蕭衍在佛教興盛的曆史上，作用極大。他不但自己勤修不輟，還熱衷於弘揚佛法。漢地僧人戒葷腥吃素的戒律，就是在他專門寫了《斷酒肉文》後，極力提倡並大力推行的。僧人頭上留戒疤，也是淵源於梁武帝。他為了超度其下了地獄的妻子而寫下的《梁皇寶懺》一直在佛教徒中盛行不衰。佛教徒超度孤魂野鬼的盂蘭盆節也是源自他的帶頭作用。盂蘭盆大齋就是普食的意思。據說地獄裏的罪人，因梁武帝設齋造經二事，得消一切罪業，地獄一度曾為此一空。據說在他的統治區域內，佛法最鼎盛的時候幾乎有近五成的百姓出家！他在位期間用過的年號也很特別：天監、普通、大通、中大通、大同、中大同、天清。
南朝梁武帝蕭衍留下了許多傳奇，采擷史料，我們整理出了一些關於他和自己的子民們輪回轉生的故事，其中的意味，有心的讀者會細細的琢磨。
一、 聽經三載得人身
東晉後年，濟南泰安的興國寺（今千佛寺的前身）裏，大通禪師關房前天井裏牆角邊上，有一條有靈性的白頸蚯蚓。禪師日日隻誦《法華經》，誦經三載，這蚯蚓也聽經三載。終於有一天禪師閉關期滿出來，偶見關房前草深數尺，喚小沙彌鋤草。小沙彌不知道牆角有條蚯蚓，無意中把它給揮為兩段。小沙彌連聲說：今日傷了一命，罪過，罪過！掘些土來埋了蚯蚓。無故而殺生就是罪過。螻蟻雖小，也是生命。
人身難得。這蚯蚓因為聽得修煉人誦經，積下修煉的佛緣，以寶貴的人身轉生。他轉生於徂徠山（在今江蘇）附近一個姓範的窮苦人家，剛長大就父母雙亡。於是他舍身徂徠山西南光化寺中做了夥夫，在空穀法師座下跟著修煉，取法名普能，老實肯吃苦，殷勤伏事長老。
普能雖不識字，卻把一部《法華經》背誦如流，早晚一有空閑便誦經修煉。30餘年勤勤懇懇。一日聽說興國寺大通禪師坐化去了，去得甚是脫灑，動了想轉生的念頭，來到師父麵前磕頭說：範道在寺多年，一世奉齋，並不敢有一毫貪欲，也不敢狼藉天物。今日拜辭師父回首，師父慈悲，給個安身去處。師父道：你起來，我與你說。你雖也跟著修行，畢竟還沒有摸著門徑。於是給範道授記。師父道：安淨堅守，不要妄念，去投個好去處。輪回轉世，位列侯王帝主，修行不怠，方登極樂世界。於是普能便坐化而去。
二、 再次曆劫為執著
貧苦的考驗過去了，範道這次轉生到一個富貴人家。轉生到幾十裏外盱眙縣的一個叫黃岐的大員外家裏。這員外夫婦一生積德行善，到了40多歲得了這麽一個端然秀拔的兒子，自然珍寶一樣珍愛。可是這孩子一生下來就沒完沒了地哭，連奶都不吃，叫這兩口子心急如焚。有人就告訴他們說：20裏外光化寺的空穀法師能知過去未來，你去拜求一下，看孩子這是怎麽回事。
見到法師說明情況。法師知道，是那範道今生想求得師父授記。於是法師趕到黃員外家裏把手摸著小兒的頭，在小兒的耳朵邊輕輕說了幾句，小家夥就再也不哭了。看到這場麵眾人都很驚異，那黃員外恭敬地對法師說：待滿周歲就送到貴刹寄名出家。小孩周歲的時候，就抱到空穀法師那裏取了法名黃複仁。到了6歲的時候，村子裏的人都知道了這個聰明伶俐的孩子是光化寺裏範道轉生來的，日後必然富貴。可是偏偏這個黃複仁卻一心修煉。
這縣裏有個童太尉，有個女兒與複仁同年，兩家自幼便許下媒約。而這聰明過人的姑娘也是喜歡讀佛經，一心出家。到了十五六歲，兩人一心隻要出家修行，不願嫁娶。雙方家長一看這哪行啊，於是就把兩人的婚事給辦了。這兩人結婚後卻不作夫妻，一起把家當作佛堂，每日念經打坐修煉。
三年過去了，一日兩人正入定呢。黃複仁忽然看見一個美人兒過來要纏綿。他剛有些動心，就回轉過心神，可是刹那猶豫中，突然一聲響見到火光繚繞，驚醒過來了。複仁就對妻子說自己幾乎著魔的事。童小姐比他悟性好，告訴他：最好我們去見空穀法師。見得法師，法師說：欲念執著一起，就被羈絆住了。你得再轉生從其它方麵解脫，最後才能圓滿，你們倆都去轉生吧。過去的修煉真的是太不容易了，就因為這麽一個執著乍起，就得再曆輪回之苦。師父又告訴他們：夫也亡去住，妻也履福田。休休同泰寺，荷荷極樂天。師父就是師父，你哪輩子什麽時候會起什麽執著遇到什麽難，早就知道了，也早就給你安排好一生一生一步一步往下走了。
倆人拜辭師父回到家裏，對養娘和兩個丫鬟說：我們要跟你們告別了，要去轉生了。養娘就著急地說：我跟你們倆這麽多年，也一起修煉，怎麽就不帶我一起走呢！複仁說：恐怕你的緣份還沒到。於是兩人就一起坐化了。而那養娘回到屋子裏，自己也坐化了。看來，一個群體裏來的人，怎麽都要往一起走的，怎麽都要一起走的。
