德州散記--德州農機大學TAMU

《德州農機大學TAMU》 下午一點多的時候，到了吳菲家，我們也是3年多沒見了，大家都沒有什麽變化，隻是陸家俊同學身材走樣了不少，依稀還能看到當日英俊少年的風采，歲月不饒人呀。 匆匆吃過午飯，三個女孩子去了德州農機的校園。吳菲他們這個城市其實是個大學城，所有的居民都是德州農機的教師，員工或者學生。到了感恩節這樣的大節，絕大多數人都回家鄉了，這裏差不多成了一個空城。大學校園很大很大，至少是我們vandy的4，5倍，但是除了稀稀拉拉的遊客，我們就沒碰到幾個人，很難想象這裏好幾萬學生都在的時候，會是怎樣繁忙的景象。 德州農機是一所公立大學，工科在全美名列前茅。也許是因為這兩個原因，整個校園和我們小資的vandy很不一樣。校園裏最多的是大片大片的草坪，所有的路都是寬寬的，橫平豎直，回想vandy, 校園跟個資本家的後花園一樣，參天大樹，曲徑通幽，不過本人還是更喜歡小資一點。德州農機的樓都是四四方方的，沒看到任何尖頂建築，標誌性建築是一座高高的水塔，上麵寫著Aggieland，直接翻譯過來就是大農村的意思。這個學校的學生喜歡稱自己為aggie,中文翻譯是農民，很可愛。我們在校園裏麵轉，發現這個學校有很多我從來沒聽說過的係，比如天體材料係，肉類科學係，農藝係，獸醫係，等等等等。印象最深的是肉類科學係，因為係樓裏有一家肉鋪，經常賣他們搞研究用剩下來的牛肉羊肉，新鮮的緊，用上海話說就是“熱氣肉”，這裏的同學們真是有口福。 一路走來，吳菲給我們講了很多這個學校的傳統，頗有意思。美式橄欖球是美國最受歡迎的體育活動，每個大學都有校隊，每年的大學聯賽都熱鬧異常，大學生跟著自己的隊伍走南闖北，搖旗呐喊，如果兩個大學成了死敵，百分之八九十是因為橄欖球比賽。Vandy的橄欖球非常非常差，每年幾十場比賽能贏一場就阿彌陀佛了，所以我一直對橄欖球不感興趣。但是到了德州農機，包括我的這些中國朋友在內，三句不離橄欖球。他們介紹說，每年感恩節的這個周末，德州農機都會和同州死敵德州大學-奧斯丁分校決一死戰，到時萬人空巷，全都在家或者到球場看球，雙方支持者經常鬥的你死我活。也因為這比賽，衍生出德州農機的一項著名傳統-gunfire.每年比賽的前夜，德州農機的學生就會在球場外堆起3層樓高的篝火，徹夜點燃，為明天的比賽祈禱好運。可是若幹年前，在搭篝火的過程中，突然發生倒塌事件，十幾名學生不幸遇難，學校從此禁了這項活動。說來邪門，自從那以後，德州農機就再沒贏過比賽，所以，近幾年，先是有人偷偷自己搞篝火，後來就年年跟校方提議恢複，年年投票，到現在還是未果。 另外一項傳統，大學的學生活動中心每個月的第一個星期五都會免費提供飲料食品，所有遊樂設施全部免費開放（平時有些要收費）。可是，現在學校有意思取消這個傳統，因為花費太高，學校哭窮。結果當然是招致學生的一片反對，於是年年討論，年年投票，吵來吵去。不過，由此看來，農民們的學校，還是很講究民主權利的。 德州農機校園裏麵，好景致其實不多，但是有一個寶貝讓我印象非常深刻。那是一棵幾百年的老樹，樹枝全都伸到了地上，鋪得很開很開。開始我們怎麽都找不到那棵樹，後來才發現原來有一大片樹叢就是那一整棵樹。站在樹下，看著千絲萬縷的側枝，忽然有一種非常浪漫的感覺，難怪吳菲說，經常有人在這裏求婚的。 德州農機大學這幾年變成了一個旅遊點，倒不是學校的排名有了如何翻天覆地的變化，而是因為老布什在這裏建了一個以他名字命名的圖書館。布什家族是在德州靠石油發家的，至今他們家族還是操控著這個州的經濟命脈，有著很高的地位。很多人來這個圖書館參觀，因為這裏常年舉辦布什家族的私人展覽，很遺憾，這裏感恩節閉館，我們隻能在外麵看看。圖書館後麵有一條隱秘的小路，走進去，竟然是老布什幼子的墳墓。這個孩子很得父母寵愛，但是5歲時不幸因病早夭。孩子小小的墳頭在中間，兩邊留出兩個空位，將來，老布什夫婦也會葬在這裏。 走出校園的時候，天色已經黑下來，我們折回吳菲家裏。晚上，chester和另外一個大學同學來了，大家一起享用了豐盛的感恩節大餐，吳菲夫婦烤了一隻北京烤鴨，味道很讚。大家吃飯喝酒敘舊，感覺又回到了大學時代。隻是當話題轉到了事業，婚姻，家庭，大家臉色忽然凝重起來，未來都是未知數，而我們已經不再是大學校園裏麵的莽撞少年了。