備選陪審員的經曆

兩個月前接到法庭通知，我有幸被選中去一個麻州中部聽都沒聽說過的小鎮做備選陪審員，履行這個民主自由國度公民的光榮義務，無故不去的話罰款若幹雲雲。

在地圖上查了半天，那破地方離家至少一個半小時，還要求早上8點到庭，這不是開玩笑麽？再怎麽著窮鄉僻壤周圍也有人住吧，犯得著這麽老遠抓差？仔細讀了讀表格，還算講人道，時間地點不滿意都可以另選，我看看日子還行，就另挑了一個離家近的法院把表格寄回去了。

一個月以後，正式信函來了，我被發去波士頓的劍橋法院。悔不當初啊，小地方遠雖遠，總比高峰時間往城裏擠強。我又是個不認路的，上次去波士頓南站接朋友，看著人在馬路對麵，我走在單行線上，楞是繞了10多分鍾才繞回來。想想在城裏開車頭就疼。

事到臨頭也沒辦法，托老公送老大上校車，送老二上幼兒園，我早上7點不到就出發了。

Garmin算的是34分鍾車程，開始還好，從128轉93號路的出口就開始堵車，一路堵進城去，到停車場的時候已經8點10分了。

進了法院大門，象機場一樣排隊過安檢。前麵有個道貌冠然的老頭，警衛開了他的公文包，問了他句什麽，他答，“ It’s a Gameboy.”  周圍人都看他，老頭尷尬的收了東西走了。

過了安檢，前麵一個牌子提示陪審員上5樓，我進了電梯間一看，已經有7，8個人了，剛才帶遊戲機的那個老頭也在，都是去5樓的，大家心照不宣的微笑點頭，我想，遲到的不是我一個呀。

到了地方才知道，所謂8點到庭不過是說說了，大部分人來得比我還晚。我領到一張小紙片，陪審員86號，然後就坐著無所事事了。

9點集合看錄象，一個女法官講麻州的陪審員係統，是‘one day or one trial’，如果今天選不進陪審團，那麽諸位的責任已經盡到了，三年之內不必擔任陪審員；如果選上的話，就要奉陪到案子結束，時間從3-4天到數周不止。我邊上坐了一位黑黑的胖大嫂，不停地扭來扭去，很不耐煩的樣子。接著一個身份不明的中年人上台，宣布今天一共有三個案子，一個在青少年法庭，一個民事案件，一個刑事案件，後兩個可能需要陪審團，大家可以先休息吃早點，10點差一刻必須回來，如果叫號不到今天就算白來了。

我和胖大嫂到二樓食堂買了些吃的，然後坐著聊天。她來自巴西，在美國20多年了，丈夫有一家修車廠。我問她以前做沒做過陪審員，她說，被叫上過，但沒被選進陪審團。隻要你不想做，告訴法官，都可以不必進陪審團。今天來了有100多人吧，兩個案子最多需要20人，總有閑人願意做的。

回到樓上，有人看報，有人發呆，帶遊戲的老頭不知道躲哪裏玩去了，沒人交談。我悶得不行，撿了張誰丟下的華爾街日報，一直讀到中午，終於身份不明的中年人又出現了，通知大家集合，說，“我有一個好消息，一個壞消息。” 一聽這話，周圍幾個人就開始微笑。我還傻傻的不明白，那中年人接著說，“壞消息是你們沒有機會效力了，民事案庭外和解，刑事案被告認罪…”  隻聽全場掌聲雷動，坐在後排的一下全站起來了，一片歡聲笑語，好消息也不用聽了，看來沒人想呆這兒啊。

那中年人勉強把好消息講完，說的是幾周內我們會收到法庭證書，3年之內不用履行陪審員義務。唉，興衝衝趕來，白耽誤了一上午。象我這樣掃興的，可能就我一個吧？