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當辣椒遇到人類
原創 2017-08-27 拳王
作為一個成都人，今天我們來談談辣椒。
在一部分人的觀點裏，川菜是上不了台麵的。“川菜重油重辣，破壞食物本味。”這是很多人評價八大菜係時的口頭禪，乍一看似乎無懈可擊，但實事求是地說，他們隻說對了一半。“重油”這事的確不好，不健康，而且容易長胖，但是“辣”的曆史地位也如他們說的那樣，還不如一台錘子手機嗎？
人們常說，四川廚師善用辣味來掩蓋食物變質的味道。比如重慶人發明火鍋就是為了掩蓋內髒和不新鮮肉類的腥味，成都青石橋的海鮮燒烤更是用辣椒來粉飾腐敗的海鮮。我承認，辣椒在這裏確實起到了掩蓋異味的作用，但試想，當你讀大學住校，室友的鞋子散發出異味時，你為何沒有試著撒一把辣椒麵進去呢？
值得思考對吧！下麵我們就來展開研究一下。
從本質上講，辣就不是一種“味道”，下圖為舌頭感受味覺的部位分布，可見酸甜苦鹹各就各位，但唯獨沒有辣味的感受
如同“麻”在本質上是一種高頻振動，“辣”則是一種灼熱感，更嚴格說來是一種痛覺。這種痛覺來自於辣椒裏的辣椒素，它是一種生物堿，能和哺乳動物體內的辣椒素受體相結合，產生灼燒感。正是這種痛覺，讓你忘掉了內髒和海鮮的腥臭。-----在這裏設計一個思想實驗，你在聞到室友的臭鞋時，如果同時捅你一刀，你也一定會忘掉掉屋裏的異味，這就和辣椒的作用是一個道理。------同理可得，之所以往鞋裏撒辣椒麵沒有用，是因為你並不會吃掉鞋裏的辣椒，所以辣椒並不會真正起作用。我生物專業的同學王睿就曾經做過這樣的現實實驗，朝他的臭鞋裏撒六婆辣椒粉，那複合後的味道搞得我們在實驗室裏放了50公斤的活性炭，足足三天之後才敢進門。我們導師把王睿狠狠罵了一頓，說教了你多少次，思想實驗是社會主義精神文明建設的先進工具，你怎麽就是不聽呢？
在這裏不談王睿和實驗方法，還是來聊聊辣椒本身。上文提到了四川人民創造出了用辣椒掩蓋腥味的壯舉，我們是不是要對四川人民的大智慧交口稱讚？
不。真正的大智慧來源於3000年前的印第安人。下麵就展開研討一下。
為什麽說四川人用辣椒掩蓋腥味並不是多麽高明的手段呢？因為辣椒在這裏是一種工具，經過多年的實踐證明，人類並不是唯一能夠製造並使用工具的動物，所以用辣椒掩蓋味道，本質上和猩猩用樹枝釣白蟻一樣，並非高等智慧的產物。
人和動物的本質區別在於人類會用工具製造工具。在3000多年前的南美大陸，印第安人就用事實雄辯地證明了自己的人類屬性。
眾所周知，辣椒誕生於南美大陸，而印加帝國的印第安人是曆史上第一批把辣椒當做作物種植的人類。是因為他們嗜辣或者需要掩蓋異味嗎？不，他們僅僅是對辣椒上癮。
辣椒之所以辣，是生物進化的結果。辣椒的種子不夠強硬，經不起哺乳動物發達的臼齒研磨，所以辣椒選擇進化出了辣味，讓哺乳動物敬而遠之，失去吃它的欲望，這樣一來種子就得以幸存。同時，鳥類體內沒有辣椒素受體，不怕辣，所以它們對辣椒照吃不誤，而鳥類沒有臼齒，不會咀嚼，種子沿著鳥的食道“嗷”的一聲直達肛門，再被像拉金針菇一樣拉出，拉在森林裏、泥土裏、春天裏，從而完成播種。這樣一來既保存了種子，又擴大了種植麵積，辣椒在進化過程中似乎作出了完美的抉擇，是不是？
不對，錯了。因為辣椒沒成想會遇到頂級哺乳動物：成年男子。
印第安人就是這樣的成年男子。他們一開始像其他二三流哺乳動物一樣，嚐試了辣椒過後被辣得棄之如敝履，賭咒發誓說這輩子再吃辣椒就沒屁眼，或者渾身屁眼。但成年男子的特點是會思考，這就是他們和其他哺乳動物的本質區別。他們發現吃完辣椒後雖然嘴裏不得勁，但身上特別得勁兒，這種得勁兒隻有在大力奔跑、咀嚼茶葉和搞男女關係時出現過。他們於是繼續思考：這種得勁兒一定和辣椒有關，------“先辣後得勁兒”，印第安人運用了歸納法。這是美洲大陸上的哺乳動物終其狗生貓生都實現不了的舉動。
於是印第安人收回了關於屁眼的誓言，開始了大規模的辣椒種植，他們把辣椒當成了茶葉、以及2000多年後才傳入美洲大陸的咖啡，通過吃辣椒獲取快感，並對其上癮。這種快感來自於腦垂體分泌的內啡肽，辣椒製造的痛覺會刺激腦垂體分泌內啡肽---咖啡因、酒精、長跑和搞男女關係也可以讓大腦分泌內啡肽，當然彼時印第安人的醫療行業還是薩滿巫師的天下，他們並不知道“得勁兒”的官方名稱為內啡肽，不過已經足夠了不起。因為他們本質上是通過辣椒製造痛覺、再通過痛覺製造快感：這是標準的“用工具製造工具”，吊打一切哺乳動物，是人類真正的大智慧體現。
也就是說，“進化出辣味以自保”這一辣椒的得意之作，反而給自己帶來了滅頂之災，因為它們沒想到遇到了會歸納法、會用工具製造工具的成年男子。
辣椒：大意了。
講完了印第安人的大智慧，我們再來繼續聊聊辣椒。
我的大學同學王睿對辣椒素讓人得勁兒這一事實一直抱懷疑態度，他說試舉一例，他喝了酒之後總是想亂性，這是因為喝酒製造內啡肽，讓人亢奮。但從沒見過吃辣後想亂性的，這就說明辣椒素刺激內啡肽分泌是個偽命題。
我說你這不是科學研究的態度，咱們生物學是一門實驗科學，不能光靠歸納演繹。你得設計一個思想實驗來進行論證。
王睿說他不擅長思想實驗，還是用現實實驗來論證吧。
一周之後王睿來找我，宣布他證偽了“辣椒素刺激內啡肽分泌”。不知為何他說話變得有點大舌頭，眼睛浮腫，而且走路總是弓著腰，顯得下身有恙，不過我沒去追究，而是把重點放在了科學研究上，聽他大著舌頭講完了他的實驗報告。他的實驗是這樣的：
如果說辣椒素刺激舌頭產生痛感（灼熱感），進而使大腦分泌內啡肽，那麽我用舌頭舔開水，也能達到同樣的效果。然後我舔了一碗開水，並沒有獲得任何快感，證明這個結論不成立。
其次，如果辣椒素刺激舌頭能讓人分泌內啡肽，那它刺激別的部位也會產生同樣的效果。於是我用辣椒去刺激了我身體別的敏感部位，比如眼睛、屁股，以及。。。說到這裏王睿三緘其口。
“以及哪裏？以及哪裏？”我歇斯底裏地追問，但他抵死不說。
“總之我刺激了好幾個敏感部位，沒有獲得任何快感，反而苦不堪言。”
我看著仿佛一周之內蒼老了70歲的王睿，用力拍拍他的肩膀，說你為了科學受罪了。
“重要的是我證偽了辣椒素會讓人得勁兒。”王睿拍著自己的胸脯。
“先別著急下結論，我來問問你，你在用舌頭舔開水、用辣椒辣那哪兒的時候，心理活動是怎樣的？”
“雖然肉體很痛，但是內心平安喜樂。”
“為什麽？”
“因為我知道科學研究本來就沒有平坦的道路，我的犧牲是值得的，重要的是，我證偽了辣椒素會讓人得勁兒。”
“所以你當時其實很愉快？”
“是噠。”
“王睿，你的實驗設計得非常合理，程序也無比正義，但我不得不告訴你，你的結論是錯的，你當時的愉快並非來自獻身科學的使命感。”
“那來自什麽？”
“內啡肽。”
王睿如同受到了雷擊，呆立在原地一動不動。良久，他才如夢初醒，一瘸一拐地離去，一言不發。我舉著他的實驗報告喊他，“你的實驗報告忘拿了！”
他置若罔聞，繼續朝著夕陽下的宿舍樓走去。
王睿後來考了金融學的研究生，畢業後投身資本市場，變成了一個唯利是圖的證券從業者。他曾拿過新浪財經的模擬交易大賽冠軍，記者采訪他時他說，我喜歡在家玩模擬交易，雖然賺不到一分錢。記者問他為什麽賺不到一分錢還能夠保持熱愛？王睿淡淡地回答，你不懂，這在我們科研界，叫思想實驗。
當時看到這段訪談我熱淚盈眶，王睿終於學會了思想實驗，雖然他已不在學界，但他成為了一名真正的科學家。感謝辣椒。
說回辣椒。
辣椒裏的辣椒素通過刺激舌頭，從而讓腦垂體分泌內啡肽讓人產生快感，這已經是得到生物學家公認的結果。本質上，內啡肽和嗎啡是同一種東西，所以一切能刺激內啡肽的活動都會讓人上癮，比如飲酒、喝咖啡、長跑、搞男女關係，以及吃辣。
吃辣會讓人上癮，這事我們四川人最有發言權。沒有哪個四川人生下來就能吃辣，不信你去找個2歲的四川熊孩子喂一隻香辣鴨脖，看他不哭死你。四川人在成長過程中逐漸鍛煉出了對辣椒素的耐受性，並且慢慢上癮，從滴辣不沾到無辣不歡。一個漂泊異鄉的四川人回到家鄉的第一件事不是和老婆搞男女關係，而是飛奔至一家正宗的四川火鍋店，去搞辣椒素。四川人體內的內啡肽有40%來自辣椒，30%來自麻將，20%來自喝酒，10%來自老婆，而我不吃辣、不打麻將、也沒老婆，所以隻有多喝酒，以保持對生活的熱愛。
現在知道川人被世人稱頌的樂觀主義來自於哪了吧？辣椒和麻將讓四川人擁有成年男子裏最多的內啡肽，也使得四川成為了阿爾茲海默症的低發區和痔瘡的高發區。我從小就知道打麻將能預防老年癡呆，上大學念了生物專業才知道其原因並非打麻將能動腦，而是因為內啡肽是阿爾茲海默的天敵。我從小就記性不好，一直擔心自己老了後會癡呆掉，但我不吃辣又不打麻將，酒精會損害大腦，所以得趕緊找個老婆來預防阿爾茲海默。
還是說回辣椒本身。
我和王睿大學畢業後各奔東西，他去了國外念金融，而眾所周知，我因為對牡蠣的熱愛去了中科院海洋研究所。但我們的本科畢業論文都是關於辣椒的。
王睿的畢業論文題目是《用牛奶預防吃辣後的肛門腫痛》
王睿在研究中發現，學界公認的“牛奶解辣”這一結論其實並不全麵。牛奶解辣的本質在於奶裏的酪蛋白和脂肪能去除舌頭上的辣椒素，所以喝冰鎮的全脂牛奶確實是解辣的最優解。但王睿發現這個“解辣”是片麵的，它僅僅是解放了舌頭，卻坑了你的其他部位，包括那哪兒。
脂肪和蛋白質會被胃和小腸所吸收，但是辣椒素不會。這也是為何吃了辣屁股會痛的原因，因為辣椒素會嗷的一聲一路到達肛門，肛門上也有辣椒素受體，感受到辣椒素後就會充血腫痛。可以說肛門是人的另一個舌頭。
所以王睿認為，牛奶雖然能讓辣椒素放過舌頭，溶於牛奶的脂肪和酪蛋白，但辣椒素並不是這麽容易打發的，它並沒有就此放過你。它會跟著牛奶進入你的消化係統。當牛奶裏的脂肪和酪蛋白被胃腸吸收後，辣椒素卻繼續跟著牛奶裏的水前行，一路乘風破浪，進入腎髒。腎髒會吸收掉水裏的葡萄糖和無機鹽，但是不會吸收辣椒素。辣椒素鯤鵬展翅進入膀胱，最終到達那哪，隨著尿液排出體外。
而那哪是人體最為敏感的部位，後果可想而知。下圖是一位朋友在我公眾號一篇關於火鍋的文章的留言，我當時誤會了他。寫本文的時候把王睿當年的論文翻出來研究，發現辣椒素是會從尿道排出的，這位朋友應該隻是吃辣後喝了牛奶而已。我治學不嚴謹，在此向這位朋友道
王睿在論文最後，提供了一種吃辣後防止肛門疼痛的方法。大家都知道，吃辣的第二天隻有大便後屁股才會痛，因為辣椒素被排了出來。王睿在論文裏寫道，要想屁股不痛，在大便前在肛門塗抹全脂牛奶，這樣一來，辣椒素出來的時候會被候在肛門的牛奶逮個正著，它就無法弄腫你的屁股了。
當年答辯的時候，老師們聽到這裏沉默了，教室裏一片鴉雀無聲。半晌後有老師問王睿，如果喝了牛奶，辣椒素不經屁股，通過尿道排出，怎麽預防那哪兒的疼痛？
王睿說，和上文同理，還是全脂牛奶外用。
王睿通過了答辯，他的論文是當年唯一一篇滿分論文，還破格上了學報。老師認為王睿拯救了1億多四川人的屁股和那哪兒。20年後，四川在繼續保持阿爾茲海默症低發區的同時，將永久性摘掉痔瘡高發全國第一的帽子，王睿帶給四川人民的福祉堪比李冰。
我的畢業論文在當時也獲得了好評，雖然沒有王睿論文的偉大實用價值，但是也掀起了一場學術革命。
在前文裏我提到，辣椒進化出辣的目的是為了防止被擁有臼齒的哺乳動物破壞掉種子，但它並沒有料到人類會因為吃辣得勁兒反而嗜辣。辣椒大意了。
真是這樣嗎？錯了。
如你所知，我擅長的方向是生物社會學，我在研究中發現，辣椒作為低等生命，遠比人類想象的有心機。辣椒不想被哺乳動物吃掉的原因是什麽？因為哺乳動物的咀嚼會破壞掉它的種子，從而影響其繁殖。但是人類因為對辣椒的熱愛，開始大規模的種植，辣椒的規模從未被人類發現前僅在中南美的小範圍生長，發展到現在滿世界被人類播種，僅在中國的種植麵積就超過2000萬畝，年產量接近3000萬噸，是當年野生辣椒生長規模的數千倍。
也就是說，辣椒並沒有因為人類的口腹之欲而影響其繁殖，反而通過人類野蠻生長，成就萬世基業。
辣椒：老子進化出辣讓你得勁兒並不是大意了，反而是在利用你，SB人類。你們和通過排便替我們播種的鳥類沒區別。
我論文的結論是：辣椒always win.
《侏羅紀公園》裏有一句名言：有人擔心人工製造、沒有繁殖能力的恐龍去了野外無法存活和存續，一位科學家說：“life finds a way.”
生命總會找到出路。人類不要以為自己能夠手握生物的生殺，自己就成了上帝，很多時候，它們隻是在和我們相互利用，各取所需。比如辣椒，你把人家磨成粉做成油，它把你辣得坐都坐不住，人類從未贏過，直到王睿降生。
作為一個不吃辣的四川人，謹以此文向偉大的辣椒和王睿致敬。
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這不是一罐辣油，而是一罐內啡肽。謹以此文，獻給在七夕沒有內啡肽的人們。
至少你們還有拳王。
文＆圖/拳王李淳
有一 處不正確：人類不是唯一製作使用工具的哺乳動物。bonobo chimpanzees 也可以。他們是人類的最近親，超過common chimpanzees.