“陳毅不會打仗”的出處
據賈文祥所著的《三野戰事珍聞全記錄》記載，1946年夏天，淮北地區連降暴雨，河水暴漲，到處一片汪洋。陳毅率山東野戰軍指揮部冒雨艱難地行進，於7月25日到達淮北。
當時，粟裕率華中野戰軍在蘇中連戰連捷，陳毅決心在淮北打兩場勝仗，以改變淮北的局勢。
但到7月底，敵情發生變化，沿隴海線兩側繼續進攻的蔣軍主力已增加到l5個團，而陳毅手頭的21個團的兵力對他們“隻能擊潰不能殲滅”，便打算“以主力向靈（壁）、泗（縣）找桂頑敵求戰，擬先消滅其兩個團即轉而進擊津浦路宿蚌段”。
華中分局的張鼎丞、鄧子恢根據以往的經驗，感覺桂係部隊由白崇禧經營多年，是有相當戰鬥力的。7月30日致電陳毅，勸他改變主意去打蔣軍。
8月3日，毛澤東看到陳毅要求打泗縣的電報，感到雨季作戰條件不好，指示陳、宋：“凡隻能擊潰不能殲滅之仗不要打，隻要主力在手總有機會殲敵，過於急躁之意見並不恰當。”次日再次電告陳、宋：“你們手裏有五萬機動兵力，隻要有耐心不性急，總可找到各個殲敵之機會。”
但是，陳毅、宋時輪已在8月2日下達攻打泗縣的命令：8師與九縱3個團主攻，二縱與7師負責打援、切斷泗縣與靈壁之敵的聯係。毛澤東的電報並未使他們改變決心。
8師師長何以祥、政委丁秋生和九縱負責人接到命令後，立即來到泗縣城外，眼前的景象令他們擔心。
泗縣有石梁河等五道大小河流環繞，縣城周圍原為湖泊沼澤地，平坦開闊，利於守而不利於攻。這些天連降暴雨，河水暴漲，城外壕溝水深兩丈，寬達五丈，形成天然障礙。泗縣城門已經修築了炮樓，城牆上每百米有一火力點，四角上也有碉堡，城外設有鹿砦。大家看過地形後，向上級建議等大炮運到再動手。但是遍地大水，不知還要等幾天，建議被拒絕了。
8月7日午夜時分，8師以5個營兵力發起攻城，連續爆破勇猛衝擊，不到10分鍾即突破北大門和西北門攻入城內。但守軍組織頑強反撲，攻擊部隊準備不足，未能及時發展打通兩突破口的聯係，又無有力預備隊和炮火支援。
第二天天亮後，敵軍在泗縣城內發起反擊，先以猛烈炮火切斷城內我軍與城外的聯係，接著以連、排規模依托房屋向我軍衝鋒。8師的火炮因為洪水運不上來，火力上沒有優勢。敵軍占了上風，奪回了西門，8師22團的3個營在城裏苦戰，傷亡很大。
這時，2營指揮員驚慌起來，竟調頭往西門外跑，2營戰士也跟著突圍。在敵軍火力封鎖下傷亡慘重。1營、3營頂著巨大壓力，堅持戰鬥。1營2連連長在戰鬥中犧牲，3排長李以琴馬上代替指揮。他不怕敵軍炮火封鎖，積極向前發展。占領一個院落，立即組織戰士挖好槍眼。
敵軍衝鋒上來，大家沉著應戰，9班長鍾寶鼎一人消滅17個敵人。李以琴帶領機槍手組成機動小組，哪邊緊張就到哪裏增援，專打敵軍的小股衝鋒。8班長要求說：“咱們打了一天，叫別人來換換吧。”
李以琴說：“別人都有任務，換什麽！有我李以琴在，就不會丟掉陣地！”
在他指揮下，2連一天打退敵軍9次衝鋒，堅持了陣地，而且傷亡不大。戰後總結，他被評為“泗縣戰鬥中最出色的指揮員”。
8月8日，九縱77團在東門與敵軍血戰，傷亡慘重。73團突擊排幾乎傷亡殆盡。
當日戰鬥最激烈時，參謀長宋時輪來到8師指揮。陳毅在睢寧葛樓山東野戰軍指揮部聽到泗縣戰報，焦急不安
黃昏時分，8師再派兩個營進城增援，但兵力始終不占優勢。陳毅當夜指示宋時輪：“今夜如已總攻，望堅決打。如今夜不能總攻應後撤。”
9日，五河敵人來援，被第7師擊退，而更多敵人正準備向淮北運動。城內8師戰士與敵拚殺竟日，血流滿地，河水為之染紅，但戰鬥仍在僵持消耗狀態。鑒於 8師傷亡太大，戰士們過於疲勞。九縱、二縱因大水阻隔，無法投入更多兵力增援。為避免繼續消耗，山東野戰軍領導決定停止攻擊，全部主力撤往睢寧地區休整。
曾被稱為“陳軍長袖子裏的小老虎”的8師，雖殲滅敵人3000餘，但8師亦付出2000餘人的傷亡代價，而且城未攻下，使山野西擊津浦線的計劃受挫，8師士氣受挫。當時8師官兵牢騷埋怨的話很多。
陳毅作為首長，承擔了失敗的責任。10月4日，他在給8師領導寫的信中說：
“仗未打好，不是部隊不好，不是師旅團不行，不是野戰軍參謀處不行，主要是我這個統帥犯了兩個錯誤……我應以統帥身份擔負一切，向指戰員承認這個錯誤。”
於是，“陳毅不會打仗”之說傳開了。
一封揭發陳毅的密電
《中華戰神——走進曆史真實的粟裕》的作者張雄文日前披露了一封密電，這封密電是華中軍區領導人張鼎丞、鄧子恢、曾山寫給中共中央和毛澤東的，主要內容是揭發陳毅不會打仗。電文如下：
1946．10．4酉時張鄧曾報中央
陳（毅）佳電悉。我們對陳此部署決不同意，對陳這幾個月在華中指揮亦深表不滿。當他大軍屯住隴海時，桂係攻占靈城，我們建議山野移靈泗公路間殲滅桂頑，陳不聽，後桂頑已占泗城，陳決攻泗城。我們曾兩電建議不應攻泗，陳決心不變，又不親自指揮，而把如此重任給宋一人主持，結果八師、九縱損失甚重，情緒降低。當山野據守眾興，陳擬北撤回山東，我們建議守泗陽，陳決在眾興與淮陰待機，但以後敵情未明，山野主力即撤到六塘河以北，把泗陽防務交給元氣未複之九縱把守。以後李延年三軍南下泗陽，陣地三天即失。陳尤不守淮陰，雖經中央電示兩淮關係全局。但陳始終不重視，把主力控製於漁溝、來安之間，等待桂頑，一無所獲。而淮陰方麵我守軍兵力薄弱，主力未到，我們幾次求陳派隊南援，終不來。後五旅趕駛頑強，給七四軍以慘重殺傷，淮陰局麵已定，六師亦於皓日可到淮陰，陳亦允派二縱南來增援，並派人來要粟、譚布置出擊，巧晚粟、譚遵命布置，將部隊擺開，但到皓晨三時半陳又來電，部隊不來，此時淮陰守軍已擺開，一時收不回來，敵即在此時從我空虛處進入淮陰城。雖經皓日一日巷戰，已無可挽救。這完全是由於陳對用兵開玩笑所致。否則，不僅淮陰可保，且可殲滅敵人，改變戰局。為什麽陳如此動搖，固與宋曾有關，但我們估計與陳之英雄思想亦非無關係。兩淮失後，中央決定山野與華野合並，陳、粟、譚統一指揮，命令已公布，但陳始終保持兩個機關，拖不合並，陳亦自己行動，不在一起，仍采取臨時接頭會商方式。我們屢電建議，陳不采納。此次因敵知我北移，攻宿七四軍，東攻漣水，決一、六師南下配合五旅、皮旅殲敵，要八師接防徐家溜，峻集防務，保持六塘河防線，但陳又於今天提出山野北返山東，甚至讓淮海失掉。如按陳此種布置，則六塘河、沐陽一帶可能喪失，則一、六師將無歸路，（因要渡黃河、鹽河、前後六塘河及沐河），這對華野是極大威脅。同時陳指揮如此躊躇，山野回魯南後也不一定打勝戰，而山野、華野分開行動，對將來戰局無法改變，對全國戰局亦有害處。因此，我們堅決反對陳這種布置。我們主張：
一、山野仍應在原地擔任後防，候華野十日後北來，再配合作戰。
二、陳、粟、譚應會合一起，不宜分開，使粟能助陳下決心，並便統一山野指揮。
三、為了兼顧山東起見，以八師回魯南，由葉去指揮。並要山東補充葉縱五千人（聞葉縱人數很少）。
四、如陳定要北返，至少應以二縱留下，山野無論如何，要在一、六師北返前確保六塘河與沐陽城，否則前途極壞。
此我們三個人幾個月以來觀察所識，本知無不言之義，直告中央。是否妥當，請中央決定，但望勿告陳。
1946.10.4酉時張鼎丞、鄧子恢、曾山
這封電報，直接促成了粟裕獲得了華東野戰軍司令員才擁有的戰役指揮權；間接導致了1948年5月，陳毅被調離華野。粟裕雖不曾在這份電報上簽名，卻於1958年軍委擴大會議期間，被強行指責簽了名。
