信筆塗鴉
閑來碼幾個字玩兒
元福嫂跟小籃子娘分手後，回家一個人坐炕頭上，拿起針線來又放下，根本無心做活。她心裏悶悶地，越琢磨越覺得心裏頭不是個滋味，暗忖：這麽看來，八成是那女人指使人幹的了，她，她咋就這麽蛇蠍心腸呢？都是婦道人家，她自己也是個有小的人，咋就對個孩子下得去這狠心？莫非，她就不怕遭電打雷劈？
蕭太太雖說講起話來不溫不火、不急不躁，從不高嗓大門兒地與人爭吵，她麵相和善，見人總是三分笑，也不似一般的粗野婆娘那般，張口就罵，滿嘴汙言穢語，可元福嫂還是打心眼兒裏覺得她這人綿裏藏針，不好交往。
傍晚時分，元福拉車回來，元福嫂將晚飯拾掇到桌上。天熱，為了省下點柴禾，她每天隻做一頓晚飯，將地瓜幹放在箅子上蒸熟，或者把玉米餅子貼鍋沿兒上，烤得下麵焦黃上麵金黃，鍋裏就著蒸鍋水順便再燉上一大鍋菜，一鍋連菜帶飯就都出來了，省事又省火，一家子每人盛上一碗爛糊菜，就著鹹菜、鹹魚佐飯，其餘兩餐都是吃頭天晚上剩下的。
兩個丫頭端著飯碗、拎著馬紮兒到院子裏吃去了，圖惜涼快，還有左鄰右舍家的孩子們做伴兒。
元福兩口子坐小板凳上，守著張地桌吃飯、閑聊。元福嫂肚裏存不住話，便把白天發生的事情一五一十地跟他學了一遍，又道：“這蕭太太可真是頭不叫的狗啊，牙都長肚子裏了。”
元福悶頭扒飯，聽著婆娘嘮叨，偶爾插句嘴：“論心腸，還是人家蕭太太狠。你啊，別看嘴上厲害，就隻會瞎咋唬，真有事情臨到眼前了，我看你還趕不上人家籃子娘有主見呢，她還知道委曲求全來求你，你呢，肚子裏的腸子連個彎兒都不會打，喜啊惱的，全掛在臉麵上，人家一句孬話就能把你給當炮仗點了，三句好話也能哄得你轉了腿肚子筋兒。”
元福嫂被他說中短處，拿眼白瞥他：“我這樣的實誠人好交往，心裏有話不藏著掖著的，全擺桌麵上，不似樓上那等奸人，表麵上跟你好得像一家人似的，背地後裏使什麽陰損招數誰知道？”
元福咽下滿口的飯菜，又道：“你啊，一根腸子通到底，管活多久都改不了這個實心眼子脾氣。依我說，蕭太太那邊咱不能得罪，也得罪不起，你往後管著點兒嘴巴，別老是掏心掏肺地跟院兒裏的婆娘們什麽都說去，好啊孬的，說者無意、聽者有心，閑話一旦傳樓上的耳朵裏去，萬一她心眼兒窄巴，惱怒起來給咱下個絆子、使個壞什麽的，還不得夠咱嗆？咱這樣老實巴交的人，隻長年歲不長心眼兒，哪兒能是她的對手？論手段，論財勢，都不在一個水平上。”
元福嫂被丈夫說得悶聲不語，心裏又開始後悔認下了這麽門幹親。
…… ……
蕭太太打發走了元福嫂和小籃子娘，心裏也不是個滋味。本來，做過妓女的人最怕人家提“婊子”二字，這字眼兒殺人不出血。盡管她出身青樓，可早已從良，如今雖說談不上大富大貴，可至少在這永泰裏她還是說一不二的。這些年來，她小心謹慎地做事，客客氣氣地待人，從不盛氣淩人、頤指氣使，院裏的人對自己“蕭太太，蕭太太”地喊著，也是恭敬有加。她一直以為，大家是尊敬自己的了，漸漸地，她淡忘了從前那段不堪回首的往事，自認為已是上等人了。
小饅頭辱罵連升是“婊子養的”，真真是戳著了她的心窩窩，傷透了她的自尊心。一來，她似乎恍然明白了，院裏的人盡管表麵上對自己恭敬有禮，但實際上，他們心底裏還是極其瞧不起自己的，背後“婊子長、婊子短”地，還不知怎樣謔嘲自己呢。
“嗬”，她咧嘴苦笑了一下。流水落花春已去，豔婷雖然芳華依稀，可儼然已是一個半老徐娘了，往日沉醉於聲色犬馬，歡場上賣弄風情、左右奉迎，如今除去鉛華洗手做湯羹，世人卻依然不肯放棄對自己的偏見和歧視。富人拿妓女做玩物，窮人視婊子為賤貨，偏偏豔婷自視甚高，孤芳自賞，可是，如今的世道、人心就是這樣子冷漠，重利輕德，寡情薄義，是沒有什麽道理可講的。
想想真是心酸，自己知書達理，體恤窮人，很少為難永泰裏的房客，可是，按世俗的標準，一朝入了娼門，永世都是婊子，而且都隻能是婊子了。她可以不在乎別人背後怎麽貶損輕賤自己，可是，她不能不在乎連升怎麽想。連升是她今生今世的指望和期盼，她不能讓他活在“婊子養的雜種”的陰影下，活得沒有勇氣，活得抬不起頭，她一定要堵住那些下等人的爛嘴髒口。
情急無奈也好，不擇手段也罷，她就是要讓人知道，蕭太太既可以有菩薩心腸，亦可以有屠夫手段，孤兒寡婦也不是讓人隨便揉捏的軟柿子。
她決定找人教訓一下小饅頭，免得他日後還來滋擾連升。
那日，她特意仔細梳妝打扮了一番，上身選了一件玉色的鑲著蔥綠線滾邊的湖縐對襟衫子穿上，腰間係了一條長及腳踝的茄子紫色百褶裙，腳上一雙水紅色的軟緞麵繡花鞋典雅華麗，鞋尖處繡著的牡丹花兒，隨著蓮步的輕移，恰到好處地在裙擺下若隱若現，惹人憐愛，引人遐想。
收拾好了，她照鏡子前後瞧了瞧，烏黑油亮的頭發梳理得一絲不亂，腦後的發髻上斜插了一隻鑲著寶石的金簪，雙耳垂一對翡翠綠的墜子，略顯豐腴的臉龐嫵媚得很，衣服也穿得時髦、得體，她這才前去找老相好、在市警局裏公幹的陳副處長至魁。
兩人久未見麵了，陳至魁不忘舊情，見霓裳姑娘依然風情萬種，自然喜出望外。關上門兒，兩人依偎在一起，膩膩乎乎一番敘舊談心之後，聽說姑娘受了委屈，陳處長不免憐惜舊愛，二話沒說就痛快地應承了下來：“小事一樁麽，往後誰若再敢欺負姑娘，但來找我無妨，不必客氣。”
然而，令蕭豔婷大感意外的是，她隻讓陳至魁給籃子家找點麻煩，沒料到，他處長卻捎帶著指使人打斷了小饅頭的腿。
剛才聽小籃子娘這一番哭訴，除了有點意外，蕭豔婷心下還是覺著了絲絲縷縷的痛快的。不過，事情做得這麽絕，她心裏也還是有些歉意的，也害怕遭天遣，於是，她給了小籃子娘兩塊銀元讓她拿去給孩子治腿，以示自己的寬厚仁義、菩薩心懷。她不怕人家知道這事是她的主謀，最好大家都知道，她甚至有點暗自得意：這下好了，我看以後誰還敢拿這些齷齪髒話埋汰連升。
果然，永泰裏的眾房客領教了蕭太太的霹靂手段後，從此無人再敢在她娘兒倆麵前提起“婊子”二字。
