有史以來死亡人數最多的地震——關中大地震

　　1556年，處於關中地區的陝西華縣發生了一次強烈地震，死亡人數超過80萬人，是全世界有史以來死亡人數最多的一次地震。史稱“關中大地震”或“1556年華縣地震”。

時　　間：明世宗嘉靖三十四年十二月十二日子時（公元1556年1月23日）

震中位置：陝西華縣（34.5°N，109.7°E）

震中烈度：Ⅻ度

震   級：裏氏震級8級

災害概況：極震區破壞情況極為慘重：“川原坼裂，郊墟遷移，或壅為崗阜，或陷做溝渠，山鳴穀響，水湧沙溢。城垣、廟宇、官衙、民廬傾圮十居其半，軍民被害，其奏報有名者八十三萬有奇，不知者複不可數計。”

    這次地震的發生地華縣所屬的陝西關中地區，平原沃野，人口稠密，是我國古代文化發祥地之一。地震死亡人口之多，為古今中外地震曆史所僅見。地震極震區烈度為12度，重災區麵積達28萬平方公裏，分布在陝西、山西、河南、甘肅等省區；地震波及大半個中國，有感範圍遠達福建、兩廣等地。

致災原因：這次地震的震級較高（高於著名的“唐山大地震”的7.8級），但遠不是我國有記載的最強的地震，但死亡人數卻出奇之多，其重要因素是由地震引起一係列地表破壞而造成的。其中，黃土滑坡和黃土崩塌造成的震害特別突出，滑坡曾堵塞黃河，造成堰塞湖而使河水逆流。當地居民多住在黃土塬的窯洞內，因黃土崩塌造成巨大傷亡。地裂縫、砂土液化和地下水係的破壞，使災情進一步擴大。這個地區的房屋抗震性能差，地震又發生在午夜，人們難有防備，大多壓死在家中；震後水災、火災、疾病等次生災害嚴重，加上當時陝西經常幹旱，人民饑餓，沒自救和恢複能力。這些都是不可忽視的致災原因。