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我第一次出國時，還是趙紫陽在中南海裏紫陽高照的時候。那時出國大多是國家公派，有兩件事一定得辦，一是添置衣服，二是購買禮品。錢都是國家給的，因為兩者都事關國格，自不可等閑視之。
記得那次我買了不少禮品，有福建的軟木雕，杭州的織錦，景德鎮的瓷玩。自認頗有中國的傳統特色，送給外國客人一定會受歡迎。誰知來到國外，及至要送禮時，才發現咱們禮品的包裝實在太簡陋，往往就是一個帶皺折的馬糞紙盒子，紮兩道細細的紅塑料繩子而已。不比人家國外，東西都有精美的盒子裝著，盒子上還有美麗的圖案，上麵再包一層閃光的禮品紙。出手之時，兩者相比，立見高低。那時我確實為這簡陋的包裝苦惱過。就這麽原包裝送人，那不雅的馬糞紙盒實在顯得沒有檔次。扔掉盒子，僅將東西給人家，又怕人家以為是舊貨店裏廉價買來的。咱中國好好的東西，為什麽就不做一個好好的包裝盒子呢？
這問題後來在中國的報端，也屢有人提及，終於引起了重視。以前總認為東西是重要的，盒子不重要。“買櫝還珠”這句成語，不就是嘲笑那些不看內容隻看盒子的 外行嗎？現在國門一打開，長了見識，知道“珠”重要，“櫝”也重要。於是就開 始在包裝上下功夫。不就是做一個漂亮的盒子嗎？做就是！果然不出幾年，中國的禮品，一個個都“新裝宜麵下朱樓”，舊貌換新顏了。
現在呢？現在國內商家在包裝上下的功夫， 其聰明大膽，恐怕已在世界上獨領風騷了。
記得幾年前回上海，父親拿出一盒魚翅，足有四塊磚頭那麽大。東西是他住院開刀，一位朋友送的。父親對我說：這麽一大盒，久放著不吃，也可惜了。你試著燒點吃吃吧。我一看，那魚翅盒藍光閃亮，鏤刻著海底世界的奇觀。燙金的大字赫然寫道：“營養豐富，禮中極品！”盒子正中開了一個小窗，透過小窗的透明包裝紙，清晰可見那白色細長的魚翅。我說：我不會整魚翅，不過反正有這一大盒，先弄點燒了試試吧。我於是拆開那包裝，打開盒蓋，立刻傻了眼。偌大的盒裏，那魚翅原來就僅僅是小窗下薄薄的一層。攏到手中，還不及半把。那其餘四塊磚頭大的體積裏，竟全是白色的泡沫塑料板。我像是看了一場絕頂驚彩的魔術，先是大驚，繼而苦笑。苦笑後倒來了興致，就算了一下包裝盒和魚翅的體積的比例，竟是一百十三比一。一份貨色，一百十二份的包裝，如此重視包裝，我怎能不歎為觀止 !
也許有朋友會說，魚翅是好東西，當然得額外包裝啊。這話當然也有道理，但現在不僅好東西講究假包裝，十分平常的東西，也一個個包裝起來。如蘋果，橘子，獼猴桃，哪個不是一層兩層地用塑料袋網著，用紙包著？豈但水果包起來了，那上海的牛肉幹，每粒隻有半個指甲大，向來都是散裝放在玻璃瓶裏出售的，現在竟也一粒粒裹著燙金的錫紙了。美則美矣，但這美麗的錫紙是不能吃的，那能吃的牛肉幹什麽樣子，對不起，不讓你看了。照此發展下去，將來會不會中藥店的枸杞子，南貨店的葵花籽也一粒粒包起來呢？ 請不要說我危言聳聽，且看下麵那張照片，是廣州的某種打著濟公招牌的據說可潤喉的“喉寶”。那能吃的就是照片左下角如葡萄幹大的一粒，那比喉寶大十幾倍的空間裏，裝的全是空氣。
過分追求包裝，反映一個虛字，一個假字，一個騙字，一種浮誇而不務實的世風。 這種弄虛作假求大求空的風氣，正在中國大行其道。這種風氣，其實遠不止在禮品或食品界。比如現在那些區，鎮、鄉的辦公大樓，哪一個不氣宇軒昂，巍峨如國防部國務院的大廈，這何賞不是一種包裝呢。不同的是禮品的包裝誘人，而政府大樓的包裝卻是嚇人和拒人罷了。如果一位鄉下的老百姓，想向他們的父母官（且不說公仆吧）反映一點問題，看到這樣排場的大樓，十有八九，也就嚇得轉身回家了。
廣州番禹區政府大樓
河南夏邑縣曹集鄉政府大樓
(1305-1701)
