一個華裔美國空軍醫生在伊拉克的戰地日記 ( 連載之十九 )

一個華裔美國空軍醫生在伊拉克的戰地日記 ( 連載之十九 )

2006 年一月十九日

到達

1 月 14 日 , 星期六 . 我們的包機大約在午夜從德克薩斯州聖安東尼奧市 Lackland 空軍基地的凱利機場起飛 . 飛機上大約 有 160 人 , 大部分是來自 Wilford Hall 醫學中心的醫務人員。有一大群人給我們送行。他們都是身穿軍服的現役軍人。我注意到其中有醫學中心的總負責人 ( 將軍級 ), 分隊長 , 人事處長 , 航醫分隊長 S. 中校即我的頂頭上司也到場送行。前來送行的家人在下午早些時候就讓回去了 , 以避免難解難分的尷尬場麵出現。飛機發動了以後，送行的人在飛機左側一字排開 , 他們緩慢舉起右手 , 做出致敬的姿勢 . 他們注視著飛機起飛的過程 , 一直保持敬禮姿勢 , 直到我們的飛機起飛為止。我從窗口望著他們。這個時刻看起來很莊嚴，我感到每個人都肩負重望。我坐在 藥劑師 B. 旁邊，我們認識很久了。飛機離開聖安東尼奧後 , 向東北方向飛去 , 中途在位於維吉尼亞州的諾福克海軍基地稍作停留，在那裏一些海軍士兵上了飛機。然後一直飛過大西洋 . 我們在 愛爾蘭的 Shannon 國際機場停了幾個小時。大家紛紛湧向機場的一間酒吧 , 排起了長隊 , 為能在進入戰區之前喝最後一次啤酒。從 愛爾蘭起飛後 , 飛機接著飛往德國的法蘭克福補充燃料 . 之後飛機不停地飛行 , 一直到卡塔爾的 Al Udeid 空軍基地 . 我聽說因為科威特有一個 酋長 死了，在舉行國葬 , 所以那裏的機場關閉了 , 進出伊拉克的飛機都必須繞道卡塔爾。 Al Udeid 基地是進出伊拉克人員的中轉站 , 這幾天這裏顯得特別繁忙 , 擁擠 . 。為了等下一班進伊拉克的飛機 , 我們在 Al Udeid 基地呆了兩個晚上 ,

昨天晚上大約 19:00, 我們乘坐的 C-130 飛機離開 卡塔爾的 Al Udeid 空軍基地。飛機在漆黑的夜晚起飛 , 我們戴著頭盔 , 身穿防彈衣上了飛機 , 這是一種 " 強製性保護 "(Forced Protection) 措施。在那個時刻，我感覺到我們真的要進入了戰區了。向北飛了大約兩小時後 , 飛機在伊拉克的 Balad 空軍基地降落了。位於飛機尾部的門向下打開 , 一陣寒風吹進機艙 , 我感到一陣寒顫。外麵正在下小雨，與 Al Udeid 空軍基地幹燥而溫暖的天氣形成了鮮明的對比。機場很黑 , 出奇的安靜。隻有一行行藍色的燈在跑道兩邊發亮 , 象是一閃一閃的鬼火。

我們終於抵達了 巴拉德 (Balad) 空軍基地，空軍是這麽叫的。陸軍稱其為後勤供應大 蟒蛇 營地 (Logistic Support Area Anaconda Camp) 。我不知道這個名字是怎麽來的。此基地在巴格達西北方 42 英裏。麵積大約 15 平方英裏。這是薩達姆 . 侯賽因時期伊拉克空軍學院所在地和主要的空軍基地之一。在第一次海灣戰爭期間，這個基地曾被美國空軍飛機多次轟炸。

在午夜時分 , 我們乘 巴士到一個陸軍臨時營地過夜。在柏油路的一邊 , 一排排 臨時的木板屋一字兒排開 . 木板屋是用單層夾板建在水泥地基上的 . 路燈的燈 光從 夾板 之間的裂縫照進來。空調開足馬力在給房間取暖。裏麵讓人覺得暖和而幹燥。每個房間放了十張雙層床 , 每張床上的墊子又髒又破 . 露出黑色的海綿 , 汗漬 , 尿跡清晰可見 .

即使這些床墊是新的 , 也是屬於那種在美國很多城市破舊 , 衰敗的市中心的家具店裏可以買到的最便宜的 , 劣質的那種 . 每個人發了一條多次用回收羊毛製的毛毯 , 就當它是幹淨的吧 . 我好不容易讓自己睡了幾個小時 , 至於身下的床單和床墊幹淨與否 , 就管不了那麽多了 . 大家都醒得很早 .B 和我找了一個地方匆匆抹一把臉 , 吃了一包軍糧 ( 加水速食 ). 然後乘巴士到 H4 住宅區 , 住宅區布局還不錯 , 都是一些移動房 .

我今天早上搬到我的房間。我的房間號碼是 A27 。我很高興有一個 在未來的 120 天裏可以稱為 " 家 " 的地方。我的房間在一棟有三個房間的移動房頭上的一間 , 麵積大約 12 x 14 英尺。裏麵有一張床，床墊，床頭桌 , 一台窗式空調，一個有 6 英尺高的上了鎖的櫃子 ,, 加上一個日光燈。床墊也很舊 , 不知道有多少人在上麵睡過。床墊中間 凹陷下去了 , 象一個獨木舟一樣。房間裏沒有桌子。這些不在家具清單上。我得盡快弄些必需的家具來 , 這得動一番腦筋 . 希望能快一點。對我的房間我不能發太多牢騷，因為我的 軍銜是 O4 級（少校 ) ，我剛夠可以有自己的房間。 O3 以下的官員必須與別人共一間房。

這裏到處都是灰塵 , 象一層薄膜覆蓋在所有的東西上，燈泡，窗台，滅火器，門把手，櫃子裏外。浴室在一間移動房裏，人們戲稱為 " 卡迪拉克 " 。 24 小時有冷熱水供應。唯一不方便的是距離在 150 碼之外，尤其是在晚上有內急時。移動房四麵用沙袋圍起來 , 沙袋堆得有半個房子那麽高。外麵還有水泥擋板抵擋來襲的榴彈片，以防萬一。上次致死性的一次襲擊是在上批空軍海外輪值換防 (AEF) 的時候 , 大約是 2005 年 9 月。最近一次受傷發生在本月初 , 榴彈片擊中了一位陸軍戰士的眼睛 , 導致他雙目失明。上司要求我們要將鋼盔和防彈衣放在手邊 , 隨時準備好。

將房間安頓下來後，我出去走動了一下 , 看看周圍的環境。這個基地很大。感覺好像是一座繁忙的城市 , 公共汽車，汽車，卡車和自行車在街上川流不息。人們大部分穿著製服，急匆匆地走在人行道上往不同的地方趕。在街的兩邊有樹，與卡塔爾形成鮮明的對比 . 卡塔爾隻有一望無際的沙子 / 沙漠，毫無起伏 , 難得見到一棵樹。這裏的天氣與聖安東尼奧相似 , 早上有點冷 , 中午被太陽一照 , 開始熱起來了。

這次我要在伊拉克呆 120 天 . 時鍾開始運轉了 . 感到時間很長 , 過得很慢。

我明天就要開始上班了。那時，我就能告訴你們工作的情形。

且聽下回分解 .