考古新發現：早在新石器時代中國人就吃上麵條了

美國《洛杉磯時報》文章：新石器時代的中國人就吃麵條了（作者：托馬斯·毛Thomas H. Maugh II/卡侖·卡普侖 Karen Kaplan）
又長又有韌性，耐嚼的或精巧的，實心的或是空心的：不管其外形如何，粗陋、簡單的麵條是十數億人最初的一種食物，但它真正的起源卻隨著時間的推移變得非常模糊。

意大利人聲稱是他們創造了麵條，作為番茄醬的一種完美的配料；中國人說意大利人是從他們那裏通過馬可波羅得來的；阿拉伯人說他們創造了麵條，因為這種食物能輕而易舉的在沙漠上長時間的保存。此外，日本人，韓國人，法國人，甚至連德國人都同樣聲稱是麵條他們自己國家所特有的食物。

現在中國的研究者可以讓這一富有爭論的話題最終停止了——據最新一期的《自然》雜誌報道，他們在中國的西北部挖掘出了4000年前保存完好的裝盛麵條的器具。

主持這一項考古發現的中國科學院的考古學家陸侯原（音譯）說，可以非常容易辨別出那是麵條，它比迄今發現的任何古麵條都要久遠得多，比第一個有文字記載的麵條更是要早2000多年。

“我不能想象任何比這更明顯的印記了，”著名的中餐廚師蔡明（音譯）這樣說。他在美國馬塞諸塞州的韋爾茲利開了一家名叫藍薑的中餐館。

“這個發現明確的證明了中國人製造麵條遠遠在意大利人馬可波羅來中國之前，”電視廚師馬丁·嚴（音譯）說。“我以此為傲，即使我有一大堆意大利朋友。”

考古學家更發現了其他一些曆史悠久的食物——在中國發現了9千年之久的葡萄酒糟粕，以及在中東地區發現的23000年前的用來烤麵包的壁爐。

陸侯原他們此次發現的麵條則是迄今發現的保存完好的、曆史最久遠的半成品食物。

“你可以經常聽到各種各樣的發現，無論是它是玉米還是古穀物，但是像麵條這樣的複雜實物卻不是能經常見到的，”美國廚師協會資深會員格雷格·德萊舍爾（Greg Drescher）如是說。

雖然遠古的麵條與現代麵條在外型極為相似，他們的成分卻截然不同。今天的麵條大多數是用小麥或米做成的，而中國的古麵條是用黍來做成的，這是一種禾穀植物，在中國的種植曆史超過了7000多年，至今仍然在北方貧瘠的土地上種植，是為當地人們的主要食物。

這項發現證實了加拿大多倫多大學的考古學家加裏·克勞福德（Gary Crawford）的研究，他認為在中國另一些地方的居民在同一個時期也同樣廣泛種植黍。克勞福德說，為什麽考古學家在那些地方總是找不到穀類的種子：因為它們已經被碾成粉製成了麵條。

這些麵條是在中國黃河上遊的青海省的拉加（音）考古遺址裏發掘出來的。陸侯原的考古小組在那裏挖掘了好幾年，才發現了這個新石器時代的殘餘農莊。

陸侯原在發給我們的一個電子郵件裏說，從該遺址裏挖掘出的文物還包括釵h殘餘的人骨架、陶瓷、石頭和一些玉製品，以及還有動物骨骼。從這些古器物的情況可以知道，這裏曾經遭遇了一次大地震——隨後又發生了大洪水，這使得村莊裏的有關物事相當完整得被封存在地下。

陸侯原說，今年的早些時候，考古小組發現了一個埋藏在地下保存很完整的碗。當他們拿開這個碗，在躺著的泥沙的頂部發現了有拳頭那麽粗的一團麵條。

陸侯原表示，很顯然碗和泥沙之間的空隙防止麵條被重力給碾碎，這使得麵條被完好地保存了4000多年。

這些麵條非常精巧，大約20英寸長，顏色發黃，和今天的拉麵很相似——拉麵是用手工反複拉扯做成的。考察在麵條上的澱粉和礦物沉積物，考古小組確定它們是以黍精製出來的。黍是一種能在又熱又幹燥的氣候裏生長的非常堅韌的植物。

陸侯原說，這一發現再次證實了那個時代的早期中華文明是依靠種植黍養活自己的，其他穀類植物的種植和普及則要晚得多。

蔡明則認為製造出第一個麵條並不需要什麽技術上的突破。

“麵條隻有兩種成分，麵粉和水，”蔡明說。“他們發明了穀物，他們知道他們能磨碎它。隨後他們又認為直接食用麵粉是令人厭惡的。值此時候，任何一位稍有感覺的廚師都會說，‘讓我們把它和別的東西一起攪和吧！’這樣，麵粉和水就水到渠成地結合了在一起，麵條就出現了。”

不過，不是每個人都同意這是中國人發明了麵條的確證的。

公共廣播秀“華麗的餐桌”（he Splendid Table）的主持人裏恩·羅塞托·加士伯（Lynne Rossetto Kasper）認為，麵條可能被釵h時期的釵h人發明。

“我想，麵條隻是世界上很多地方的人們以這樣或那樣的形式發明出的一種解決方式，”加士伯這樣說道。

所以，從根本上來說，誰發明了麵條有關係嗎？“不，”加士伯說，“問題的關鍵是麵條的存在，作為一種人類的食物長期存在。我認為這才是真正令人興奮的。”