歐行漫記 2016-8

歐行漫記 2016 

凡 草

八

    林普尼（Lympne）城堡

 外甥女的婚禮在林普尼（Lympne Castal）城堡舉行。這個城堡有將近300年的曆史，現在主要用來舉辦婚禮和公司宴會。國人，他們就在美國登記，在英國舉行婚禮，兩頭兼顧。沒想到的是，婚禮上還有一道典型的亞洲儀式，敬茶。原來，新郎的母親有華人血統，她的祖先從中國遷到馬來西亞再移居英國。新郎的姨母很看重華人傳統，一定要這個甥兒舉行這個儀式。

    林普尼（Lympne）城堡裏的裝飾

 她本以為我們也是華人，一定會熟悉這個儀式，誰知恰恰相反。從中國來的親友們壓根沒聽說過‘敬茶’，反而是我這個假洋鬼子略知一二，不但從書裏讀到過，還參加過另外兩個親戚的婚禮，有過類似的體驗。

敬茶儀式，古來有之，在新娘進門時舉行，由她向婆家人依輩分尊長跪拜進茶，由此結識婆家人。長輩們喝了茶就表示接納這個家庭新成員，並給她祝福。這個祝福不僅是口頭上的，必須有實物表現，金銀珠寶玉器，進化到現代，大都是金錢置於紅包裏。在經過數次天翻地覆的中國大陸，這種習俗很久以前就和舊式婚禮一起被革除，隻是近年來又在東南沿海地區恢複，所以，在網絡上曾經看到過新娘脖頸上掛著一串串金項鏈，手臂上戴一排排金手鐲的照片，大家齊呼奇葩。好在，我參加過的幾次還不似如此張揚，大都是贈送紅包。儀式也有了改革，充分體現男女平等，不隻是新娘單獨向婆家人敬茶，而是一對新人同時向雙方的長輩依次敬茶。

這一次，新郎的姨母主持儀式，免了跪拜，長輩坐下，新人站立鞠躬而已。不過，她卻增加了一個程序，不但有新人向長輩敬茶，還有平輩之間贈茶。年長的坐下，接受新人敬茶，並贈給紅包，而年幼於新人的則反過來，新人坐下，接受他們敬茶，新人還送紅包給他們。這麽一來，時間拖得很久，大家都有倦意。其實，真正的禮金早已事先給了新人，免得臨時混亂，而紅包裏隻是一張小額鈔票而已。有人事先不了解這個儀式，沒帶紅包，新郎隻好臨時拿出一疊來分發給他們，或許是空的都可能。古時候，大戶人家在一個屋簷下過日子，親戚之間來往密切，一榮俱榮一損俱損，敬茶結識新的家庭成員還有些意義。而現在，親戚們天南海北，以後相聚的可能很小，這種儀式也無法保證親戚間的聯係，實在多此一舉。

    林普尼城堡俯瞰，遠處是浩浩蕩蕩的大西洋

英國的晚宴似乎也很平常，兩場婚宴，菜式都很簡單。除了常見的雞、魚和牛排供選擇外，還有五花肉。我曾經見識過法式五花肉，原本就很油膩的大塊肉浸在油汪汪的黃油裏，看了都怕，實在無法入口。英國的五花肉卻和中國的東坡肉有些相似，燒得較透，調味也接近中餐，很適合華人的胃口。

 婚宴廳

行旅在外，吃是一個重要部分。我向來喜歡別具一格的當地食品，以此作為一種旅途經曆。可這次在英國卻非常失望，找不到出色的地方菜。鼎鼎大名的魚和薯條實在無法恭維，炸魚也就罷了，做得好的，外焦裏嫩，蘸點調味料還值得品嚐。而那麽大塊的薯條，清淡無味，有的內心還沒有炸透，實在難以下咽。在倫敦吃了一次較好的食物是意大利餐，披薩和通心粉，反而比在意大利吃的更好。後來在福克斯同的海邊吃了一份大餅卷煎蝦，味道也挺不錯，可是，那家食鋪的老板卻是中東人。顯然，這些都不能算作英國菜。

英式五花肉

幾十年前學英語聽《900句》，還記得英國的早餐很豐盛。20多年前我第一次到英國時，住一家英國的老牌旅館，那裏附帶的早餐極具特色，完全符合《900句》裏的描寫。記憶最深的是，除了肥厚的火腿片、雞蛋、雞肉、香腸、各種果汁、麵點、咖啡、牛奶、還有一道用動物血做成的布丁。可是，這一次我們住的旅館，都隻供應歐洲大陸式的早餐，當然是因為簡單省錢。我重溫英式早餐的夢想落了空，不過，即使有，我想，我也不會有胃口消受了。

英國最著名的是下午茶，事前我們做了一番功課，準備在一家有名的餐廳見識一次。可是，研究之後還是放棄了。在倫敦遊玩的時候，我們恰好路過那家百年老店，一時好奇想打聽一下。門口一排門童，西裝筆挺，皮鞋錚亮，笑容可掬地迎上來。看我們風塵仆仆，身穿風雨衣，腳蹬旅遊鞋，手裏還提著把傘，就頗為抱歉地說，對不起，這裏需要正裝。果然如此，進出的客人一個個衣冠楚楚！好在我早已知道這個規矩，就是為此才沒有提前預定。否則，匆匆忙忙地趕時間，即使我們可以抽空回去換裝，也培養不出那份閑情逸致，可以坐在大玻璃窗前，看著半是雨霧半是雲的街景，端著姿勢裝模作樣地品茶，有話沒話地找著題目聊天，更沒有胃口享受那滿滿一盤甜得發膩的點心。所以，我相信，下午茶隻適合有錢有閑在家悶得無聊又酷愛甜食的人享受。