在埃及的盧克索,考古工作者將古代埃及最著名的法老之一圖坦卡蒙的木乃伊石棺揭開。 |
3、對手們拿出“秘密武器”
《泰晤士報》駐埃及的首席記者是阿瑟•默頓。為了協助他完成此次報道任務,報社給他增派了人手——文字記者哈裏•佩裏•羅賓遜、哈羅德•莫因,以及攝影記者赫伯特•沃赫斯特。此時,那些不願向《泰晤士報》購買新聞的英國報紙已經聯合起來,組建了一個聯合報道團前往埃及,決意打破《泰晤士報》在圖坦卡蒙陵墓發掘報道上的“壟斷”。
在這個聯合報道團中,充斥著艦隊街一些有名的新聞老手,包括《每日快報》的H•V•莫頓、《每日郵報》的阿瑟•韋戈爾和《晨郵報》的H•A•布拉德斯崔特等人。他們的“帶頭大哥”,是路透社的瓦倫丁•威廉姆斯。威廉姆斯擅長寫偵探故事,並且參與報道過第一次世界大戰。此次前往埃及,威廉姆斯還帶了一件“秘密武器”——他那漂亮迷人的妻子。
1923年2月初,各路記者抵達盧克索,入住當地的冬宮飯店。《泰晤士報》駐埃及的首席記者默頓,將對手們的聯合報道團稱為“康拜因”。起初,雙方都還保持著英國人的紳士風度,但很快,關係便開始惡化。“康拜因”的記者們整日在陵墓周邊打轉,竭力尋找獲取消息的渠道,卻一無所獲;而擁有獨家報道權的默頓等人,一篇接一篇地將陵墓發掘進展的新聞發往倫敦,向英國公眾繪聲繪色地描述陵墓內的狀況。
“康拜因”坐不住了,他們在冬宮飯店舉行了一個緊急會議,決定采取更具“攻擊性”的手法。他們迫不及待地推出了“秘密武器”——由威廉姆斯漂亮的妻子出麵舉辦香檳酒會,邀請埃及官員出席,試圖從他們那裏得到某些消息。由於記者們的新聞稿都通過埃及郵政部門電報發送,他們還企圖用重金收買埃及的郵政人員,以竊取《泰晤士報》記者的新聞稿。
4、射殺2000多隻野兔
《泰晤士報》駐埃及的首席記者默頓及時注意到了這一點。他設立了一套密碼,將新聞稿轉化為密碼形式後,再通過埃及郵政部門發往倫敦的《泰晤士報》編輯部。
默頓的同事、文字記者羅賓遜向編輯部報告說,遭到挫敗的“康拜因”,行為愈加“粗魯”,“連一個早晨都不讓《泰晤士報》的記者們好過”。幾天後,羅賓遜與“康拜因”的“帶頭大哥”威廉姆斯不期而遇,並被後者攔住去路。當時,喝得醉醺醺的“帶頭大哥”質問羅賓遜為什麽要跟蹤他。羅賓遜對這個問題感到好笑:“別那麽無聊好不好,就像我們《泰晤士報》真的關心你在幹什麽似的。我們有所有關於圖坦卡蒙墓的消息,你的那些東西對我們來說一點兒用都沒有。”威廉姆斯深受打擊,乘坐一輛馬車漫無目的地漫遊了一整夜。
為了助丈夫一臂之力,當默頓在自己的房間中埋頭撰寫稿件的時候,威廉姆斯的夫人竟躡手躡腳地走到他背後,試圖偷看稿件的內容。發覺背後有人的默頓不動聲色,在稿紙上寫道:“從背後偷看不是貴婦人的舉止,是極為無禮的。”威廉姆斯夫人頓時逃之夭夭。
《晨郵報》的記者布拉德斯崔特,由於報社催稿甚急,竟然發送了杜撰出來的報道,依靠自己豐富的想像力描述了圖坦卡蒙的陵墓。
在此期間,卡那封勳爵回了一趟倫敦。《泰晤士報》的那些在前方報道中沒有絲毫收獲的對手們便集中火力,對勳爵本人進行攻擊。《每日快報》指責卡那封勳爵“偽裝成”一個“誠實的考古學家”,其實無時無刻不在“維護他自己的經濟利益”。卡那封勳爵沒有過多理會這些指責,而是用傳統的貴族娛樂方式——打獵——來盡情愉悅自己。兩天之內,他共射殺了2300隻獵物,絕大多數是野兔,似乎借助這種方法來發泄對媒體的不滿。
5、《泰晤士報》取得完勝
1923年2月17日,卡那封勳爵和卡特決定打開陵墓的棺槨室。“康拜因”的記者們顯然從某處得到了風聲,當天早上8時45分,便占據了陵墓周邊的有利地勢。然而,在接下來的8個小時裏,他們艱難地忍受埃及太陽的暴曬,卻依然得不到任何消息。《泰晤士報》的默頓還故意指示工人們散布假消息:一位工人對“康拜因”稱發現了8具木乃伊,而另一位稱僅發現了3具,令他們迷惑不解。
當天中午,老練的“帶頭大哥”威廉姆斯終於有所收獲:他偷偷攔住一位與他熟識的工人進行詢問,得知棺槨室已經打開。但是,他並沒有告知“康拜因”的同伴,而是迅速向路透社發送了一條快訊,供英國的一家晚報使用。盡管沒有任何細節,但畢竟搶先了一步。此時,《泰晤士報》的默頓等人已經完成了稿件,詳細描述了法老圖坦卡蒙的鍍金外槨及花崗岩石棺。
回到賓館之後,“康拜因”的記者們一直忙碌到當天晚上11點鍾。他們追逐著可能知道發掘情況的每一個人,試圖獲取消息。威廉姆斯夫人再度出馬,一直糾纏從《泰晤士報》記者那裏免費獲得消息的埃及媒體代表,甚至“將他逼進一個牆角並握住了他的手”。最終,他們勉強拚湊成了新聞稿,發回了各自的報社。
兩天後,各家報紙相繼運抵盧克索,但《泰晤士報》的記者們並沒有看到自己撰寫的精彩報道——氣急敗壞的《晨郵報》記者布拉德斯崔特,偷走了賓館中所有的《泰晤士報》,並將它們銷毀。
▲圖坦卡蒙為何成為最著名法老
在圖坦卡蒙墓發掘之前,法老圖坦卡蒙並不那麽知名。20世紀20年代,圖坦卡蒙墓被完整發掘之後,其中的數千件精美隨葬品令世人為之驚歎。隨著圖坦卡蒙墓的發掘,其神秘的死因、法老的咒語都成為人們熱議的話題,甚至出現了“參與發掘法老陵墓的人都在短期內相繼死去”的傳言。這些都使得圖坦卡蒙成了最知名的埃及法老。