人生的風景
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這不是標題黨，也不是故弄玄虛。我自己就住在美國，在美國第一大都會紐約，還去哪裏“尋找”美國？但是，當一個城市的居民裏麵差不多一半是外國人，或者是外國出生的，或者在家裏講的語言不是英文，它還算是“美國”嗎？
美國人自豪的稱為汽車輪子上的國家，人均擁有汽車數量遠遠超過其他國家。但是，如果一個地區公路上跑的汽車有80%以上是外國車，它也許不能算是傳統意義上的美國吧？
曾聽說過這樣一個故事，一個剛跨入中年的女人，丈夫因故去世，留下三個孩子。她沒有正式工作，還有三個小孩需要照顧。她白天黑夜的做手工，製作一些家庭工藝品，鄰裏開店的鄉親幫她代賣，維持日常開支。遇到大的開銷，親戚朋友，還有教會，一起幫忙。這樣她養大了三個孩子，渡過了艱難歲月。她的孩子們肯定可以從母親那裏學到了自立自強的精神，從鄰裏朋友和教會那裏學到了相互幫助，相互扶持，還有感恩與奉獻社會的心態。
這是傳統的美國，傳統的美國人民，傳統的美國社會。
還聽說了另外一個故事，一個婦女，也是生養了三個孩子，與丈夫“離婚”，但是“同居”。因為她作為“單身”母親，“獨自”撫養三個孩子，政府可以給她很多福利，甚至遠遠超過她工作的收入（相當於她以前工作的２－３倍工資）。同時，她的“前夫”正常的工作養家。後來，孩子們大了，婦女開始出去工作，但是用“前夫”的社安號領工資 －－ 在政府看來，是“前夫”一人做兩份工，而婦女仍然沒有工作，專職照顧孩子，福利照領。從這個家庭長大的孩子們，從父母的所做所為學到什麽？對他們以後的世界觀，生活理念，人格信念，會有什麽樣的影響？
這個故事發生在移民家庭，不是所有移民家庭和群體都如此，但類似的故事絕非少數個例。這是現代美國的某些地方（一般是幾個大都市周圍），被“汙染”的美國社會。
現在人們都說，美國人情淡漠，人們互不關心，“政治正確”淹沒了正義良知。這樣的社會與傳聞中的熱心美國人，路遺不拾，門戶不閉，溫和謙讓的社會，相差太遠。在紐約街頭，行人闖紅燈（開車的不敢闖紅燈，因為有超過２００美刀的罰單與記點），開車互不相讓，人人行色匆匆，對其他人漠不關心。還記得一個年輕的中國女留學生，在熙熙攘攘的華人社區法拉盛主街，被一個老墨強行拖入小巷奸殺。其間女生曾大聲呼喚，但是無人無人出頭製止。
這樣的社會，這樣的國家，如何能成為具有強大凝聚力，堅強內涵和力量，如何成為世界最強大的國家？６０年前，以正義的形象，在二戰太平洋戰場徹底打敗不可一世的日本，在歐洲和非洲戰場與蘇聯英國一起打敗納粹德國，那個美國現在何處？
1. 美國中部城市辛辛那提，瀕臨俄亥俄河，向下匯入密西西比河，是其兩大來源之一
2. 辛辛那提的河與橋，這座橋像是小一號的紐約布魯克林大橋（參見：紐約布魯克林橋上的風景: 俊男美女）-- 誰是抄襲者？
3. John A. Roebling Suspension Bridge，從橋麵上看，確實很像布魯克林大橋
現任美國總統奧巴馬，在當選州議員之前，除了兼職教師以外，唯一做過的正式工作是社區工作者。他的主要工作是，在芝加哥南區幫助沒有工作，或者不願去工作的人們，如何盡量多的“符合”政府的福利規定，領取政府救濟。我自己親眼看見有人用政府發放的糧食卷（用來買食品的現金代用卷），買１０塊９９一磅的大蝦！不是說領政府救濟的人不能買這麽貴的食品，但是，政府的食品救濟是為了保持沒有工作的人群能夠有東西吃，不會餓肚子。想想，有多少比例的工作家庭，會經常吃１０塊９９一磅的大蝦？而這些辛勤工作的人們交稅的稅款，用來發給領取救濟的人群。
個人成長環境對人的道德水準有重大影響，但是與富裕程度和教育水平關係不大。前邊提到的兩位三個孩子的母親，辛勤工作的那位沒有什麽教育，也比較貧窮；騙政府領救濟的那位，是大學學曆，經濟情況很好，比上一位好很多倍。關鍵還是一個信仰問題，如果沒有信仰（當然不是那種極端的暴力的信仰），而隻信自己 + 金錢至上，就沒有公德道義，而是私欲膨脹了。
10年前，當小布什與高爾競選美國總統時，兩人基本平分秋色。民主黨的高爾，在太平洋沿岸的三個州，芝加哥附近的三個州，還有東岸從波士頓到紐約到DC一線占優；而美國中部，中西部，南部大部分地區屬於共和黨的勢力範圍。記得當時的電視評論員們說，現在的美國分裂情形很嚴重，實際上是兩個美國，大都市美國，與中小城市和鄉村美國，不同的社區，不同的文化。
如果高爾當選，乘坐“空軍一號”從東岸的民主黨根據地紐約，飛到西岸的民主黨大本營加州，橫跨整個美國的飛行，但是下麵的陸地都是共和黨的地盤。即便是在紐約州，除了紐約市及周圍郊區，其他小城市和鄉村，也是支持共和黨的居多。加州也是一樣，除了大洛杉磯到聖迭戈一線，和灣區集中了民主黨的支持者，其他大片地區也是共和黨占優勢。在傳統美國文化占支配地位的中小城市和鄉村地區，人們保留了比較多的傳統，人際關係比較和善；而在大都市地區，人際關係比較淡漠，社會風氣比較“唯利是圖”。
美國的價值 (American Value) 是什麽？這是美國之所以成為美國的本質所在。美國夢隻是在美國價值的基礎上，才能實現的東西。隻強調美國夢，而不懂美國的價值觀，是舍本求末，最後把本質的東西丟了。
歸屬感是一個實實在在的東西。實際上，很多美國人，比如說一些阿拉伯人，其歸屬感還在於他們的真主，甚至以美國為敵，就象前不久爆炸時代廣場未遂的那個恐怖分子。比如說某些猶太人，其歸屬感在於以色列，以色列的利益高於美國利益。Obama 當選後任命的首位官員，他的第一個白宮辦公廳主任，沒有為美國服役，卻在１９９０年第一次海灣戰爭期間, 跑到以色列軍隊去義務服務兩年。
對任何事情，不同人會有不同的觀點，相互補充相互啟發吧。盲人摸象的情形還是會經常發生的，也許要了解不同人看到的不同側麵，才能有一個全麵的認識。
幾年前就希望能開車橫穿美國，看看中部的美國是什麽樣子。但是沒有機會成行，隻能“短促突擊”，利用幾個長周末到那裏體驗一下傳統的美國是什麽樣子。前兩年去了密西西比河中段的聖路易斯（密蘇裏州）到孟菲斯（田納西州）一線，近期又走了印第安納，辛辛那提（俄亥俄州），肯塔基州和納什維爾（田納西州州府）。明年計劃再去明尼蘇達州，北達科他州，南達科他州，艾奧瓦州，堪薩斯州，俄克拉荷馬州走一圈，基本上美國的腹地就都看過來了。
參見：
4. 清晨的辛辛那提
5. 黃昏時分的John A. Roebling 橋
6. 與辛辛那提隔河相對的是肯塔基州
辛辛那提，位於俄亥俄州的西南角，是俄亥俄州的三大城市之一（還有哥倫布市與克利夫蘭市）。北美最大的河流，密西西比河兩大源頭之一的俄亥俄河流過辛辛那提，對這個城市的發展起了很大作用。河流運輸的便利，使得辛辛那提成為附近農牧產品的集散地。附近的煤礦，還有鐵路和機械機床製造工業，對早期辛辛那提的經濟“起飛”具有重大推動作用。辛辛那提曾是美國的鐵路與機械機床製造工業的中心，1950年代以後，鐵路走下坡路，1970年代以後機械機床製造工業也都轉移到亞洲。辛辛那提與周圍類似的明星城市一樣，比如說克利夫蘭和匹茲堡，開始了痛苦的轉型時期。
也許現在的人們對這個城市的地位沒有什麽概念，但是，大家都知道，職業球隊是一個城市的實力和地位的標誌，也可以說是城市的名片。在北美，排在職業體育運動前兩位的是美式足球（橄欖球）和棒球，NBA隻能是在第三位。而同時具有職業橄欖球隊和棒球隊的城市，有24個城市，辛辛那提是其中之一。
網球與高爾夫球，是世界上最熱門的個人體育項目。世界上最重要的網球賽事有澳法英美四大滿貫賽事，其次就是9個大師杯。這9項賽事有三個是在美國舉行，而辛辛那提大師杯賽就是其中之一。中國隻有到了這兩年才憑著經濟實力，開始舉辦高水平的網球賽事：上海網球公開賽取代了一項歐洲賽事，成為9個大師杯比賽之一。
對於我們這些後來的“外國人”而言，提起辛辛那提，可能根本不知道是哪裏的“窮鄉僻壤”。但是對美國人而言，這是一個曾經的和現在的“明星”城市。
7. 日落時分
8. 日落時分
9. 正在建設的辦公大樓
我是在下午到達辛辛那提，先是來到河邊的一座小山上，也是城市附近的製高點。那裏有一個公園和一個劇場，可惜不能俯瞰市區，但周圍是辛辛那提的高尚住宅區。而後來到市中心，當晚剛好是一年一度的焰火盛會。河邊兩岸擠滿了野餐與看焰火的人群。煙火是在河中心的船上射向空中，有三艘船同時放送。盡管比起紐約國慶日6艘船齊放煙火的盛況有所不如，但還是非常壯觀。
辛辛那提經曆了痛苦的轉型期，現在金融業，化學日用品工業等都很發達，儼然是一個欣欣向榮，再得新生的城市。世界上最大的日用化學品公司P&G，公司總部就在這裏。希望現在步履維艱的底特律等城市也可以走出一條新路。
在等著看焰火的時間，看到有不少年輕的亞裔麵孔，大約是在這裏求學的亞裔學生。其中一位來自北京的女高中生，寄住在一個美國人家裏。那個家庭正好有一位年齡相仿的女生，正好作伴。那位幸福的父親也增添了一位“愛女”，一家人滿溫馨的。聽說過這樣的寄住家庭，好像多半是在社區生活比較平和的地區。像紐約這樣的都市，可能沒有多少家庭願意接受一個叛逆年齡的孩子；即便有家庭願意接受，也不太會有家長放心讓一個花季少女獨自來這裏。
10. 焰火開始了
11. 
12. 
13. 五彩繽紛的焰火
14. 五彩繽紛的焰火
15. 辛辛那提的清晨
16. 辛辛那提的清晨，遠處可見橄欖球場
17. 辛辛那提的清晨，河邊的棒球場非常醒目，那是Reds的主場
18. 辛辛那提的清晨
19. 辛辛那提的清晨
20. 再見，辛辛那提
一個很明顯的感受，辛辛那提及附近的主體居民是白人，而且是比較“正經”的白人。很少見到流裏流氣的人群，或者讓人躲著走的人群。市區的街道很整潔，比紐約好很多。最讓我“耳目一新”的是，第二天清晨，看到前一晚觀看焰火的觀眾留下滿地的垃圾，而到場清理的工人，多數都是白人，而且不像是外地“民工”。還有，這裏基本上看不到老墨。
當然了，最大的差別，是這裏人們都比較 nice，待人比較熱情專注，與紐約地區相比，蠻大的不同。希望以後有機會，到這樣的城市附近居住一段時間。
河邊有多座橋梁，有的比較現代化，也有的曆經滄桑。其中有一座很像紐約布魯克林橋，幾乎一樣的結構，在岸邊立起兩座磚石橋塔，用鋼筋把橋麵斜拉起來。隻是這座John A. Roebling Suspension Bridge，大約隻有布魯克林橋的一半寬。哪個是“贗品”呢？我的第一印象，這個橋是仿照布魯克林橋建造的，隻是小了一號。等上了橋一看，這座1866年建成的橋，曾是世界上最長的斜拉橋，在1883年讓位於布魯克林橋。
辛辛那提的Suspension Bridge和紐約布魯克林大橋都出自John A. Roebling的設計，前者為後者的樣本（或稱試驗品, ZT from ktm -- Thanks）。
原創作品，未經許可，謝絕轉載。文學城看風景博客。
個人網站：www.kanFengjing.net。
謝謝來訪與留言。在紐約，除了正式人口統計數字之外，每天的大街和公路上，還有很多持有合法短期簽證（H／B／F／L等等），或失效簽證的人群，還有很多根本就沒有簽證的人群，當然，還有不少居住地是別處，但是在紐約生活的＂飄流＂者。總爾言之，紐約街頭有很大比例的＂外國人＂。