毛澤東看過文件後不悅，對汪東興說：“燒掉”！

　　當林彪像一顆“新星”一樣升騰發光時，毛澤東無疑是欣賞的。然而當這顆“新星”升至中天，毛澤東又預感到不祥：從林彪的多次講話中，從葉群等人的地下活動中，毛澤東已經存有戒心。至於林彪能走得這樣遠，毛澤東未必料到。
　　
　　毛澤東對林彪的“不高興”以至反感，是從林彪大談政變經開始的。
　　
　　林彪曾組織人為他搜集了古今中外大量政變資料，進行潛心研究。在1966年5月18日的中央政治局擴大會議上大談了一番，結論是：“政變，現在成為一種風氣。世界政變成風。”以後又多次談到奪權。有時是一邊大談毛澤東的權威：“一句頂一萬句”，一邊又說軍權是權中之權：“要學習蔣介石，蔣介石把一國的軍權抓住了，他就是把一個國家抓住了，這一點是值得學習的。”
　　
　　精明的毛澤東對林彪近來的許多活動看在眼裏，不滿在心裏。
　　
　　1966年7月，毛澤東在給江青的一封信中，吐露過他的心聲：
　　
　　我的朋友（指林彪）的講話，中央催著要發，我準備同意發下去，他是專講政變問題的。這個問題，像他這樣講法過去還沒有過。他的一些提法，我總感覺不安。我曆來不相信，我那幾本小書，有那樣大的神通。現在經他一吹，全黨全國都吹起來了，真是王婆賣瓜，自賣自誇。我是被他們逼上梁山的，看來不同意他們不行了。在重大問題上，違心地同意別人，在我一生還是第一次……今年4月杭州會議，我表示了對於朋友們那樣提法的不同意見。可是有什麽用呢？他到北京五月會議上還是那樣講，報刊上更加講得很凶，簡直吹得神乎其神。這樣，我就隻好上梁山了。我猜他們的本意，為了打鬼，借助鍾馗。我就在二十世紀六十年代當了共產黨的鍾馗了。事情總是走向反麵的，吹得越高，跌得越重，我是準備跌得粉碎的。那也沒有什麽要緊，物質不滅，不過粉碎罷了。
　　
　　毛澤東把這段自稱“近乎黑話”的話寫給了江青，但他聲明這隻是“覺得有一些提法不妥”，所以並不能據此說那時毛澤東就已看出了林彪的野心。他希望林彪能改正，真正地擔起重擔，要不他就不會將林彪推至高峰。同樣在信中，他對江青也不滿意：“我勸你也要注意這個問題，不要被勝利衝昏了頭腦，經常想一想自己的弱點、缺點和錯誤。這個問題我同你講過不知多少次，你還記得吧，4月在上海還講過。”在毛澤東眼裏，林彪和江青都是有“缺點”但不能不用的人，因為他們跟黑幫有區別，而毛澤東作戰的對手是“彭、黃、張、周”，“彭、羅、陸、楊”，“劉、鄧、陶”那樣一串串的“黑幫”。悲劇也就在這裏。
　　
　　黨的九大之後，林彪作為毛澤東的法定接班人寫進黨章。林彪的權勢達到鼎盛時期。對於最高權力的渴望，使得他有些迫不及待了。
　　
　　1969年10月17日這天，林彪以中國第二號人物的身份，以“加強戰備，防止敵人突然襲擊”為由，通過總參謀部向全國發出“林副主席第一號令”。頃刻，中國全麵進入緊急狀態。10月19日，林彪采用電話記錄方式，以急件傳閱報告毛澤東。他們先送交周恩來總理閱。主持中央日常工作的周恩來對此舉十分驚訝。這樣大的一件事，不經政治局討論，也沒經政治局常委研究，林彪一個就敢下這樣的命令，他著實不解，他閱後當即批示：請主席閱。
　　
　　此件當即由汪東興送到毛澤東處。毛澤東看後，臉上頓時出現不悅，沉默了半天，才對汪東興說：“燒掉”。汪東興正要將文件拿去燒，毛澤東自己卻拿起一根火柴一劃，把傳閱件點著，看著它在手裏燃盡。毛澤東又拿起傳閱件的信封，又要去劃火柴，被汪東興攔住：“主席，不能燒，你都燒了，以後查問起來，我無法交代。留下這個信封，上麵還有傳閱件的編號，你不要燒了。”
　　
　　毛澤東想了一下，將信封還給汪東興。當天晚上，周恩來打電話問汪東興：“主席看過林彪的緊急電話通知沒有？”汪東興回答：“我送去給主席看了，主席看後給燒了。”周恩來一愣：“燒了？”汪東興說：“主席看後不高興，自己就燒了。我勸了以後才留下傳閱件的信封。”周恩來沒有再說話。林彪和黃永勝等人很快知道了主席的態度，慌了手腳，下令撤銷了這個命令。
　　
　　在10月17日這同一天，空軍司令吳法憲任命林彪的兒子林立果為空司辦公室副主任兼作戰部副部長。第二天，吳法憲把林立果、王飛、周宇馳召集在一起，祝賀林立果“榮升”。吳法憲當眾宣布：“空軍的一切都可以由立果同誌調動，空軍的一切都可以由立果同誌指揮。”
　　
　　1970年3月初，毛澤東接到周恩來的信和附來的一份憲法修改草案提要。信中談到政治局常委提出憲法中原有國家主席一節，是不是還寫上。當時，毛澤東正在武漢視察，住在武昌東湖賓館梅嶺一號；毛澤東見信後，立即要汪東興回北京傳達他的意見：在憲法中不寫設國家主席一節，堅決表示他不再當國家主席。8日，汪東興回到北京，向周恩來傳達了毛澤東的意見。周恩來說：“你向政治局的同誌們傳達一下吧。”