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麥加城之所以名震環宇,是因為伊斯蘭教創始人穆罕默德就誕生在這裏。穆罕默德在麥加創立和傳播伊斯蘭教,由於遭到反對和迫害,在公元622年遷往麥地那,在麥地那決定把禮拜的方向朝向麥加,從此,世界各地穆斯林都朝向麥加作禮拜。公元630年,穆罕默德率兵攻占麥加,控製了守護克爾白聖殿之權,並廢棄多神教,把聖殿改為伊斯蘭教清真寺。麥加城中心的這座大清真寺(又稱禁寺)是穆斯林最神聖的地方,總麵積16萬平方米,可容30萬穆斯林同時做禮拜。
伊斯蘭教規規定信徒的“五功”(念、禮、齋、課、朝)之一是到麥加去朝覲,《古蘭經》也載有到麥加天房去履行朝覲的義務。
“朝覲”是伊斯蘭教為的信徒所規定的必須遵守的基本製度之一,它既體現了尊重曆史傳統,紀念“先知”的一種宗教儀式,又是一種帶有自發地促進各國穆斯林間彼此了解和友誼的年會。1000多年來,隨著交通工具的日益發達,前往麥加朝勤的穆斯林逐年增多,這些年來有70多個國家的各種膚色、不同語言的穆斯林紛至遝來,使到朝覲期間的麥加變成光怪陸離、萬花筒般的世界。1932年沙特阿拉伯王國建立後,麥加被稱為“宗教之都”,現由穆罕默德後裔管理。麥加舊城稱為“易卜拉欣窪地”的涸河穀。這裏集聚著帶有中古特征的宗教建築和宮殿,狹窄的街道兩旁是古色古香的店鋪,居民的服裝、語言和習俗還保留某些穆罕默德時代的風貌。
從舊城西向吉達方向逶迤的新市區,則是高樓大廈,貫通市區的寬廣馬路以及廣場上的巨大噴泉……,入夜燈火通明,一派現代化城市景色。麥加在穆斯林世界被譽為“諸城之母”。聖地隻對穆斯林開放,非穆斯林一律謝絕入內,連記者也不例外。城中心是著名的大清真寺,又稱禁寺,總麵積16萬平方米,30萬穆斯林可同時做禮拜。禁寺廣場中央,是巍峨的立方形聖殿——克爾白,又稱天房。天房外東南牆角,離地1.5米高處,鑲有一塊黑色隕石,穆斯林視為聖物,進朝覲者遊轉天房經過此石時,爭先與之親吻或舉雙手致意。天房東南側的“滲滲泉”,被視為聖水,遊轉天房後,在此飲水,以沾吉祥。麥加的其他聖地還有城東20公裏的阿拉法特山、穆茲達利法和米納等地,是朝覲者要站山誦經、“射石”(驅邪)活動之地。
麥加自古就是阿拉伯半島上各種拜物教的中心,穆罕默德進占此地、清除其他偶像後,乃成為伊斯蘭教最主要的聖地。這裏自古也是繁榮的商業城鎮,來自亞非和地中海地區的商隊匯集於此。居民的主要職業是接待川流不息的朝覲者。麥加市區範圍,過去一直局限於“禁寺”的附近,近幾十年來,城市規模已迅速擴大到近30平方公裏,人口也增至近40萬。在麥加西北已建成了世界最大的航空港——阿卜杜勒·阿齊茲國王國際機場,和專供機場使用的海水淡化廠。
朝覲路線圖 麥加朝覲重大傷亡事件 中國穆斯林眼中的麥加“聖地”
2005年中國穆斯林赴麥加朝覲人數創曆史之最 中國最大穆斯林聚居區累計赴麥加朝覲人數超過8000人
每年宰牲節時均有約200萬朝覲者到麥加朝聖,因擁擠踐踏死傷事件時有發生。最近些年,沙特阿拉伯政府雖然對朝覲活動采取了必要的安全防範措施,但意外傷亡事件仍時有發生。
以下是30年來麥加朝覲活動中發生的嚴重傷亡事件:
1975年12月,一座帳篷營地內存儲丙烷氣體的容器發生爆炸,造成約200名朝覲者死亡。
1979年12月4日,在法國準軍事組織的建議下,沙特安全部隊衝入麥加大清真寺,以解救遭武裝人員綁架長達兩星期的朝覲者,衝突造成153人死亡,另有560人受傷。
1987年7月31日,據沙特官方統計數字,沙特安全部隊試圖粉碎伊拉克朝覲者舉行的示威遊行活動時,造成402人死亡,其中包括275名伊朗人。事後,沙特和伊朗於1988年4月24日斷交,直到1991年伊朗朝覲者才重新獲準前往麥加。
1990年7月2日,大批朝覲者在麥加通過一條長500米、寬20米的隧道前往阿拉法特山參加朝覲儀式時發生洞內擁擠踐踏事件,導致1426人因窒息或被踩踏身亡,其中多數為亞洲人。
1994年5月24日,米納舉行的投石驅邪活動中有270名朝覲者被踩死。
1995年6月18日,沙特阿拉伯內政部在一項報告中說,當年朝覲期間共有441名朝覲者死於疾病和交通事故。
1997年4月15日,參加麥加朝聖的朝覲者在米納山穀內一座帳篷營地內使用液化氣時不慎引起火災,造成343人死亡和2000多人受傷,7萬多頂帳篷被燒毀。
1998年4月9日,穆斯林朝覲者在麥加附近的米納地區穿過一個橋洞進行象征性地投石擊打惡魔活動時,由於擁擠造成人流相互踐踏,造成至少118名朝覲者被踩死,180人受傷。
2001年3月5日,朝覲者在米納舉行的扔鬼石宗教儀式時發生擁擠踩踏事件,導致35人被踩死,多人受傷。
2004年2月1日上午當地時間8點,沙特阿拉伯聖城麥加附近的米納 ,朝覲者在“投擲障礙石”(射石)的驅邪宗教活動開始的時候,爭相向前擁擠導致發生嚴重踩踏,朝覲者相互擁擠踐踏持續達27分鍾,造成至少244名朝覲者被踩死,另有244人被踩傷。>>
2005年1月22日,沙特麥加附近的姆尼耶聖地在投石避邪橋一帶發生朝覲者嚴重擁擠和踩踏事故,致使約500名朝覲者受傷,他們中絕大部分是年邁體弱的老人。
2006年1月12日,在沙特阿拉伯麥加朝聖的朝覲者在參加一個宗教活動時發生擁擠踩踏事件,造成至少345人死亡,289人受傷。
朝聖的人群
朝聖的人群