虎蚊走出非洲

 

一種蚊子，叫虎蚊，已走出非洲。蚊以虎名，並不是因為它巨大如虎，也不是因為它愛吸虎血，而是因為它身上和腿上有虎一樣的斑紋。虎蚊，還是靠吸人血為生的。

虎蚊原來生活在非洲坦桑利亞和莫三鼻給一帶。它主要傳播兩種疾病，危害人類。一種叫基恐肯雅(Chikungunya) 病，另一種叫登革(Dengue) 熱。基恐肯雅病類似流感，患者高熱，全身肌肉關節痙攣疼痛。Chikungunya 就是當地語表示關節痙攣的意思。基恐肯雅病和登革熱都是病毒引起的，症狀也類似，區別是前者沒有頭痛，後者卻有激烈的頭痛，且常伴有出血性瘀斑。病勢遠比基恐肯雅病凶險。在八十年代，曾是非洲兒童主要的死因。

現在這種蚊子已走出非洲，先擴散到亞洲，在那兒建立了新的據點。印度洋的群島上，每年都有幾十萬人感染基恐肯雅病。今年七月，卻意外地發現在歐洲的意大利的兩個村莊，發生了基恐肯雅病的流行。兩個村子有近兩百人得病。起先還誤診為流感，後來才發現是由基恐肯雅病毒引起的。追蹤下來，認為是一個從印度回來的旅遊者，將病毒帶了回來。

意大利自發現這病流行後，立即采取了滅蚊措施。世界衛生組織對此從一開始就不樂觀。因為虎蚊生命力極強，隻要花蕾竹節裏的一點點水，就可以繁殖。事實似乎支持世界衛生組織的預見，因為後來當這兩個村莊的病情得到控製後，散在的病例，卻在意大利其他城市發現。說明這蚊子已如奸細，在那些城裏潛伏下來，明年春去夏來，必將重新登台。接著法國和荷蘭也發現同樣的病例。華佗無奈小蟲何，流行病學家和昆蟲學家都認為，它們將會擴散到中歐，東歐，和瑞典的南部，走向美洲隻是一個遲早的問題。頻繁而先進的運輸工具，方便了人，也為細菌病毒和昆蟲的傳播，提供了免費快速的越洋飛行的便利。

這兩種疾病都無特效藥，隻能對症處理。基恐肯雅病大都能自愈，登革熱雖然有生命危險，但在現代化的醫院裏，大部分也都能康複。要注意的一點是不要因為頭痛，給登革熱的患者服阿司匹林一類的藥物，因為會增加出血傾向，從而加重病情。