信筆塗鴉
閑來碼幾個字玩兒
時光流轉，歲月如梭，晃眼就過去了六年，櫥嫚跟箱嫚長成了倆漂亮可愛的小姑娘。
當初認下蕭太太做幹親，元福嫂心裏且不安了一陣子，她生怕被永泰裏的老鄰居們背後戳脊梁骨，畢竟，娼門妓女自古遭人輕賤，在下九流行當中也是排在最末位的，是連盜和竊都不如的下賤人物。可沒想到的是，蕭太太自打收了櫥嫚作幹女後，對元福嫂一家大麵兒上客氣周到了許多，遇上元福不湊手，租銀遲交幾天的時候，蕭太太也不似從前那樣緊著下樓來催了。況且，蕭太太做事一向湯水不漏，除了收房租不含糊外，餘外的也沒什麽好讓人指摘的，日子久了，就連元福嫂自己對這事都有點麻木了。
又到了年三十，元福嫂跟閨女們把屋裏屋外打掃幹淨，在半扇窗上貼上了一對喜鵲登梅的窗花，門媚上掛上掛箋，門兩側貼上春聯，又在炕頭貼上“年年有餘”的年畫，六個“福”字貼在箱子、櫥子和門上，小小的屋裏一派吉祥歡快的氣氛。
櫥嫚跟箱嫚熬不了夜，睡了一覺，大早地就起了床，兩人穿上新衣，結伴到各家拜年、討糖要果子吃去。而在新年裏，大人孩子最開心的娛樂活動，莫過於聚在一起賭錢了，熱鬧又刺激。
南屋嬸子將幾家要好的婆娘招呼來家熱鬧，大人們擲色子賭大小，孩子們一旁起哄幫腔，輪到自家娘坐莊時，孩子們就喊大點，輪到別人家娘當莊了，就吆喝小點，婆娘們贏了錢心情好，自然會給自家娃們好臉子看，搞好了也許還會賞幾個小錢買零嘴兒吃。
黑咕隆咚的半地下室裏，靠窗就亮擺了一張不大的桌子，桌子上放了一隻大海碗，一眾婆娘跟娃們圍著桌子，個子高點的站後排，小不點兒們跪在凳子上趴在桌邊，還有那吃奶的孩子，幹脆就被吊在娘胸前的布兜裏，在眾人的吆五喝六聲中，沉沉地睡著。
元福嫂雙手合起來，舉在耳邊，她使勁兒搖手裏麵捂著的三個色子，感覺得到，那幾個色子在手心裏蹦來跳去，心裏跟著緊張。
箱嫚扯著嗓門起勁兒喊：“豹子！豹子！”小臉兒憋得通紅。
元福嫂搖了十來下色子，將手裏的色子沿著大海碗的內壁順勢一擲，嘴裏同時念叨：“兩口子打架——兒說得是！”（本意為，兩口子打架都聽兒的勸，此處意即借兒女的吉言擲出個‘豹子’來）。
三隻色子在大碗裏“叮當”作響，沿著碗壁不停地旋轉。圍著碗，大人孩子把脖子抻得老長，腦袋挨著腦袋，眼睛盯著那些色子看，嘴裏不停地吆喝。
“豹子！豹子！”
“幺猴！幺猴！”
待那些色子止住跳動，在碗底停穩了，見三個色子是一樣的兩點，元福嫂不禁撫掌大樂，“嗬嗬嗬”，笑得嘴都合不攏了：果然是個通吃的“豹子”！她利索地把婆娘們麵前的銅錢一一收入腰包放好，又開始坐莊擲色子。
“豹子！豹子！”
箱嫚聲嘶力竭地喊著，其他孩子們也“幺猴！幺猴！”地起哄，元福嫂樂滋滋地道：“吃糕的碗——粘住了！”（意即上回的好運留下了），隨即又麻利地往碗裏撒了一把色子。
滴呤當啷一陣色子碰碗的聲音停下來後，元福嫂定睛一看，這回擲出了個五猴來，隻有六猴和豹子壓得住，贏麵不小，頓時放下心來。其他幾人輪流擲過色子，果然，她們不是擲出個二猴、三猴就是四猴，沒有一個大於五猴的，於是，桌上的銅錢又都被元福嫂先後一一給收走了。
這時，箱嫚尿急走開了，櫥嫚鑽進人群，頂了妹妹的空缺，湊上前來幫腔喊，“豹子！豹子！”
元福嫂把手裏的色子用力搖了又搖，花了以往兩倍的時間，卻擲出個通賠的“幺猴”來，惱得她一邊掏錢出來如數賠給人家，一邊白了櫥嫚一眼：“瞧你這丫頭，怎麽淨說反話？！”
轉了一圈兒，又輪到元福嫂擲色子了，這回櫥嫚倒著喊，“幺猴！幺猴！”很是賣力。
眾婆娘大概嚐到了甜頭，見櫥嫚在，竟不約而同，下的賭注都是慣常的兩、三倍。元福嫂見眾人齊齊地下大注，不免心虛，可怕鬼的偏偏出門就遇著羅刹，果然，她這次又擲出一個幺猴來。
連續擲出倆通賠的點，把剛才贏得全數輸掉不說，還得倒賠不少，惱得她一下子便現了原形，衝著她惡語出口：“一邊兒去！果然妨人！”
櫥嫚不懂啥叫妨人，聽人背後嘰嘰喳喳地議論過，隱隱約約好像是在說自己，這回聽嬸娘也這麽斥責自己，她猜出了個大致意思來，頓時覺得自己矮了一截，沒了氣焰，正好此時箱嫚回來了，她便讓出了位置。
元福嫂跟眾婆娘吆喝著繼續賭錢，那邊熱鬧得很，這邊卻無人理睬櫥嫚，她感覺甚是無趣，便悶悶地上三樓去找幹娘。
巧了，蕭太太也正與幾位熟識的太太在打麻將賭錢，見櫥嫚來了，她招呼傭人給櫥嫚搬來把椅子，讓她坐在自己身邊看著，還給她拿些糖餅、果子來當零食。
蕭太太家裏備著專門用來打麻將的桌子，是用上好的硬木製成，桌麵摸上去滑溜溜、涼絲絲的，洗牌、理牌、出牌時，嘩啦嘩啦的聲音震天價響，煞是氣派，賭錢用的麻將也是上等的牛骨竹背牌，手感厚重。
蕭太太吩咐：“閨女，幹娘聽和了，給我摸張好牌來。”
蕭太太好賭，尤其喜好打麻將，每月除了收收租子，大部分時間無所事事，除了吟詩作畫外，她也常邀幾位官麵上的太太、姨太太聚在一起搓麻將消磨時間，順便經營人脈，結交一些貴婦。
櫥嫚在幹娘家被視作連升的保護神，蕭太太自然寵她，湊巧的是，每回打麻將時，有櫥嫚在蕭太太往往贏多輸少，蕭太太愈發喜愛她。
櫥嫚站起來，伸手夠來一張牌，遞給幹娘，蕭太太並不著急翻開看那牌，而是用她那纖纖玉指在骨麵仔細地摸弄，隻片刻工夫，她喜上眉梢，看都沒看，便將那牌在空中翻轉過來，往麵前三張推倒排著的五萬上“啪”地一摞，道：“杠！”
眾人一看，果然是她杠上了五萬，少不得嘖嘖恭維了幾句。
蕭太太喜滋滋地伸手到牌尾又摸來一張牌，翻開來看著，卻不動聲色，過了幾秒，她才將那牌麻利地插好位置，雙手把牌從兩邊往當中一擠，再順勢往前一推，輕道：“和了。”
眾人一驚，再仔細一瞧，她不但是莊家杠開，還是個清一色、對對碰的大和，不由得假意恭喜了她一番，算了算番數，又一一掏錢給她。
“蕭太太，你可真有福氣哦，這幹女模樣俊不說，看來還是個招財童女呢”，“是啊是啊，蕭太太哪裏修來的福分哦，認下這麽好的幹女”，“我說蕭太太，你把這姑娘許給我家嘉義做童養媳吧，我奉送雙倍禮金。”
“好說，好說”，蕭太太聽得心花怒放，客套了一番，從一大堆銀元中拿出一塊來遞給櫥嫚：“閨女，拿去買糕餅吃。”
櫥嫚喜不自禁，謝過幹娘，將那枚大洋小心揣好，又呆了一陣子，直到箱嫚過來喊她回家吃飯，這才戀戀不舍地離開。
