從前有一位王子，他問他的老師――一位年長的智者：“我的生活之路將是什麽樣的呢？”智者回答說：“在你的生活之路上，你將遇到三道門，每一道門上都寫有一句話，到時候你看了就明白了。”
於是王子上路了。不久，他就遇到了第一道門，上麵寫著“改變世界”。王子想：我要按照我的理想去規劃這個世界，將那些我看不慣的事情統統改掉。於是他就這樣去做了。幾年之後，王子又遇到了第二道門，上麵寫著“改變別人”。王子想：我要用美好的思想去教化人們，讓他們的性格向著更正確的方向發展。再後來，他又遇到了第三道門，上麵寫著“改變你自己”。王子想：我要使自己的人格變得更完美。於是他就這樣去做了。
一天，王子見到了他的老師，王子說：“我已經看過生活之路上的三道門了。我懂得，與其改變世界，不如改變這個世界上的人，而與其去改變別人，不如去改變我自己。”智者聽了，微微一笑，說：“也許你現在應該向回走，再回去仔細看看那三道門。”
王子將信將疑地向回走。遠遠地他就看到了第三道門，可是和他來的時候不一樣，從回來的這個方向上，他看到門上寫的是“接納你自己”。王子這才明白他在改變自己時為什麽總是生活在自責和苦惱之中：因為他拒絕承認和接受自己的缺點，所以他總把目光放在自己做不到的事情上，忽略了自己的長處。他因此學會了欣賞自己。王子繼續向回走。他看到第二道門上寫的是“接納別人”。他這才明白他為什麽總怨聲載道：因為他拒絕接受別人和自己存在差別，所以他總是不去理解和體諒別人的難處。他因此學會了寬容別人。王子又繼續向回走。他看到第一道門上寫的是“接納世界”。王子這才明白他在改變世界時為什麽失敗連連：因為他拒絕承認世界上有許多事情是人力所不及的，忽略了自己可以做得更好的事情。他因此學會了包容世界。
這時智者已經等在那裏了，他對王子說：“我想，現在你已經懂得什麽是和諧與平靜了。”
