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尋找美國（26）：孟菲斯，密西西比河流淌的旋律
密西西比河幹流發源於世界上麵積最大的淡水湖——蘇必利爾湖的西側，源頭在海拔501米處的伊塔斯喀湖，全長3950公裏，南北縱貫美國，注入墨西哥灣。如果以其支流密蘇裏河為源，全長則為6262公裏，是世界第四長河。密西西比河匯聚了250多條支流，流域麵積達322萬多平方公裏，占全美國領土的百分之四十多，居世界流域麵積第三。密西西比河西側支流大多發源於落基山脈，有密蘇裏河、阿肯色河等；東側支流大多發源於阿巴拉契亞山地，有俄亥俄河、田納西河等。
密西西比河有許多別稱, 其中最著名的是老人河(Old Man River).
密西西比河上遊水量較小, 到了密蘇裏州聖路易斯附近, 兩大支流密蘇裏河與俄亥俄河相繼匯入密西西比河, 使其流量大增, 成為名副其實的大河. 自此往下, 直到奔入墨西哥灣, 河岸邊主要有三個大城市: 聖路易斯, 孟斐斯, 入海口附近的新奧爾良.
0. 密西西比河流域(ZT)
1. 中部大平原上的密西西比河
2. 密西西比河堤, 河心島嶼, 1927年以後再沒有發生過洪災
3. 河邊小鎮
4. 小鎮教堂
5. 中央平原上的農作物
6. 一望無際
聖路易斯以其美國在1800年代初向西擴張的橋頭堡而聞名. 新奧爾良以其法國情調, 爵士音樂和狂歡節著稱. 而處於兩者之間的孟斐斯, 則是美國中央平原的農作物集散地, 棉花之都, 藍調音樂和 Rock 'n Roll 的誕生地. 許多流行音樂巨星從這裏走向世界, 孟斐斯也被稱為美國流行音樂之都.
根據2006年的人口預估，孟菲斯的總人口為68萬0768人，是田納西州最大的城市，在美國東南部排名第二、次於佛羅裏達州傑克森維爾，也是全國第17大城市。
從聖路易斯開車到孟斐斯約4個小時, 從孟斐斯到新奧爾良開車約6個小時. 如果有一周假期, 加上兩個周末, 大約可以把這三個城市加密西西比河"一網打盡".
7. 孟斐斯: 密西西比河上順流而下的船隻
8. 孟斐斯: 河上鐵橋
9. 孟斐斯河邊, 流淌的幸福
10. 孟斐斯: 河邊的金字塔體育館, 世界上第六大金字塔型建築 -- 前五大4個在埃及,1個在維加斯
11. 孟斐斯: 密西西比河景色
12. 孟斐斯河邊的傑佛遜-戴維斯塑像, 美國南北內戰時期南部各州的總統
看到上邊這座塑像, 先是很驚訝, 繼而很感慨. 傑佛遜-戴維斯曾任國會議員和內閣中的戰爭部長(大約相當現在的國防部). 在美國南北內戰時期他出任南部各州的總統, 與林肯領導下的北部各州兵戎相見, 經過4年多的內戰, 南部失敗了. 這樣一個敗軍元首, 又是"分裂"美國的頭麵人物, 今天卻在孟菲斯最顯眼的位置矗立著他的塑像. 上麵還醒目的大書: 他是真正的美國愛國者(He was a true American patriot). 林肯如果從墳墓中爬出來, 看到昔日死對頭的塑像, 也許會當場氣暈? 想象一下, 在南京最重要的位置, 立起一座蔣介石的大型塑像, 上書: 他是中國真正的愛國者. 夠震驚的吧.
這就是美國, 聯邦政府無權過問各州的事情, 也不可以撤換處分州議會或州政府官員. 所以, 隻要地方議會和政府決定立這個塑像, 聯邦政府或國會無權過問, 除非去法院起訴該建築違法. 言論自由, 隻認法律, 不管權威.
13. 孟斐斯: 流行音樂聖地 Beale Street, 餐館酒吧和 live band 滿街都是
14. 孟斐斯: BB King Blues Club
15. 孟斐斯: Blues City Cafe, 典型的搖滾樂樂隊, 一個貝斯手, 一個吉他手, 一位歌手, 從貓王時期就是如此
孟菲斯在美國近代音樂史上占有重要地位, 是當之無愧的流行音樂之都. 風行一時的布魯斯(藍調, Blues)就是從這裏流行起來的. 而在1950年代以後席卷全球的搖滾樂(Rock 'n' Roll), 也是從這裏誕生成長壯大的. 從孟菲斯走出來的流行音樂天王巨星包括: 貓王 Elvis Presley (搖滾樂之王), B.B. King (藍調之王), Johnny Cash, Jerry Lee Lewis, Carl Perkins, 等等. 在1950-70年代, 這些人都是大名鼎鼎的偶像級人物.
16. 孟斐斯: Blues City Cafe, 牆上從左起是貓王, BB King, Jerry Lee Lewis, 最後一個不知道
17. 孟斐斯: Blues City Cafe, 孟斐斯最有名的是 BBQ Ribs, 很好吃
18. 孟斐斯: Blues City Cafe, 有人打扮成貓王和 Jerry Lee Lewis 的樣子與顧客合影留念
19. 孟斐斯: 這家酒吧門口立著一位黑衣大漢, 象是從電影裏走出來的人物.
20. 孟斐斯:
說起孟菲斯的音樂, 不能不提到太陽唱片(Sun Records), 因為許多天王巨星是被這家當地的小公司發現, 在此錄製了第一支歌曲, 第一張唱片, 第一個錄音合同. 從這裏起家的巨星包括: 貓王, Carl Perkins, Johnny Cash, Jerry Lee Lewis, Roy Orbison等. 您聽到的就是貓王正式錄製的第一支歌曲, That is all right, Mama. 這是公眾第一次聽到的貓王的聲音, 那年他隻有18歲, 剛從高中畢業當了一名卡車司機.
太陽唱片的創始人 Sam Phillips 本來是電台的DJ, 後來在1950年創辦了自己的錄音室, 並出版自己的唱片. 一開始主要錄製黑人音樂, 包括 BB King, James Cotton, Howlin' Wolf等大牌歌手和樂隊的第一張唱片. 世界上第一支搖滾樂唱片, "Rocket 88" by Jackie Brenston, 就是在這裏誕生的. 後來, 年輕後生 Elvis, Johnny 等人才逐漸成熟, 被 Sam 推向舞台. 直到今天, 有些著名樂隊如U2, 還曾專程來這裏錄製唱片.
21. 太陽唱片隻有一個很小的門臉, 很小的平房卻走出了許多巨星
22. 進門是很小的接待室, 秘書Marion就坐在這裏, 她對貓王的第一張非正式唱片, 和第一張正式唱片都起了巨大作用
23. 不到20歲的貓王與Marion和太陽唱片創始人Sam Phillips
24. 錄音室一角
25. 錄音室陳列著巨星們用過的樂器, 還有他們的簽名
26. 太陽唱片錄製的部分產品
27. 難得珍貴的照片: 四大天王聚首太陽唱片錄音室
1956年的某一天, 貓王來到太陽唱片的錄音室, 與 Carl Perkins 和 Johnny Lee Lewis 一起討論音樂和他們的新歌曲. 後來 Johnny Cash 也來了並短暫加入討論, 老板 Sam Phillips 敏銳的抓住了這個絕無僅有的四大天王會麵並討論藝術創作的機會, 拍下了唯一的四大天王碰撞, 他還悄悄的錄下了天王們討論的全過程. 後來, Sam 把這個錄音專門出版了一張碟, 稱為"Million Dollar Quarter", 無意中成就了太陽唱片曆史記錄, 並且非常暢銷直到今天.
太陽唱片發現了天才貓王, 而貓王也反過來救了太陽唱片. 在1954年推出了第一張唱片以後, 貓王逐漸受到全國人民的喜愛. 而1955年太陽唱片遇到了財務困難, 有意出售貓王的唱片合同. 幾家全國性大公司競相出價, RCA 以3萬5千買到貓王. 在當時那是一筆不小的財產, 幫助太陽唱片度過難關. 而RCA也因為貓王大發其財, 從1956年的 "Love Me Tender" 開始, 貓王成了歌影兩棲超級明星, 在美國和世界範圍都赫赫有名.
28. 貓王與RCA在著名的Peabody大酒店簽定演出合同
29. 貓王高中時代的演出節目單
30. 太陽唱片博物館的售貨員
31. 太陽唱片原址旁邊的二層樓現在是太陽唱片博物館
32. 馬丁-路德-金被害之處, Larraine Motel, 現在整個旅館都改成了人權博物館
33. 樓上的306房間就是他所在房間, 樓下是他的汽車
34. 孟菲斯最著名的酒店, Peabody Hotel, 還有 shopping mall 等, 橫跨好幾個街區
35. 酒店大廳養著幾隻鴨子
36. 酒店大廳一角
37. Peabody shopping mall
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