中國長江上任意航行。據說“紫石英”號艦長斯金勒少校此前曾對外放話說：“解放軍最後通牒是4月20日撤離，我偏要在這一天上行，看中共能把我怎麽樣！”英艦如此舉動，無異是自找挨打。但解放軍官兵見是外國軍艦，由於未接上級命令，沒有馬上采取強硬措施。
　　當時，東路軍由葉飛第10兵團和陳士榘第8兵團組成，兩大兵團橫亙在西起金河口東到江陰的長江戰線，東麵是第10兵團，西麵是第8兵團。“紫石英”號從江陰出發，首先進入的是第10兵團防區，但此時天尚朦朧，因此該艦未引起注意，直到進入第8兵團的渡江地段才被發現。三野特種兵縱隊配備第8兵團的是炮1團(美榴炮團)第1營和炮3團。“紫石英”號對特縱炮1團1營的鳴炮警告置若罔聞，揚長西進，在9 時30分到達鎮江的三江營附近江麵，即特縱炮3團江麵水域。
　　這裏正是東路軍選擇渡江的主要地段。三江營在揚州東南20公裏，此處港汊眾多，大運河在揚州和鎮江間穿越長江，因此這一帶的地形便於步兵揚帆啟航，而對岸平緩的沙洲，又是理想的敵前登陸場。陳士榘理所當然將這裏作為渡江的主戰場。特縱炮3團團部率兩連兵力進駐這裏，準備以火力支援步兵渡江。這兩個連是該團1連(擁有日式105毫米榴彈炮3門)、7連(擁有日式75毫米野炮3門)。與英國軍艦的第一場炮戰就在此發生。
　　這場炮戰的前一天，炮3團團長李安邦和政委康矛召曾召集團裏的幹部們研討明日可能發生的敵情和應采取的對策。當時有的連長提出，駛進長江的外國軍艦凡不聽下遊我軍的警告繼續上闖，則我們可以不再警告，徑直射擊。會議著重研究了如何打擊軍艦，決定在對敵艦射擊時，以位於各連中央的火炮為基準，施行齊射，並運用交叉火力，爭取首射命中；鑒於榴彈炮對裝甲目標射擊效果不佳，決定榴彈炮彈用全裝藥，以加強射速和穿甲力。
　　現在，“紫石英”號竟然不顧下遊解放軍的警告，繼續上駛。炮3團7連官兵忍無可忍，連長下令向英艦開火。另有一種說法：“紫石英”艦非但不理會下遊解放軍的警告，且開炮向北岸的解放軍步兵射擊，引起了炮3團官兵的憤怒，才觸發了炮戰。因此首先炮打英國軍艦的，並非是葉飛的第10兵團，而是陳士榘的第8兵團。
　　炮3團的火炮怒吼之後，英艦也開炮回擊。斯金勒曾輕蔑地認為“中國人是不敢向外國軍艦開炮的！”遭到炮擊之後，他仍然不把中國軍隊的戰鬥力當一回事，下令“全艦加速！全力開炮還擊”。
　　大江上頓時水柱湧起，炮煙彌漫。據守長江南岸的國民黨軍炮兵見雙方交火，也仗洋兵艦之威，向解放軍陣地開炮射擊，以火力支援英艦。
　　“紫石英”艦擁有6門102毫米主炮，與解放軍參戰火炮數量相當，且口徑和射速占優勢，但由於該艦當時行駛的角度，隻有後生炮能夠有效還擊，難以發揮火力。而解放軍炮兵作戰勇猛，射擊準確，英艦很快落在下風，連吃30多發炮彈，艦身、甲板、炮塔、指揮台、輪機艙等處均中彈，左舷前部吃水線下被炸開一個大洞。
　　炮3團7連的日式75毫米野炮口徑雖不如1連的日式105毫米榴彈炮，但屬於加農炮，對軍艦的打擊比榴彈炮有力，兩發炮彈直接命中艦橋，驕狂的 “紫石英”號艦長斯金勒少校和他的副艦長威士頓上尉兩人都重傷倒地，操舵兵當場被炸死。不可一世的“紫石英”號此時威風頓失，忙不迭地將白襯衣當做白旗掛起。南岸狐假虎威的國民黨軍一見洋艦屈服，也連忙偃旗息鼓，停止射擊。解放軍炮兵遂停止開炮。
　　“紫石英”艦一見我軍炮火停止，趕緊掉轉船頭，向長江南岸國民黨軍陣地方向倉皇而逃。但艦上的中國領航員已在炮戰中身亡，該艦既不熟悉江中水路，又慌不擇路，加上駕駛台被炸後軍艦航向失控，結果一頭闖入淺水區，在距解放軍陣地西南約7000米之處擱淺。
　　坐困淺灘的“紫石英”號雖剛在炮戰中敗陣，艦身洞穿，卻還不忘擺大英帝國皇家海軍的威風，驚魂甫定之後，便降下白旗，重新升起米字國旗，結果又招來解放軍猛烈地炮擊，軍艦周圍浪柱四起。此時的“紫石英”號動彈不得，成為解放軍炮火的活靶，眼見難逃毀滅的命運。
　　該艦慌忙再掛起白旗，由於擔心對方因硝煙彌漫看不到白旗，竟一連升起3麵，解放軍才停止炮擊。這是中英作戰史上英國人第一次對中國軍隊打出白旗。事後英國人為了大英帝國的顏麵，否認“紫石英”號曾掛出白旗，說中國軍隊當時不知因何原因停止了炮擊，真是滑天下之大稽！
　　據後來英國公布，在這場炮戰中，“紫石英”艦亡17人，重傷20人，有60人泅水登岸，乘火車逃往上海。後來該艦在檢修時，發現彈藥艙內有一發未爆炸的75毫米炮彈(為炮3團7連的日本94式野炮所射)，令艦上水兵嚇出一身冷汗：若這顆炮彈爆炸，“紫石英”號必沉無疑，該艦官兵將多數葬身魚腹。
　　當時解放軍的炮彈多繳自國民黨軍，由於解放軍沒有裝甲部隊，因此國民黨軍很少配備穿甲彈，這就造成了解放軍的穿甲彈不足；而榴彈隻裝觸發信管，命中目標表麵立時爆炸，因此解放軍命中英艦的炮彈穿進內部爆炸的很少，都是在英艦表麵開花，雖然使該艦上層建築受到嚴重破壞，卻未能將其擊沉。
　　馳騁來援，“伴侶”號再遭痛擊
　　“紫石英”號重傷擱淺的消息傳出，正在南京江麵的英艦“伴侶”號慌忙急馳鎮江，救援“紫石英”號。
　　下午1時半，“伴侶”號軍艦趕到三江營。在“紫石英”艦已經打出白旗的情況下，“伴侶”號卻未與解放軍通信息，而企圖用武力劫救“紫石英”號。當該艦靠近“紫石英”號，企圖將其拖出淺灘時，解放軍炮3團7連的日式野炮，當即向其炮擊。“伴侶”號連中5發炮彈，被迫趕緊下駛，以躲避呼嘯而來的炮火。但這艘軍艦相當狡猾，很快窺見了炮3團7連火炮射擊的死角。
　　當時，解放軍在痛揍“紫石英”號之後，隻注意防範下遊上海方向的英艦前來報複，卻沒想到上遊南京方向會趕來一艘英國軍艦，因此火炮對“伴侶”號形成較大死角。“伴侶”號立即利用這一點，掉過頭來，沿著7連火炮的射擊死角上駛，向7連火炮陣地連連發炮攻擊。“伴侶”號的4門114毫米火炮，口徑超過美式105毫米榴彈炮，火力很猛，當即將7連的3門日本94式75毫米野炮擊毀2門。
　　該連官兵在英艦炮火下傷亡7名，其中6名犧牲。“伴侶”號驅逐艦見7連火炮陣地沉默下來，得意洋洋地再次向“紫石英”艦駛近，但是炮3團1連的日式105毫米榴彈炮立即向其射出複仇的炮火，長江北岸的解放軍步兵部隊也以37毫米戰防炮向“伴侶”號猛烈射擊。“伴侶”號見狀，連忙拉開架勢，以全部火力進行還擊。此時，火力的優勢在英艦一邊，因為7連的野炮已被大部摧毀，步兵的37毫米戰防炮隻能打薄裝甲的輕型坦克，對軍艦的堅厚裝甲無能為力，此時解放軍主要依靠1連的3門日式105毫米榴彈炮對英艦作戰。
　　榴彈炮是曲射炮，不適合打軍艦這樣的移動裝甲目標。“伴侶”號戰艦的4門114毫米主炮，無論數量還是口徑，都超過炮3團1連的3門日式105 毫米榴彈炮，而且射速快，短時間內就向解放軍陣地打出300多發炮彈。但是，久經戰爭鍛煉的解放軍炮兵戰士，毫無畏懼，越戰越勇，炮彈不斷命中“伴侶” 號，打得該艦煙騰火閃。英艦的4門主炮先後被擊毀擊傷3門。艦指揮塔也被炮彈擊中，艦長羅伯森海軍中校負傷。“伴侶”號自知難敵解放軍的神勇炮兵，逃往江陰。
　　“伴侶”號在逃跑途中，經過三野特縱炮1團1營火力控製的江麵時，又遭該營美式105毫米榴彈炮的一頓痛擊。這個營的美式榴彈炮是1947年在魯南戰役中繳獲的，許多炮手是原國民黨軍第1快速縱隊的官兵，經受過嚴格的美式訓練，加上三年內戰的曆練，技術熟練，射擊精確。“伴侶”號此時已嚇破了膽，開足馬力，將航速提到29節的高速，向下遊拚命逃跑，創造了自古以來長江上航行速度的最高紀錄。
　　這場惡戰，解放軍炮兵英勇作戰，擊敗火力占優勢的英艦。榴彈炮是用來打固定目標的，難以對付高速移動的軍艦。遼沈戰役的塔山阻擊戰中，東北野戰軍雖有152毫米榴彈炮這樣的重炮，但對海麵上國民黨軍的“重慶”號和“靈甫”號這兩艘軍艦卻毫無辦法，隻能聽憑它們以炮火對塔山陣地狂轟，最後從炮兵縱隊調來了一個加農炮連，才將兩艦擊退。相對於“重慶”號和“靈甫”號這樣的大型軍艦來說，“伴侶”號驅逐艦體積較小，靈巧快速，榴彈炮更加難以命中。但解放軍在這次作戰中，卻以性能落後的日本造105毫米榴彈炮連連擊中敵艦，將它打得亡命逃竄，創造了戰爭史上的奇跡。
　　對這場炮戰的起因，葉飛在回憶錄中說，當時陶勇打電話給他，報告在第23軍即將渡江的地段，有幾艘外國軍艦遊弋不定，擋住他渡江前進的路，詢問是否發炮攻擊。當時東路軍渡江時間定為當天下午，葉飛眼見大軍即將啟渡，便讓陶勇通知前沿觀察哨，用信號旗向軍艦發出警告，要求對方離開，如果對方不聽警告，就開炮驅趕。
　　解放軍向英艦發出信號後，英國軍艦非但不離開，反而將炮口對準了第23軍陣地。葉飛得報後，怒發衝冠，下令開炮，於是一場炮戰的風暴掀起。但是當年的我軍參戰人員提供了另外的說法：在發現英艦之後，統一指揮第23軍炮群的特縱炮6團團長馬達衛立即下令所屬炮兵，尤其是英艦當麵的炮6團1營3連做好戰鬥準備，於是23軍前沿炮兵全部進入臨戰狀態。
　　雖然當時指揮員並未下達火炮裝彈命令，但被英艦的囂張氣焰所激怒的炮手們不待命令下達，紛紛裝彈進膛。10時左右，3連1排2炮炮長梁學路不知是求戰心切，還是誤將英艦的錨鏈撞擊聲當成炮響，於是下令開炮。2炮首發之後，早已按捺不住的其他各炮也相繼開火，一場壯觀的炮戰就此爆發。按照這種說法，前沿炮兵未接到命令，已先對英艦開炮。其實不論開炮是根據葉飛的命令還是來自炮兵的自發行動，在英艦不聽解放軍警告，拒絕離開戰區之後，此時開炮理所當然。
　　眾所周知，蔣介石政府是親英美的反動政權，一貫得到英美的撐腰。在解放軍進行強渡長江天塹推翻國民黨反動統治的偉大戰役之時，英國軍艦作為不速之客闖入解放軍渡江戰線、橫擋在解放軍渡江大軍麵前，若不將其趕走，當解放軍千帆萬艫大舉出動之時，這些軍艦一旦開炮，將會危及解放軍渡江作戰的勝利。中外任何一位傑出統帥，在此情況下都會采取這種堅決行動。
　　第23軍炮群的炮兵火力，比三江營的解放軍炮兵要強大得多，當時投入對英艦作戰的有8個炮兵連、共32門火炮，但是對英艦仍然不占優勢。因為對 “倫敦”號這樣擁有厚裝甲的巡洋艦來說，必須是大口徑直射炮才能將其擊沉。解放軍作為直射炮的野炮口徑太小，山炮和榴彈炮都是曲射炮，均無法給予“倫敦” 號戰艦以致命打擊。而“倫敦”號軍艦的8門203毫米巨炮的威力，是解放軍參戰部隊前所未見的。
　　在當時，105毫米榴彈炮在西方是輕型火炮，而在中國戰場卻被當成重型火炮；150、152、155毫米榴彈炮是西方軍隊普遍裝備的中型火炮，但在中國戰場卻是鳳毛麟角；至於203毫米大炮，更是中國陸軍部隊聞所未聞，以致當時參戰部隊均將英艦的203毫米火炮誤認為是155毫米火炮。炮6團1 營教導員餘斌回憶起英艦的炮火之強時說“從未聽到過這麽猛烈的炮聲”。
　　當時“倫敦”號射來的一發1米多長的203毫米炮彈，準確擊中了他所在的掩體，射穿掩體頂蓋後，竟然又穿透厚達4米的江堤，直落到後麵的麥田裏，可見威力之大。幸虧這顆炮彈沒有爆炸，他才得以幸存，但仍被倒塌的掩體壓成重傷，他的通信員則當場犧牲。“倫敦”號和“黑天鵝”號還有14門102毫米火炮，而且艦炮射速快於陸炮，在炮戰中更占優勢。據英方統計，光是“倫敦”號在這場炮戰中就發射了203毫米炮彈155發，102毫米炮彈449發，如此的火力強度是解放軍在解放戰爭中從未遇到的。
　　但是解放軍參戰部隊的素質遠比英軍高，梁學路的2號炮發射的第1發美式榴彈，不偏不倚正中“倫敦”號的前炮塔，其餘各炮的炮彈也紛紛麇集“倫敦 ”號和“黑天鵝”號。而“倫敦”號的大口徑炮彈卻大多飛越江堤，遠遠落在後方，未能命中解放軍火炮陣地。但這些落在縱深地帶的炮彈，卻給正在進行渡江戰前準備的第23軍第202和第205兩個步兵團帶來重大傷亡。
　　當時作為渡江突擊部隊的第202團正召開準備大會，會場落下一發203毫米重炮彈，造成團長鄧若波、參謀長王保哲等幾十位官兵犧牲，團政委侯癸負傷。鄧若波智勇雙全，是陶勇心愛的幹將，就在炮戰之前不久，陶勇還剛剛與其談過話。因此陶勇接到鄧若波犧牲的消息，難以置信，悲憤萬分。這時葉飛打電話來告訴他野司追查之事，陶勇怒火衝天地說：“有什麽好查的，我最好的團長鄧若波都讓他們給打死了！”
　　激烈的炮戰持續約4分鍾，英艦已駛出解放軍火炮射界，於是我炮火漸息。英艦誤以為將解放軍炮兵壓製住，得意之餘，加速前行，駛至北沙洲附近江麵時，遭到第8兵團的特縱炮1團1營火力的攔擊。炮1團1營曾以準確的火力，令英艦“伴侶”號喪魂破膽，落荒而逃，此時又在對“倫敦”號和“黑天鵝”號的作戰中大顯神威。營長李倫指揮該營，一氣對英艦發射出72發炮彈。“倫敦”號與“黑天鵝”號在大江中隻能循航道進退，不比在大洋中能靈活行駛，加上與北岸火炮形成丁字形陣，難以閃避炮火，霎時兩艦皆中彈累累。
　　1發美製105毫米榴彈命中“倫敦”號司令塔，該艦艦長卡紮勒上校當即重傷，梅登中將也被爆炸氣浪震倒在地，潔白的海軍將軍服被彈片撕裂。“倫敦”號艦橋和上層建築均遭嚴重破壞，艦內通訊中斷。梅登中將見解放軍炮兵火力如此強大，自知難以完成救援“紫石英”號的任務，雖然“倫敦”號巡洋艦的厚厚鎧甲不懼解放軍的中小口徑火炮，但“黑天鵝”號和“紫石英”號卻經受不起。於是，他下令放棄救援“紫石英”號，倒車後退，回返上海。
　　梅登中將的這一明智決策挽救了這三艘英國軍艦，因為若“倫敦”號和“黑天鵝”號繼續強行上駛，武力劫奪“紫石英”號，從而引起更大炮戰的話，解放軍渡江指揮部必定下令全力擊沉這三艘英艦。當時解放軍已掌握國民黨軍江陰要塞(要塞炮台的總台長是中共地下黨員)，這座號稱“長江鑰匙”的要塞，擁有遠程要塞炮70門，加農榴彈炮30門，都是大口徑直射炮，如果接到命令對英艦往死裏打，這三艘英艦肯定全數葬身江底。
　　“倫敦”號和“黑天鵝”號兩艦在返途中再經過第23軍炮群控製的江麵時，又遭到解放軍炮火猛烈痛擊。令英軍愕然的是，長江北岸國民黨軍橋頭堡的炮兵也對其轟擊。這次在第23軍炮群與英艦作戰時，附近的國民黨軍隊最初作壁上觀，未幾也加入對英艦的炮擊。
　　參加這場炮擊的一位國民黨軍官日後說：國民黨軍隊中多數人都有民族自尊心，痛恨帝國主義在中國的胡作非為，看不慣國民黨內一些洋奴的嘴臉，他們見到解放軍炮擊英艦，都心裏大感痛快，佩服之餘，不甘落後，也紛紛加入對英艦作戰。在國共兩軍炮火狂飆的打擊下，英艦狼狽而逃。
　　4月22日，上海的《字林西報》根據來自英國海軍的消息，公布了英軍在這三起炮戰中的傷亡：“紫石英”號死17人，重傷20人；“伴侶”號死亡 10人，受傷12人；“倫敦”號死亡15人，受傷13人；“黑天鵝”號受傷7人。英國海軍顯然縮小了在炮戰中的損失，因為據英國海軍部後來公布，炮戰中還另有103名官兵“失蹤”。
　　英軍損失的慘重，可以從指揮官的傷亡中看出：4艘英艦的8名正副艦長就有5名傷亡，其中炮戰的肇事者“紫石英”號艦長斯金勒少校因傷重身亡。解放軍方麵人員損失也較重，這是由於“倫敦”號和“黑天鵝”號同解放軍展開炮戰時，步兵正集結準備渡江，遭到“倫敦”號203毫米重炮的殺傷，官兵共傷亡 252人。