講一個胡林翼嫖娼的故事。
二十五歲,他就中進士,入翰林;少年科第,風光無限。翰林院事少,老婆不在身邊,北京城郊結合部亦不乏大量銷魂場所,依照時下流行的說法,胡林翼往那邊“瀟灑走一回”也是很正常的事情。
不過,《大清律》規定:凡官吏宿娼者杖六十。接踵而至,便是革職等處分。
那一日,胡林翼和同事周壽昌“流連夜店”時,便被風化糾察隊(坊卒)逮個正著。壽昌耳尖,一聽門外大聲嗬斥,立即跑到廚房換了套傭工裝扮,蒙混過關。林翼酣迷,待到醒覺後慌忙爬入床下,糾察隊員已破門而入將他揪將出來。隨後便是身份辨認。懾於嚴厲的公務員處罰條例,林翼矢口否認自己是翰林。糾察隊則見其服飾華貴,怎麽也不信,乃侵犯人權,刑訊逼供。那一夜,林翼堅守翰林的尊嚴,苦苦支撐,受盡羞辱,總算保持了顏麵,事態不致擴大到通知單位的地步。
次日,胡便與周絕交。“同嫖共賭”是一種修辭手法,用來形容朋友間真摯深厚的友誼。胡、周同嫖,陡遇危難,周卻棄之不顧,獨善其身。逼訊之苦讓胡林翼認清了所謂朋友的真麵目,因此絕交。不但絕交當時他憤懣不平,事隔多年,他也不原諒周壽昌,甚且恨及屋烏,在招募士兵時嚴令“善化籍城市油滑之人”不得入伍。善化,即長沙;周壽昌,善化人也。
胡文忠公(林翼)青年時代風花雪月、年少輕狂的故事還有很多,舉此一例,足窺全豹。不過,仔細一想,這和他在湘軍排行榜上的名次有什麽關係呢?沒關係。可實際上又有關係。