雨前茶
雨前茶
筷子是人們每天用餐夾菜必備的餐具，是中國傳統飲食文化的象征。據研究，用筷子進食，不但可使人心靈手巧，而且有訓練大腦的刺激作用，所以西方學者相信，要想體驗中國傳統文化的豐富內涵，必須先學會使用筷子。
近年來，全世界流行「中國熱」，中文成了歐美人士學習的語文，在美國，有「孔子學院」的設立，在各大、中學，中文也是選修的學科。
到中國旅遊、觀光、研究、講學、訪問、會議、貿易、考察的外國人，不管是達官、貴人、富商、豪賈、專家、學者，乃至一般旅遊觀光者，事先不僅要學習中文，而且要學習使用筷子，以達到「入境隨俗」，才能賓主盡歡。
記得當年尼克森、季辛吉打開中國之門的首次訪問，就在北京與毛澤東、周恩來煮酒論英雄時，便是表演用筷子夾菜的動作，雖然生硬不純熟，但其用心與真誠，還是博得了毛、周的喝彩和掌聲，獲得了皆大歡喜的愉快場麵，更談出了「一筷（笑）泯恩仇」的言和與建交協議。
筷子在中國古時的傳統婚禮中，是不可或缺之物。中國人最喜歡吉祥物、吉利話，長輩慶壽，必說：「健康長壽」，必獻：「壽桃、壽酒」；結婚喜宴，當然亦免不了，祝新郎、新娘：「早生貴子」，贈新婚夫婦：「金銀首飾」。
中國國內很多僻遠地區，還依古禮習俗，至今仍保有婚禮送筷子的傳統文化，也就是說，婚嫁以筷子作為婚禮贈送，取其音意：「快生子」，即祝賀新娘夫婦的吉祥物，是男女雙方家人最喜歡和極樂見的禮物。
一般是用「竹筷」，也是家家戶戶每天常用吃飯夾菜的，在嫁妝裏放把竹筷，取「祝（竹）快（筷）生子」（早生貴子）之意；在花轎升起前撒筷子，取「早生（升）快（筷）養」的吉利。
據說司馬相如和卓文君私訂終身時，相如就是送文君一雙筷子作為定情的信物的，並贈詩一首，詩曰：
少小青青老來黃，每結同心配成雙。
莫道此中滋味好，甘苦來時要共嚐。
這首詩，表達兩人永結同心、甘苦共嚐的心願，至今仍傳為美談。所以在婚禮中，筷子成了祝福新人的最好禮物之一。
古時男婚女嫁，都是承父母之命、媒妁之言，照例要先合男女雙方的「八字」，通常是將男女的「八字」用紙寫好，置放於「筷籠」內，如果在一定時間內，男女雙方家中都很平順，就算是「八字相合」，可以擇日成親。
在成親之日，把筷籠內的八字和一雙筷子取出作為陪嫁，謂之「陪嫁筷子」，意在祝願平安幸福（竹報平安），多福、多壽、多子孫。
婚禮完成後，好戲在後頭，最有趣的是鬧洞房後，親友告別新郎新娘時，常會躲在洞房窗外，把自己事先備好的筷子拿出來，戳穿窗紙，將一雙雙筷子往喜床上擲去，此起彼落，嚇得新郎新娘趕快閃躲，非常滑稽好笑，在窗外丟筷子的親友，則哈哈大笑，還口中念念有詞：
一戳窗紙開，新娘躲起來，八仙送貴子，麒麟來投胎。
二戳紅羅帳，帳內盡春光，情意如膠漆，過年生兒郎。
三戳紅綾被，鴛鴦共枕睡，並蒂鮮花香，恩愛過百歲。
想不到一雙筷子，在古代便有如此豐富而神秘多彩的有趣內容，實在是中國傳統文化的一大特色，值得讚揚珍惜。
