毛澤東早在17歲開始學習英語 喜歡向美國人“秀”英語

　　
　　很多人認為毛澤東是在晚年開始學英語，但是，毛澤東接觸英文實際上是很早的。美國學者羅斯·特裏爾寫的《毛澤東傳》中提到，1910年毛澤東離開韶山老家，進入湘鄉縣城新式學堂——東山小學堂讀書，那裏有一個從日本留學回來的老師，教英語和音樂。所以，毛澤東最早是在17歲那年開始學習英語的。

　　從17歲開始接觸英語一直到晚年，毛澤東的英語水平究竟達到了什麽程度呢？周恩來的英語水平是公認的，他曾說過：“毛主席所知道的英語單詞比我多得多呢。”周恩來這麽說，倒不完全是恭維和客套。

　　毛澤東、周恩來有關英語的兩則軼事

　　1966年10月1日，在天安門廣場舉行的慶祝中華人民共和國成立十七周年大會上，由副統帥林彪發表講話。講話稿由陳伯達起草，內有“資產階級反革命路線”一詞，但是當時的“第四號人物”陶鑄(排在毛澤東、林彪、周恩來之後)看了講話稿，覺得“資產階級反革命路線”用詞太凶，容易擴大打擊麵，於是向毛澤東建議加一個“對”字，變成“資產階級反對革命路線”，毛澤東同意了。但是，舞文弄墨出身的張春橋認為“資產階級反對革命路線”在語法上不通，念起來也拗口。聽了張春橋的話，毛澤東就說：“以後就提‘資產階級反動路線’”。

　　後來周恩來曾為“資產階級反動路線”一詞，向毛澤東提出異議。周恩來說：“‘資產階級反動路線’這個提法合適嗎？黨內曆來提路線問題都是提左傾、右傾，沒有反動路線這個提法，這樣提合適嗎？”這時候，毛澤東用英語作了回答，說原來用Counter-revolutionaryLine(反革命路線)，後來改成Anti-revolutionaryLine(反對革命路線)，最後還是用ReactionaryLine(反動路線)好。周恩來當下便說：“我懂了。”

　　毛澤東與周恩來之間與英語有關的軼事還有一次。1974年12月23日，周恩來抱病飛赴長沙，向毛澤東匯報四屆人大籌備工作的情況。毛澤東與周恩來談話時，指著在場的王洪文說，鄧小平“Politics(政治)比他強”，確立了鄧小平的地位，史稱“長沙決策”。

　　毛澤東在“文革”以後雖沒再學英語，但是卻常常在接見外賓談話中摻入幾個英語單詞。1975年4月18日，朝鮮勞動黨總書記金日成抵達北京，毛澤東當天便在中南海會見了他。兩個老友見麵寒暄，毛澤東居然說了一句英語：“Welcome(歡迎)！”並自我解嘲地說：“我發音不好，講外國語。”當雙方談完了共同關心的國際大事，金日成起身告辭，毛澤東卻要金日成“等一下”，然後出人意料地問：“你們吃飯還用筷子嗎？Twosticks(兩根棍子)？”

　　毛澤東與美國人會麵喜歡“秀”英語

　　毛澤東與美國人會麵的時候更喜歡“秀”一把英語。1970年12月18日淩晨，毛澤東身著睡衣，膝蓋上蓋著一條毛毯，在中南海住處與美國記者斯諾海闊天空的談話持續了整整5個小時。吃早飯的時候，毛澤東與斯諾的談話使用了20個英文單詞，其中毛澤東向斯諾介紹文化大革命，“我早讓你來看中國的文化大革命，看all-roundcivilwar(全麵內戰)。”有人評價，All-aroundcivilwar這個詞用得很地道，顯示了毛澤東的英文詞匯功底。

　　在毛澤東與斯諾的談話半年之後，美國總統尼克鬆派遣基辛格秘密訪華，開始了中美建交和關係正常化的進程。1973年2月17日晚上11點半，毛澤東會見基辛格，王海容作為記錄在座，翻譯除了唐聞生以外，還有一位沈若雲。毛澤東顯然對這位翻譯不大熟悉，談話間他當著客人的麵問周恩來：“這個中國人的英文能力很好。她是誰？”周恩來回答以後，毛澤東感慨地說：“我們的翻譯實在太少了……我們現在的翻譯現在隻有二、三十歲，如果他們老了以後，就無法翻譯得像現在這麽好了。”睿智的周恩來不失時機地進言：“我們應該送一些人出國”，毛澤東當即首肯：“我們應該送一些像這樣高的小孩(用手比了一下)出國，年齡不要太大。”(順便說一句，就在毛澤東這次談話後不久，1974年暮春，外交部報經毛澤東主席批準，派遣5名中小學生去美國學習英語。這就是新中國政府公派的第一批赴美求學的小留學生。在這5名少年留學生中，後來有兩位頗具知名度：一個叫洪晃，是章含之的女兒，另一個叫章啟月，是中國駐聯合國政務參讚章曙的女兒。)

　　在隨後的談話中，毛澤東說：“我聽說外麵傳說我正在學英文，我不在意這些傳聞，它們都是假的，我認識幾個英文單字，但不懂文法。”基辛格也不放過任何一個恭維的機會：“主席發明了一個英文字。”對此毛澤東爽快地承認了：“是的，我發明了一個英文辭匯——papertiger。”基辛格馬上對號入座：“紙老虎。對了，那是指我們。”賓主大笑。

　　1975年10月21日晚，毛澤東再度與基辛格會晤。在這次會談中，基辛格說“我們有一些共同的敵人”，毛澤東用英語回答“Yes”，並寫在紙上。基辛格馬上恭維毛澤東，“我看主席學習英文大有進步”，並請求毛澤東把這個字條送給他，毛澤東爽快地答應了。這張小小的紙條應該是毛澤東流傳於世的惟一英文手跡，而且目前存在美國人手中。

　　毛澤東到底為什麽要學習英語呢？

　　第一個原因是有興趣。其次是想換換腦筋。第三個原因：馬克思。毛澤東曾說：“我活一天就要學習一天，盡可能多學一點，不然，見馬克思的時候怎麽辦？”這也可說是毛澤東式的幽默，否則毛澤東見了馬克思說什麽語言、談什麽話題呢？

　　最主要的一點則是挑戰性。對於毛澤東而言，學習語言是一種自我挑戰。1975年12月31日子夜，毛澤東會見了美國前總統尼克鬆的女兒朱莉和女婿戴維。這兩位美國年輕人注意到，他們麵前的82歲的毛澤東盡管已被疾病折磨得精疲力盡，“鬥爭”的話題卻使他又“像青年人那樣興奮起來”，“他的頭腦甚至比中國的年輕一輩更充滿活力，更渴望鬥爭”。毛澤東說：“我們這裏有階級鬥爭，Classstruggle！”，“八億人口，不鬥行嗎？！”

　　Classstruggle(階級鬥爭)這個英文單詞，既反映了毛澤東的英文水平，也在某種程度上代表了毛澤東的一生。

　　摘編自《求是》

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毛澤東隻是記了一些英語單詞，沒聽說過他說大段的英語，或者說不用翻譯來會晤外賓。而且他的英語單詞大部分是向他的英文老師現學現賣。就像手頭一部漢語英文大詞典。哪裏像你我要學12本英語教材後才能夠積攢幾個用得上的單詞。並不能說明毛已經記憶了多少萬的單詞，