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中文有“老掉牙”之說，意思是人老了就要掉牙，其實這跟過去中國的牙齒保健差有關係。牙齒不好，容易得牙周炎，導致牙齒鬆動，最後失去。年紀大了，骨質疏鬆，吃硬物堅果牙齒也容易崩掉，斷掉，有時不得不拔掉。
牙齒在人生當中非常重要。牙齒的美觀給人深刻印象，帶來好感。《非誠勿擾》裏的主持孟非一口黑牙，還不整齊，張口就非常令人倒胃口。孟非說話比較幽默，是國內難得的主持人，但一口黑牙給他減分不少。女人愛幹淨，不知看到英俊瀟灑的男子張口就是不整齊的黑牙會怎麽想？過去男人吸煙很多，吸煙導致黑牙也是不少的。吸煙還會帶來口臭。其實，男人也一樣，不喜歡臉蛋漂亮，牙齒烏黑不齊的。過去，見過國內不少美女，張口就是不整齊的黑牙或四環素牙，口臭，傾國的美貌立刻被秒殺。：）
首先本人不是牙醫，看法未必專業。根據我的觀察，人的牙齒的好壞是有很多原因的。人的基因是有一定的影響。我老爸90的時候，還是滿口牙，毛病不多。我媽就不一樣，一口牙齒早沒有了。喜歡吃甜食的，容易得蛀牙，這是眾所周知的。不喜歡涮牙的，飯後不用牙線清理牙齒的，容易導致牙石積累，牙周炎，也容易損壞牙齒。
過去的醫療條件不好，經濟條件差。飯都吃不飽，哪有錢去買牙膏，牙刷之類的東西。城市人口條件還算好，刷牙跟洗臉一樣，是每天該做的事。農村就難說了。老毛是農村出來的，進了中南海還改變不了農村的習慣，用茶葉漱口即可，導致嚴重的牙周炎。如何正確地刷牙，恐怕很多人都不大清楚。起碼過去我自己是不清楚，隻知道要用勁，跟刷皮鞋差不多。這樣的刷牙恐怕沒有多大的幫助，而且會導致牙齒的損傷。
很多老中的牙齒都不大好，尤其是老年人。當年的牙齒保健沒聽說過。我第一次聽到清潔牙齒是到了美國之後。牙醫說你的情況需要兩次清潔，一次清理不幹淨。我也陸陸續續聽到來美老中需要多次洗牙的。這跟清潔房子差不多。如果經常打掃衛生，屋子就比較幹淨。長期不打理，很多毛病就會累積惡化，清潔起來費工費時。
我小時非常喜歡吃甜食。南方跟北方差別很大。南方甜食到處都是，從水果到糖果，不需要票，對小孩的吸引力很大。我當時喜歡收集破爛，橘子皮，雞內金等等，就是為了換回幾個零用錢，好買糖果小吃之類的東西。當時的肉類比較少，增加能量隻能靠糖，何況有甜食吃也是非常有幸福感的。
由於缺乏正確的刷牙和牙齒保健，我的牙很快就出問題了。好在醫院有牙科，我是那裏的常客之一。大學的時候去過一次醫院，就是去補大牙。來美後，牙齒時不時也會出問題。常去牙醫之後，你會對他們更加了解。
牙醫就是服務業。沒有服務，就沒有生意，很難生存下去。這跟修車一樣。換部件，可以增加營業額，不管部件是否好壞。一般人恐怕不會理解。牙醫都是很賺錢的。其實未必如此。我的牙醫以牙齒保健為主，除了自己親自洗牙，很少做這做那的，跟我以前的牙醫大不一樣。過去的幾個牙醫，我每次去都很害怕，感覺如果不順從他們的建議，出了他們的門就會出大問題，跟修車行的手段差不多。這樣的高壓力，讓人很反感。不管任何醫生，自己都需要掌握基本的醫療知識才行，否則自己就像是人家的取款機，任人宰割。
疫情期間，我有一個牙齒突然發炎了。我上次另一個牙也遇到同樣的問題。牙醫建議去看牙齦專科。專家看了後，說要立刻進行處理，過程比較複雜，需要在牙齒上麵鑽孔深清潔，油管上有詳細步驟。可以說這個牙齒基本給毀了。我沒有接受專家的建議，采取其它比較和平的措施。不久，發炎消失，牙也沒掉，照樣正常工作。少吃辛辣刺激的食品，保持充足的睡眠，平時注意口腔保健，比如用牙線，漱口水等等。這次的急性牙周炎是因為補牙的時候創傷太大所導致的。
既然過去的牙齒保健差，不少人的牙齒肯定會受到影響。目前的手段基本是刷好牙齒。我用的是電動的，比非電動的要刷得幹淨很多。每次看牙醫，洗牙齒，牙醫都說你刷牙非常幹淨，隻是一些死角沒有刷幹淨。漱口水也很重要，它可以殺菌。前不久，我換了個牌子的漱口水，結果悲劇了，失去了味覺，還以為得了新冠。：）
老中還有一個牙齒的毛病是，牙不整齊。現在的牙醫，牙矯正是最最賺錢的項目。整齊的牙齒當然給人好印象。現在的國內也跟上來了。老一輩掉牙還控製不住，整牙似乎有點多此一舉，不如讓它掉光，來它個植牙，更加完美。
