歐行漫記 2016-3

歐行漫記 2016-3

凡  草

三          

作為一個教會國家，英國到處是教堂、修道院和禮拜堂。因為時間有限，我們隻看了幾座。最為著名的是Westminster Abbey，西敏寺修道院。 這是哥特式的建築，作為皇家寺院，它一直是曆代皇帝加冕、婚慶和安葬的地方。它的興盛和衰變，也與英國宗教的變遷息息相關。

另外一所是聖保羅大教堂（St Paul's Cathedral）。這是英國第一大教堂，早在公元604年建立，是英國的宗教中心。近兩千年來，這座教堂多次毀壞又多次重建。現在這棟拉丁十字形的建築，是1675年由建築大師Christopher Wren設計，並於1710年他在有生之年內親眼看著完成。二戰中，納粹對倫敦狂轟濫炸，幾乎全城毀滅，這座教堂卻奇跡般地逃脫，完好地保留至今。1981年，和其他皇室聯姻的程序不同，戴安娜和查爾斯的大婚典禮曾在這裏而不是西敏寺修道院舉行。有人迷信地把戴安娜的不幸歸結於此，不知是否真是天意。我們去的時候，裏邊正在進行彌撒，氣氛很嚴肅，詩班唱歌，婉轉動聽。不過，對於不信教的人來說，也並無很大興趣，悄悄溜走了事。

 

還有一個必須提及的是約克大教堂（York Minster），坐落在英國北部的約克郡。教堂有著漫長的曆史，維修時曾發現地下好幾層遺址，可以追尋到2000年前的羅馬時期和維京，盎格魯–撒克遜時期，現在地下室的博物館裏展出。導遊給我們解釋，為什麽它不是“Church”，“Abbey”或者“Cathedral”？ 因為在盎格魯–撒克遜時期，這個教堂不但集會做禮拜，還是眾多教會的教學之地。“Minster”延續至今，已成為一種榮譽稱號。現在，這裏是約克大主教的轄地，在這裏舉行的禮拜儀式，通常會被人視為英國國教在高端教派（high church）的延續。現在的教堂大約是1230年開始建造的，花了200多年的時間陸續完成。這座哥特式的建築，在北歐類似建築中排名第二。建築中有好幾處亮點，以東麵的大彩繪玻璃窗、北麵的五姐妹窗、和南麵的玫瑰窗最為著名。 

教堂兩側有高高的鍾樓，雖然我們沒能聽到優美的鍾聲，卻從狹窄的旋轉石階爬到了高高的頂端。登高遠望，約克城和四周的景色盡收眼底。

約克城還有些其它值得觀看的景點，一是多年保留下來的城牆。雖然和長城無法相比，也有將近10裏長，四處的舊城門也保留完好。導遊告訴我們，這裏的古城門不叫“gate”，而稱作“bar”，喜歡喝酒的人可別跑錯了地方。

 

我們沒時間周遊全程，隻走了一小段，在城牆上遠觀約克大教堂和城市，另有一番風味。

其次是市場，尤其是市場裏的肉鋪街（shambles）。這條街的曆史可以追尋到14世紀，它的建築特色是高樓層的外側支撐在木架上，像陽台一樣從底層樓外延。這裏曾經有過25家肉鋪，樓上的外延部分自然形成了廊簷，做生意時避免顧客遭到日曬雨淋。導遊特別提到廊簷下一排排的鐵鉤。他說，那時收稅是按照鋪頭的門麵來計算的。鋪開的案板越多，征收的稅就越高。為了少繳稅，商人們隻鋪一塊案板，把殺好的牲畜剖開，掛在碩大的鐵鉤上，賣的時候再切割。

這使我想起當年在中國時，肉店也是這樣把肉掛起來賣的，買的時候營業員用小刀一條條割開。那時的肉類憑票供應，各部位的肉價錢一樣。刀子也長眼，看見關係戶，割的就是好肉，如果我們小孩去買，拿到的就是沒人要的肥膘、筋頭，要是碰上我家阿姨那樣的人，就會和他們爭吵不休。這裏的商人既然如此精明，想來也做不到童叟無欺。果然，我們在市場上的一家餐館就餐時，一小杯開水要價30便士還不續杯。反正是遊客，他們並不指望我們下次再來。

原載《東方報》