晉劇《範進中舉》改編自吳敬梓的文學名著《儒林外史》。科舉時代，範進和所有的讀書人一樣，以求取功名為終生理想，幾乎把畢生精力耗費在應試與考場上，沉溺於不斷追逐和一次次落第的慘痛之中。畸形的封建製度在異化社會的同時，也殘酷地扭曲著人的品性和靈魂。中舉前的範進，在“學而優則仕”的精神支撐下，不顧家徒四壁，執迷要通過考舉改變自己的卑微命運，光耀門庭。這種近乎瘋狂的執迷，既可敬、可憐、又可惜、可悲；中舉的範進，脆弱的神經竟承受不了遲來的歡喜而喜極致瘋。他瘋得醜陋，瘋得可憐，瘋出了封建時代小知識分子對天命的悲怨與無奈；瘋了的範進並不可怕，可怕的是清醒以後的範進。他時來運轉，一人得道，雞犬升天。在眾人攀附和名流認可的同時，也獲得了精神與物質的莫大滿足。社會地位與身份的變化，膨脹了他早已根深蒂固的人生欲望……透過範進春風得意、趾高氣揚的心跡，我們似乎看到了又一個讀書做官的舉子，正在他們夢寐以求的仕途上越走越遠……
《儒林外史》是我國古代諷刺文學的高峰。今天，我們用戲曲的形式詮釋範進，是想讓更多的人在走進名著，加深對名著理解的同時，也對我國綿延幾千年的封建文化有一種理性的體悟。在甄別和批評中，激濁揚清，發揚光大中華民族燦爛的文明。從這個意義上說，我們更願意把它當成是一部青少年觀看的文學課本劇——這是我們的初衷。
……
考考考，第第第，
遭敗運，走殘棋：
此番應試心己決！
無銀哪怕沿門乞。
若還不中就去死，
陰曹有學還科舉！
人不中舉鬼中舉，
權把幡旗當錦旗。
範進不是窩囊廢，
考舉要讓鬼神泣！
