華盛頓最美的季節：幾張櫻花照片，格蘭特總統紀念塑像

每年４月初前後，是華盛頓櫻花盛開的季節，也是華盛頓最美的季節。

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1912年，美國從日本引種了3000棵櫻花樹，這些樹全部被種植在華盛頓，由此而誕生的一年一度的櫻花節已成為華盛頓特區的重要項目，波多馬克河旁，數千棵綻放的櫻花可愛誘人，成千上萬的遊人到此觀賞。樹下走過的，有白發蒼蒼的老人，推著嬰兒車的父母，奔跑的孩子，熱戀的情侶……憲法大道還舉行櫻花節遊行。據說，每年的櫻花節吸引多達百萬來自美國及世界各地的遊人。

認真讀了櫻花節的介紹材料後，才發現這些櫻花來自兩位民間人士的不懈努力。特別是 Mrs. Eliza Scidmore, 堅持了２０多年，終於得到了總統夫人的支持。１９０９年到達的第一批２０００棵櫻花樹, 因為病蟲害被迫燒掉。１９１２年的第二批３０２０棵櫻花樹苗，日後才成為今日我們欣賞到的美景。１９３５年開始了第一次櫻花節，直到今天。１９６５年，又有３８００棵櫻花樹遷入了華盛頓。１９４１年珍珠港事件後，曾有４棵櫻花樹被憤怒的市民砍倒。詳細故事可見下邊的聯接：http://www.nps.gov/cherry/cherry-blossom-history.htm

1. 將近百歲的櫻花樹

2. 潮汐湖畔盛開的櫻花

3. 倒影

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7. 繁花似錦

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9. 櫻花節演出

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14. 羅丹的雕塑

15. 國會大廈與格蘭特將軍紀念雕塑

16. 國會大廈與美國南北戰爭紀念雕塑

說起在華盛頓的美國總統紀念建築，人們比較熟悉的是華盛頓紀念碑，林肯紀念堂，傑佛遜紀念堂，還有兩位羅斯福總統的紀念雕塑。近幾十年的總統，還沒有能夠建立紀念性建築的榮譽。肯尼迪和裏根算是其中比較有名的，也隻是用他們的名字命名一些公共建築。

但是，還有一位不為人們熟知的總統，在華盛頓也有紀念雕塑，而且是在非常重要的地點。比兩位羅斯福總統的紀念地點遠為重要，這就是位於國會大廈前的格蘭特總統塑像。格蘭特的騎馬塑像，美國第二大，全球第三大。

格蘭特 Grant 作為總統並沒有出色的政績，但是，作為美國南北內戰中的北方統帥，他幫助林肯總統取得了決定性勝利，保證了美國的統一。所以他作為將軍所取得的成績，遠比作為總統的行為更醒目。南北戰爭的結果，代表工業革命和進步潮流的北方，戰勝了傳統農業和主張奴隸製的南方。美國經濟在戰後也開始進入快車道，在19世紀末成為世界強權之一。

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