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每到開始落葉的時候，煩惱就來了。樹葉經常把屋簷的下水道給堵著，雨水外溢，像瀑布似的，容易導致地下室附近積水。有時候被堵的雨水會流到屋裏，造成更大的損壞。
圖一。落葉會給屋主帶來麻煩。
前幾年搬進一新建的房子，地下室排水設計不好，每逢下雨，地下室的水泵不停地工作。水泵一般有保修期，保修期後一切自己負責。前幾個房子都沒有水泵的問題，似乎從來就沒有抽出過水，可見次數有限。搬進去的那年經常下雨，雨量偏多，水泵每幾分鍾就啟動一次，沒幾個月就過勞死了。現在新的排水係統一般由兩個水泵，一個壞了，另一個還可使用，而且還有電池做後備，萬一沒電也不致於水浸地下室。那次兩個水泵都死了，這還是不多見的。開始還以為是我們自己的問題。小區有一個信息交換的臉書，大家都在抱怨，尤其是沒有走出地下室的。不少人的地下室還被淹了。研究了一下，發現由於房與房挨的太近，又沒有長的排水管把水排到後院，結果隻能靠水泵排水。過去住的房子地都很大，沒有這個問題。
買房都喜歡有樹，不但風景好，而且還可以有隱私。秋天樹葉變色也很漂亮，但也有代價。樹會倒，倒時會砸到房子，造成損失。落葉會飄到屋頂，隨著雨水順著斜坡流到屋簷的排水道。一般的排水道可以自動清除少量的樹葉。太多的時候就沒有辦法了，就開始堵了。
在國內的時候，從小到大，住的地方都有很多樹，但基本沒有堵水的問題。住的房子沒有地下室，雨水即使從屋簷流下也沒問題。一般屋簷下麵都有排水溝，雨水侵蝕不了。到了美國也不大了解，直到自己住過好幾個獨立屋後才清楚。
有人建議在屋簷下水道上麵安裝保護片（gutter guards）。我研究了一下，這種保護片對雨水沒問題，但一旦下雪結冰就沒有幫助。此外這種保護片也不是萬能的，有些像鬆針似的就很難保護。最後我隻是在車庫上的屋簷裝了保護片，問題基本解決了，因為這個地方是問題最多的，很容易堵。但是到了冬天下雪的時候，融雪就會越過保護片滴在車庫外麵的水泥地上。
開始的時候沒啥經驗，整天要去觀察排水道的狀況。油管有不少這樣的錄像，但我發現用自拍杆比較方便。把二樓的窗打開，把手伸出去錄像即可，非常方便。後院的大樹也並非是全年落葉。比較多的季節是春秋兩季。春天的狂風往往把新長的葉子刮掉，秋天是落葉的問題。一般來說，少量的葉子排水道是可以自己解決的。太多的時候，需要用吹風機接上專門的管子來吹掉或吸掉葉子，一般不需要梯子，在二樓通過窗子就可以進行。當然你也可以請人去清淨，每次要好幾百。如果季節還沒結束，葉子還沒落完，排水道還是會被堵的。
總的來說，住在樹林附近，問題還是不少的。除了樹葉，還有鳥和蜜蜂來做窩。前些年，鄰居總在抱怨，說有啄木鳥來騷擾，把房子都搞壞了，而且噪音極大。難道林子裏的樹都沒有蟲子了？還是上一輩結下的梁子？果樹問題更多，這裏就不提了。最好是後院麵積大，後麵是公園，不需要自己打理。遠離樹林，遠離麻煩。
