20萬德國爸 請帶薪育兒假

為了拉抬一蹶不振的生育率，德國家庭部長德列燕推出了「爸爸計劃」。從今年起，產假和育兒假不再是母親的專利，做父親的一樣可請假，假期可長達十四個月，且還可照領六成七的薪水。

「爸爸計劃」已在生育率全歐最低的德國引起效應。愈來愈多男士因無後顧之憂，相繼請假在家照顧孩子，到上周為止已逾廿萬人。德國家庭部長德列燕說：「德國終於趕上北歐國家，像是這方麵一直有超越性政策的瑞典了。看到這麼多父親申請帶薪育兒假，我真的很欣慰。」德列燕本人一直是職業婦女，卻育有七個兒女。

雖然這套鼓勵生育的政策在德國引起熱烈的討論和回響，但並非人人叫好。德列燕在她自己的保守政黨裡也遭到批評，圖林根省省長亞陶斯便這麼說：「政府不應該幹預及決定誰來養育子女。」

柯隆家庭經濟學者謝達說：「很多男人很願意在家帶孩子，卻礙於財務問題而不敢嘗試，在政府補助下，能領百分之六十七的薪水，很多人的心願都可以達成。」她還說：「德國境內的經濟政策意見領袖也支持這項爸爸計劃，因為他們希望婦女可以快一點重返工作崗位，隻有如此，高收入雙薪家庭才有可能安心養兒育女。」

漢堡「爸爸機構」的負責人雪佛則表示，新政策不但可以提高育兒率和經濟生產力，「也為現代男性提供了另一個角色扮演的可能，現代新男性對傳統的父親角色也有點膩了」，在家養育孩子還可加深他們和孩子的關係，使他們感到更獨立，也更有責任感。

雪佛說，過去德國政府將育兒福利政策全放在婦女身上，使得德國成為全歐生育率最低的國家，平均每個婦女生育一點三七個孩子，甚至低於瑞典的一點七五個。他認為新政策將對德國新一代家庭倫理觀念產生重大影響，也有助於生育率的提高。

德國近年生育率過低，境內知識分子和意見領袖相繼強調家庭價值的重要，並呼籲德國人「勇敢」生孩子，德列燕的家庭福利政策也相對獲得歡迎和好評。