南巡 （八） 休斯頓

休斯敦是除加州以外華人聚居地一座大城市，至少我們認為如此。曾幾何時，有個中國少年大個子闖世界來到休斯敦，成為美國職業籃球聯盟之一的火箭隊球員，著實熱鬧一陣子。休斯敦也成功地趁機大打中國牌，聲名鶴起於遙遠的中國社會，球迷心中，休斯敦火箭隊那幾年幾乎享受了中國國家籃球隊的被崇拜，讓真正的那個不太爭氣的中國男子籃球隊尷尬好些日子。隨著幾年後小姚的消失，光環不再，休斯敦又回到從前。

我們來休斯敦市是第一次，美國的大城市我們計劃逐一訪問，個個體驗。已經翻篇了的有紐約、芝加哥、聖路易斯、波士頓、洛杉磯、亞特蘭大、舊金山和華盛頓底舍，正要體驗的則是休斯敦與聖安東尼奧，還要去的地方包括西雅圖、達拉斯、鳳凰城和波特蘭。底特律就不用說了，最後的安居地一定是在離這些城市一個小時車程遠的衛星城。

到休斯敦還有一個計劃，看望多年未曾謀麵的老朋友，電話聯係過後，得知她目前仍然工作於休斯敦著名的安德遜癌症研究中心。根據權威的美國新聞周刊公布的世界排名，它是第一好的癌症研究中心，朋友也算是研究皮膚癌的專家了。

聊完家常，我們一行驅車中國城，去尋找家鄉美食，休斯敦中國城的規模算是比較大的，各種中餐館比比皆是，商業競爭氣息濃厚，這可便宜了我們這些吃貨。朋友帶領我們來到一家叫小熊的川菜館，麻婆豆腐算是比較好的下飯菜，其餘的川菜可算一般，雖說比底特律周邊中餐館的質量高幾個等級，可比起洛杉磯的中餐館來，有待進一步提高，或許更多的中餐館和更強的競爭，才能幫助小熊的菜肴質量。

城區東南角的美國太空總署約翰遜航天中心，名氣在外，自然是我們不可錯過的一景。

"Houston, we have a problem."

一九九五年上映的電影《阿波羅十三號》，由湯姆漢克斯飾演的傑米拉威維爾著名的一句台詞，成了我們參觀該中心的真實感受。興致憧憧，慕名而至，失望至極，掃興而歸。約翰遜航天中心，不但規模實在是太小，展示給參觀者的東西，完全可以用小兒科三個字來評價，很多實物都是贗品，哄小孩子的玩意兒，負責擔任講解的人員，一看就是臨時雇來的學生娃兒，沒有一點專業素質，與美國太空總署的響亮名聲格格不入，讓我想起當年參觀弗羅裏達卡納維拉爾角，真是一個天上一個地下。

為了節約時間，我特意從網上買了定時票，按照提示，事前打印好了，到參觀時他們說是普通票，我也搞不清清楚二者的區別，以為票上的條形碼會自動證實，這些娃娃居然說不能掃描條形碼來識別，我問能否讓我見識一下他們所謂定時票長啥樣，他們也拿不出來，隻是一味堅持我們的票不是。碰到這群沒有專業素養的娃娃，我們也隻好不再堅持，普通票就普通票，心裏當然不會留下好感。

從失望的約翰遜航天中心出來，我們決定去南端海邊散散心，坐在皋文斯敦海邊的一座酒樓上，點了美味，遙望墨西哥灣，心情頓時開朗，酒足飯飽，心思下個節目該去哪裏。沒有更好的建議下，我說去看跑馬，三姆休斯敦賽馬場離下榻的賓館不遠，作為當天出行的句號畫上，不失妙著。

跑馬場的賭注下錯了，到達人可羅雀的跑馬場方知跑馬也是有時間安排的，並不是隨叫隨到天天都有的節目，稀稀落落的賭棍們，一人一台觸屏電腦，他們通過互聯網，正興致勃勃地下注其它賽馬場正在進行的賽事，大概家裏的電腦沒有跑馬場的氛圍，坐在這裏賭，多少可以感覺一下賽馬騰飛的快意。

我們又何嚐不是，隔著碩大落地玻璃護牆，望著外麵空空如也的賽道，選個最好的座位，假想前麵飛奔的駿馬，在並不存在的觀眾呼聲中衝過終點。坐了一會兒，起身看過四周牆上，介紹這裏曾經參賽的名馬和名騎。歇息已定，早早打道回府，結束了不太滿意的休斯頓觀光之旅。

[canhe]

回複 '華西車城' 的評論 : 過來串門，看到你回複了我的留言，點擊進來看看。該死，怎麽寫得語無倫次，錯誤百出？！老糊塗了。歡迎你到德州來退休養老，我們做鄰居。現在德州進人口據說也限名額，俏得很呢！

糾錯：但現在覺得正如有人說的，休士頓是窮人的天堂，過日子的地方。因為有油和MDACC Anderson Cancer Center，近幾年發展還是挺不錯的。川菜館名氣響的有小廚娘，雙椒（兒子一家回來去過，我因不會吃辣，沒怎麽去過）

[華西車城]

回複 'canhe' 的評論 : 謝謝荷姐介紹，休斯頓我們下次還要去的。此行之後，我們又去過了達拉斯、普蘭樓、阿林頓、佛特沃斯，可見我們非常喜歡德州，也許我們會在德州買房過退休的生活。

[canhe]

我們去NASA航天中心-space center ，與約翰遜航天中心（控製中心）應該是分開的兩個地方,但在同一條路上。很抱歉你對休士頓的初始印象不好。我剛從Portland去的時候負麵消息聽多了，也印象不好，一是天氣，二是大而無當，但現在覺得正如有人說的，休士頓是窮人的天堂，過休斯頓太空中心日子很不錯，因為有油和MDACC Anderson Cancer Center，近幾年發展還是挺不錯的。川菜館名氣響的有小廚娘，雙椒（兒子一家回來去過，我因不會吃辣，怎麽去過）歡迎你下次再來休士頓領略德州牛仔的豪放熱情和友好。