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阿拉斯加（3）：向北極進發
去阿拉斯加的最佳性價比時間，一個是5月底到六月初，這時遊客不多，旅館，租車等價格都比較合理，趕上好天氣的機會也比較大。等到6月下旬和7月，8月前半月，遊客很多，旅館和租車等遊覽費用都會高出50%甚至翻倍。到8月中旬以後，價格又降回來，而且遍地五彩斑斕的秋季來臨了，這時也是遊覽阿拉斯加的好時間。
去阿拉斯加旅行的一個亮點，是去北極圈（Arctic Circle），北冰洋。這裏可能是從陸路最容易接近北極圈和北冰洋的地方了。在北極圈以北，在6月下旬夏至前後，大約有十幾天可以24小時看到太陽 ---- 真正是不落的太陽。而在冬至前後，整日沒有太陽，一直處於黑暗之中。
阿拉斯加北部的大城市 Fairbanks ，也是阿拉斯加大學（極地研究和地球物理研究很有名）的所在地。盡管立著北極圈還很遠，Fairbanks 在６月底１２：４８AM日落，２：５７AM日出。隻有２個小時沒有太陽，但是由於日出前與日落後的霞光，天空一直很亮。１２月底是１０：５９AM日出，２：４０PM日落，隻有３個多小時日照時間。
在菲爾班克斯往東北走, 可以到育空河邊。沿6號阿拉斯加公路到盡頭, 是一個稱為Circle的地方。大約是有常住人口（不是工作人口）的美國最北邊的城市。每年6月15日到25日, 沒有日出日落, 24小時可以看見太陽. 每年12月20日前後, 24小時不見太陽。此處是美國有人口常駐的最北邊的市鎮之一(約100居民), 在育空河邊, 最早是淘金的地方。
在菲爾班克斯往西北走，先走阿拉斯加的2號公路大約80多英裏（這部分是柏油路麵），而後轉到向北的 Dalton Highway（也稱為11號公路）可以到達北極圈，在大約115英裏處：
The midnight sun circles the northern horizon and hides behind the Brooks Range. The best view is from the top of Gobblers Knob, 17 miles (27km) north of the Arctic Circle and 43 miles (69 km) south of Coldfoot, or north of Atigun Pass where you can experience a full 24 hours of sunlight.
http://www.blm.gov/ak/st/en/prog/recreation/dalton_hwy.htmlPlaces along the Dalton Highway
Mile 73 (km 118) Elliott Highway (2號阿拉斯加公路), mile 0 (km 0)
TAPS Pump Station No. 6, mile 54 (km 87)
E. L. Patton Yukon River bridge, mile 55 (km 90)
Arctic Circle, mile 115 (km 185)
Dalton Highway 全長414英裏，可以到達北冰洋，那裏有美國的一個油氣田。全程多數地方是土路，隻有很少的柏油路麵，而且很多坡度很陡的上下坡。有些地方一個上坡接著一個下坡，一個“波浪”接著一個波浪。再加上極多的重型卡車來往奔馳，有時候車輪下蹦出的小石塊小土塊像子彈一樣，向四麵八方掃射。在這條路上開車，一方麵是很刺激，另一方麵也有危險。為了安全考慮，高底盤的四輪驅動車是必須的。
從安卡雷奇和費爾班克斯有專門到北冰洋的旅遊團。不過不是每天都有，需要事先預定，而且要價不菲。這一路確實不容易，而且沿途物價昂貴，應該是全美物價最貴的地方（至少油價是最貴的）。我們沒有到北冰洋，隻是到了北極圈就折返了。盡管裏程數不高，隻有大約200英裏，但是路麵條件限製，單程大約要5-6個小時，一天往返還是有點辛苦。
春末夏初，由於冰雪融化形成泥石流和洪水，有些路段被毀壞。所以路途中會有堵車，因為總是有工人在修路。
花了一天的時間往返北極圈，除了親眼看看那塊北極圈的牌子，並合影留言，還有其他可以欣賞的。沿途的地貌，育空河，植被，甚至野生動物，貫穿阿拉斯加南北的輸油管道，也一直與公路相伴而行。如果計劃兩天的行程，可以在育空河畔住一晚（那裏有一個簡易旅社），甚至可以看到24小時不落的太陽。
前邊的帖子如下：
行程攻略：尋找美國（34）：阿拉斯加，美國最後一塊處女地 http://blog.wenxuecity.com/myblog/27715/201306/7449.html。
阿拉斯加（1）：可以平步而上的最美冰川
阿拉斯加（2）：壯美的冰川入海，繁多的海上生物
1. 北極圈的標誌
2. 育空河大橋，還有與公路蜿蜒相伴的輸油管道
3. 育空河畔的“驛站”，有簡易旅店，餐館，商店，還有簡易加油站，下一個類似的服務設施還不知道有多遠。右側的車就是我租的，一路下來都是泥土。回到費爾班克斯以後，在投幣洗車的地方好好清洗了一下。
4. 簡易加油站，直接從儲油罐加油，記得是5.95美元一加侖，算得上是美國最貴的汽油
5. 這個大下坡有點兒嚇人，絲毫沒有誇張，類似舊金山的某些街道的坡度
6. 波浪式的公路（為了看清楚，多調了一下顏色，本來是上麵圖片的顏色），大坡度上下起伏，行車不容易，需多加小心
7. 也有這樣的美景，令人心曠神怡
8. 一路美景
9. 輸油管道，與公路相伴而行，高於地麵約一米半
10. 相陪相伴
11. 拉近一些
12.
13. 這是極地（極圈裏麵）的四季變化示意圖，夏至前後太陽不落，冬至前後不見太陽
14. 少數路段有柏油路麵
15. 高架輸油管道
16. 還是大下坡
17. 很多重型卡車
18. 育空河
19. 修路的地段是單車道，有堵車的現象
20. 路上都是小石子，大卡車一過，一陣乒乒乓乓的聲音
21. 一路也有很多美景
22. 一定要檢查好刹車以後再啟程
23. 比較南側的地方有很多白樺樹，再向北主要是比較低矮的鬆樹
24. 靠近費爾班克斯的2號公路，路況很好
25. 下一站：走進北極的門戶，費爾班克斯
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這條路開起來不容易，但越往北會有較大機會看到極光。