長達一個月的假期！還是覺得短暫、倉促。畢竟八年沒有回來過了，感到很多的地方沒有去，很多的親朋沒有見，很多的食物沒有吃，很多的事情沒有做。就又回到了幹淨、安靜的美國，回到了朝九晚五的日子。過去那一個月，恰如長長的一場夢。
倒是終於帶著孩子們去了許多外地人的到此一遊勝地，有故宮、長城、十三陵、天壇、北海、頤和園，當然還有清華和北大，並美其名曰愛國主義教育。
去天壇那日，是個大晴天。在北京那麽些日子，晴天極難得，二十天裏隻得兩天半而已。晴了固然好，汙染不嚴重，可是本來就熱的夏天，驕陽之下更加炙烈地灼燒著地麵。進公園便已後悔入錯大門，要從頭走到尾，才到祈年殿和回音壁；完事之後，還得再走回來，才能回到我們停車的地方。
那一路雖是林蔭路，卻並不比暴曬涼爽許多。暑熱由地麵蒸上來，烘得人無所適從。阿小N一進公園就開始吵鬧抱怨，嫌熱嫌累嫌無聊，攪得全家跟著他心煩意亂。我怕他爹動怒，趕緊連哄帶勸，可是小N並不領情，繼續一路地氣鼓鼓，熱紅了的臉蛋拉到老長，過幾分鍾就威脅一下我們，虛弱地表示自己快要暈過去了。
我其實也怕累怕熱，興致不高，所以推說不想多花門票錢，留在樹蔭下的長椅上等待他們愛國主義教育歸來。
一群群遊人從眼前走過。幾個四五十歲的女人，呼啦啦用報紙雜誌扇著風，不過是把熱氣扇來扇去而已。瞧見我所坐的長椅，擠坐上來。本來容三四個人的椅子，突然就坐了六個人。其中一片多肉的、濕熱的膀子，緊緊貼著我的身體，幾乎是依偎在我的懷裏，粘耷耷的，令我直擔心她一旦走開，會不小心扯走我前胸上的一塊皮肉。
左邊不遠處的長椅上，則悠哉遊哉坐著一對老夫婦，男的閉目養神，女的光著腳板，腳底下不知有一樣什麽東西冒著煙，大概是艾草之類的用來熏腳呢。
再遠一些，幾個中年人在習武，功課是甩鞭子，學名不知道。那鞭子分鋼鏈子和麻繩上下兩截，甩的是腿、腰、臂的力氣，當麻繩部分落地，發出清脆響亮的聲音，如鞭炮一般。其中有一個光膀子的，應該是師父，嘴裏沒斷過香煙，在一旁點評。如果徒弟做得太差勁，他也會技癢上場，親身演示一番。那時便見繩子上下飛舞，每一下子都抽動得極猛烈，呼呼生風，不慎落到誰的身上均會是重傷，打在地麵上那劈啪作響之聲，實在不像一條柔韌的麻繩所能鞭打得出。
那邊斷斷續續劈啪著，雖然動靜很大，其當地人的四平八穩卻很了然。他們占據的那片地方，也因此顯得格外陰涼，不像我們這些遊客那麽燥熱，不論是走是坐，都攜帶著心神不寧。
然後我就看見一個中年的女子，帶著兩個纖瘦的小學二三年級女孩，靜靜站在路邊喝了幾口水，看見我這邊椅子上有空，指了一下，就一齊向我走來。
坐定之後，收了陽傘，女人從背包裏拿出兩管極小的餅幹條分給小姑娘，三個人開始細細軟軟地聊天。女孩數了各自包裝袋裏的餅幹條數，一個有七條，一個有九條。得了七條那個女孩也沒有抱怨，數完了，繼續安靜地吃。
一邊吃餅幹，她們一邊同中年的女人聊天。
女人柔聲說：“我在想，要是我們住的是能做飯的酒店，該有多好啊。我就會帶上一些家鄉的粉幹，泡開以後涼拌吃，加點自己家做的辣椒，太好吃了。”
說到這裏，她頓了一頓，輕輕一笑，像在自嘲，繼續道：“不過這樣也不好，不能這麽戀家。我們出來，就是要體驗各種不同的文化和食物，哪能一直都吃同樣的食物呢？”
一陣沉默，大家默默吃東西。然後偏小的那個女孩說：“我覺得，一個地方隻要是有一張床，一個廚房一個洗手間，就是家了。”
聽到一把稚嫩的聲音，小聲地這樣說出她心目中家的概念，我忍不住微笑了起來，感到自己仿佛聽去了人家私己的談話，不應該，可又暗自為了看見旁人的見地而覺得有趣。
兩下閑聊了一會兒，這一行人便起身繼續她們的旅程，我還在回想小姑娘的話。對於我這個走過那麽多地方住過那麽多地方的人，她的話或許夠幼稚。可是如果讓我用更加恰當的語言去定義“家”，我會怎樣說呢？
是父母所在的地方麽？曾經是。但是現在父母老了，方向掉轉過來，他們總是以我們的家為家，被動地紮根在我們拋錨靠岸的地方。
是孩子所在的地方麽？現在是。但是一定不會一直都是，因為等他們長大以後，我願意他們有自己的家自己的港灣，我們將有我們自己的家，養老等死的地方。
可是我又想起朋友說到她的父母，生活不能自理了，送去老人院，不肯住，因為那不是家，因為家不該是養老等死的地方，因為家甭管大小繁簡，在家裏最重要是我們覺得自在、從容。
於是發現，家還不就是如小女孩所說，是一個可以毫不做作地睡覺吃飯排泄的所在？
可是家，真的就如此簡單容易麽？我們每個人一生執著追求的，裏邊的溫馨或者奢華或者兩者兼有，其根本在於什麽呢？
這次回國，是畢業二十年。國內的朋友們要麽榮華要麽富貴要麽著作等身，總之極少我這樣混飯吃的等閑之輩。可是不論他們生活得多麽好，卻沒有一個人對自己的現狀滿意。環境汙染、食品不安全，孩子壓力大，等等等等。這些問題我也全看見了，而且因此而選擇了清冷地辛苦地生活於海外。他們也有機會定居國外，但是他們選擇了留在中國，給事業長足的發展機會，或者出於其它一些更為重要的原因。總之說到底，不論在哪裏，我們其實都不是沒有選擇，那麽我們也應當知道，任何一個選擇，都意味著某些方麵的缺失和犧牲。
國內的生活多方便啊。出門就有大把的餐館可供享用，買袋鹽，打發孩子下趟樓就成，不用開車出去。可是這樣，街上就難免會又髒又亂，物多人雜。美國的街道上不會。沒有小店嗎，沒有飯鋪沒有製造垃圾的買賣。我們開車去到四十英裏以外的地方去吃一頓中國飯，街頭聞不到濃濃的串串味道。天是湛藍的，水是澄清的，在街邊走路可以打赤腳。傍晚天邊飄著淡粉色的薄雲。
不論我們選擇了把家安在哪裏，我們每天享受的東西，海內海外，都是用某些犧牲換來的。
Everything comes with a price tag. A home comes with two – one for the property, the other for the longings around it.
一個常常在太平洋上穿梭往返、大半生用來遊蕩的阿姨，望著小學生遠去的背影，如此想出了神。小妹妹，你知道麽？阿姨在你這麽大的時候，也來天壇，像串門兒似的於此間嬉戲。幾十年過去，對於這個地方，這個城市，我和你一樣，都是行色匆匆的遊人，走累就好想回家，隻是可惜，你所描述的那個簡簡單單的家，你將要回去的地方，對於阿姨太奢侈，怕是再也回不去。
歌兒回去北京幾年，現在又一次離開，內中滋味，我能體會。
很開心又看到小名的好文章。茫茫人海，大家有緣在網上相聚取暖，真是不易。
今天額好開心啊！你又寫了，其實額覺得你一直在寫，隻是額看不到。。。。
很美的文章！讀到最後，竟然就落下淚來