美國善待動物協會1月30日公布一段“虐畜”視頻，指認加利福尼亞州一家肉製品公司工人用高壓水龍頭、電棍等工具殘酷虐待病牛，加工、銷售病牛肉，涉嫌違法。
這家公司主要向另一家大型肉製品公司供應牛肉，而後者廣泛參與了“學校午餐計劃”等多個政府惠民營養計劃。美農業部當日宣布就此事展開正式調查，與“問題廠家”的合作無限期中止。
工人對病牛百般折磨
善待動物協會當日上午召開新聞發布會公布所獲視頻。協會說，這些資料拍攝於加州奇諾市“霍爾馬克肉類加工公司”所屬屠宰廠，協會工作人員去年應聘為公司職工，臥底6周，悄悄在養牛場附近安裝微型攝像機，拍攝了工人虐畜全過程。
視頻分多個段落，長達數小時。一段視頻中，一頭黑色病牛蜷臥在地，工人們用金屬棒猛刺牛的身體和眼部，還不時上前用腳踢。另一片斷中，工人將高壓水龍頭對準牛鼻噴射，還有工人手持電棍，反複戳向另一頭病牛頸部。
協會主席韋恩·帕斯裏說，這些病牛均無力站立或行走，工人對它們百般折磨，是想迫使病牛因不堪痛苦而起身走動，進而讓它們進入屠宰間。對那些實在無力行動的垂死病牛，工人們開動叉車搬運。此時，牛很容易被叉車鏟傷。
帕斯裏說，為防止工廠利用病牛加工肉製品，農業部門監察員每天上、下午兩次前往作業現場對待宰牲畜展開例行檢查。上述視頻拍攝於某次上午例行檢查之前，工廠計劃在監管員到來前屠宰並加工病牛，以免罪行暴露。
美聯社說，美國聯邦和加州法律，以及農業部都明文規定，禁止虐待牲畜，不得用叉車鏟運牲畜，更不得利用病畜的肉生產、加工、銷售肉製品。這家屠宰場涉嫌多項嚴重違法行為。
賣到全美多所中小學校
事情遠沒有挖出一家“黑工廠”那麽簡單。美國媒體披露，出事的公司是美國韋斯特蘭肉製品公司的原料供應商，而後者與政府展開廣泛合作，參與“全國學校午餐計劃”等多個惠民營養項目。僅“午餐計劃”一項，就涉及全美36個州的多所中小學校。
《洛杉磯時報》說，韋斯特蘭肉製品公司2007年為政府各類食品或營養計劃提供了1225萬公斤肉製品，其中363萬公斤提供給加州。受過驚嚇和虐待的病牛被殘忍處死，身上可能攜帶多種病菌。如此劣質牛肉成為兒童、困難家庭的盤中餐，後果不難想見。
視頻發布僅數小時，美國農業部長愛德華·謝弗召開新聞發布會。他說，農業部高度重視視頻揭露的問題，相關調查已正式展開，韋斯特蘭肉製品公司與政府在“學校午餐計劃”方麵的合作無限期暫停。
視頻發布當天，韋斯特蘭肉製品公司發表聲明，視頻中出現的兩名工人已被解雇，他們的上司也被勒令停職。公司首席執行官史蒂夫·門德爾說：“看到視頻畫麵，我們感到震驚、惡心和悲傷。工廠已立即停產整頓。”
善待動物協會主席帕斯裏說，本次事件為美國消費者敲響警鍾，“我們需要知道食物是怎樣擺上餐桌的”。協會呼籲，美國食品的供應和監管應更加到位。
