凱瑟琳的男朋友，沃特·米勒，死於1967年夏天的一場車禍，當時還不到18歲。
他是一位很有前途的業餘畫家， 一個討人喜歡的高中學生。秋天的時候他就要進入高中的畢業班了。
他和凱瑟琳已經相識快三年了，彼此相許一生，隻差沒有正式宣布定婚。一天晚上，沃特和朋友亨利·蘇利範去參加舞會，可能是在那裏喝酒過量了。在回家的路上，他趴在駕駛盤上睡著了，汽車衝出了馬路。雖然他的朋友絲毫未受損傷，而他自己卻當場死亡。
凱瑟琳對男朋友的去世很悲痛，但還是振作起來。大約一年後，在1968年，她嫁給了另外一位男朋友弗雷德裏克·賴特，原先排在第二位的男朋友。他們先是有了一個女兒，然後生了邁克。在這之前，大約沃特死後一年多一點，賴特夫人夢到了他。人們通常認為，如果婦女在懷孕期間夢見死者，死者將會來轉生。這種例子在大多數的國家經常可以找得到。實際上，賴特夫人解釋她的夢說，在夢裏，沃特說他不是像人們所想的那種死亡，他會回來，並且還會為她畫畫。在作夢以後，甚至在直到1975年邁克出生後，賴特夫人都以為沃特會轉生為別的哪一個人的孩子。她還想象，可能是沃特的妹妹卡洛爾·米勒·戴維斯，因為在凱瑟琳做夢時，她碰巧處在懷孕期間。
邁克的出世及早期發育都很正常，盡管嬰兒時期呼吸上有點困難，後來就恢複過來了。大約三歲時，他開始顯露出對一些人物與事件的不尋常的知識。有一天，他說出“卡洛爾·米勒”的名字來，嚇了他媽媽一跳。沃特死後，凱瑟琳賴特仍然與卡洛爾·米勒維持親密的關係；但卡洛爾早在十年前就出嫁了，邁克隻見過她兩次，除了她婚後的名字卡洛爾·戴維斯，邁克對她一無所知。
前麵所描述的開場白不足以給她媽媽充份的心理準備去麵對他後來敘述的，沃特·米勒死於車禍的細節。邁克對他母親說，“我和一個朋友在一輛車裏，車子跑出了馬路邊緣，翻滾著。車門開了，我掉出去後就死了”。邁克還講了其它的細節，盡管不能確定是他最先的陳述就包括了這些，還是後來才提到。例如，他說，車窗玻璃撞碎了，他被抬到一座橋上（車禍後）。他還說，在車禍發生前，他們曾停過車（在高速公路上），去了洗手間。他還提到沃特·米勒臨死前跳舞的那個城鎮的名字。
賴特夫人知道這些對車禍的陳述大多數是對的。一家報紙的報導（附有撞毀的車子的照片），證實了關於車禍中主要事件的說法。撞擊將沃特從車中拋出，他幾乎是立刻死於頸椎骨折。救護車運送他的屍體經過了靠近車禍地點的一座橋。
賴特夫人說不準沃特和他朋友在車禍前是否曾停過車去上洗手間。在一個不相信輪回轉世的環境中，相信輪回的孤獨感使得她甚至不敢與唯一可以證實這一細節的人（即沃特的朋友 亨利·蘇利範，車禍的生還者）提及這個話題。
邁克還進一步講到了一些事情，就他媽媽所知，都是隻有沃特才知道，而邁克是不可能知道的。他知道有關沃特家和亨利·蘇利範家的一些細節。最後，在賴特夫人詢問下，邁克講出了亨利·蘇利範的姓。他還(稍帶差錯地)說出了亨利的綽號。
