戴“太陽鏡”的海蛇尾(科普童話)(黎程程)

程程說: 這是海蛇尾,不是海星,它們都屬於棘皮動物，但不屬於同一綱（海星綱跟海蛇尾綱）。

我給孩子們寫了個長篇海洋科普童話，其中講到海蛇尾跟海星的區別，感興趣的話，請看我在下麵轉貼的這章。

十九．戴“太陽鏡”的海蛇尾

瓦艾兄妹跟金槍魚大叔分手後，因為心裏不痛快，他們悶頭繼續往前趕路。

過了很久，艾希希還是難忘那條“賴皮魚”，一想起因為它的無賴行為可能給金槍魚大叔帶來的麻煩，她就感到有點難為情：“都怪我，把那個‘麻煩包’丟給了金槍魚大叔，這麽遠的路，金槍魚大叔可怎麽辦呢？”

瓦卡卡見艾希希在自責，便勸她道：“你也不是有意的啊，再說啦，你又有什麽辦法呢？想想開心的事兒吧，你不是已經擺脫了那個多嘴的、自私自利的、討厭帶拐彎兒的家夥了嗎？金槍魚大叔多有本事啊，你放心好了，那條‘賴皮魚’占不到什麽便宜的。”艾希希想了想：哥哥說的可也是啊。她不禁愁眉一展，笑著說道：“哥哥你說得對，咱們都別想那個討厭鬼了。”

就這樣，瓦艾兄妹在珊瑚礁區繼續轉悠著。正在說話之際，瓦卡卡一個沒留神兒，一“腳”踢到了一個五星狀的東西身上，他定睛一看，就叫起來：“喲，妹妹，快來看呢，我碰上了個海星。”

艾希希斜了一眼瓦卡卡，說：“哥哥，你看仔細了，這是海蛇尾噯。你看，它的體盤象月餅，五個腕又細又長，體盤和腕的界限很明顯的。”

“你再看看海星，”艾希希指著附近一個海星說道：“它們‘五肢’相對粗短些，體盤和‘手腕兒’的交界處有點兒交連，雖然它們都屬於棘皮動物門，都是五輻對稱的，可單從長相就可以很容易地分出來的呀。”

艾希希正解說著呢，那海星卻不耐煩地說：“哼，那個醜八怪怎能和我們比。你看，它那幾個彎彎的小細腕兒，跟個牙簽兒似的，看著就沒什麽力氣。”它舉起它的一個腕兒，又晃了晃，接著說：“看，這才是大力士的腕兒，我們海星每個腕兒都有成百上千個管足，我們既用這些個管足來捕獲食物，也用它們來攀岩走壁，我們可以稱得上是真正的‘大腕兒’了吧？”

一旁的海蛇尾卻不服氣地說道：“看你們慢騰騰的那個樣子，手腕力氣大有什麽用，能追上什麽獵物呢？沒用的東西，還好意思拿出來顯擺。”

海星對海蛇尾的評頭論足根本就不屑於理睬，它得意洋洋地說道：“我們雖然不象魚兒那麽靈活，可我們比它們聰明有才幹。我們通常抓些行動遲緩的倒黴蛋兒來吃，比如，貝類、螃蟹、海葵、海膽什麽的。我們捕食時，先采取迂徊戰術，慢慢地接近獵物，用腕上的管足捉住它們並將它們的整個身體包住，再將我們的胃袋從口中吐出。我們的消化酶能把它們溶解，然後，我們再慢慢地享用它們。”海星一邊說，還一邊把它的管足一張一合的，就象人吃得心滿意足地咂巴著嘴：“咕咕，嗯，好吃，好吃”。

艾希希看著它那副貪婪的樣子就不由得惡心：哼，連自己的遠親海膽都吃，我看你就不是個什麽好東西。

那海蛇尾揮舞著五條長長的手臂，也不甘示弱地反擊道：“那就說說你們對海洋的貢獻吧。”它又小聲嘟囔道：“哼哼，隻會說大話的家夥。”

海星不慌不忙地說道：“怎麽？想難為我不是？告訴你還不得把你給嚇死啦？嗯，真想聽？好吧，那我就來表一表吧。喂，聽好了啊，我們對維持生態平衡起了很大的作用呢，舉個小例子來說吧，美國人用我們來控製海虹的過量繁殖，因為海虹太多時，其他種群就得要麽搬家、要麽滅亡。我們整個家族有兩千多種呢，分布於世界海洋的各個角落，你說，我們的作用大不大？”

艾希希見海星大話連連，又繞來繞去囉嗦，便懶得理它，不過，她還是很想知道海蛇尾到底有什麽高招的。

這時，海星又冷冷地一笑，反問海蛇尾道：“來來來，說說看，你們這些下三濫的東西又能有什麽貢獻呢？別怪我說話粗魯，你們沒有頭、也沒有眼睛，不是些下三濫的東西是什麽。”

艾希希強忍著不悅，心想：你們不都是一類的嗎？還分什麽下三濫、上九流的，真是自己看不見自己脖子後麵的髒灰。

一旁，海蛇尾扭扭捏捏地說：“其實，我的每條手臂都遍布著‘眼睛’，而我的全身就是一隻巨大的複眼。”

瓦卡卡還是頭一次聽說這種事情，他瞪大了眼睛，問道：“哪兒，在哪兒？你的許多眼睛在哪兒，我怎麽看不到呢？”

海尾蛇把它的一條細長腕兒展開，又扭了幾下，說：“呶，我的身體表麵是由碳酸鈣構成的骨板，這些骨板又是由許許多多極為微小的凸透鏡構成的。這些透鏡的直徑很小，二十個才有一毫米那麽粗，比人的頭發絲兒還細呢。這些透鏡能把光線聚焦在體表以下五微米、比紙還要薄得多的地方。我的神經係統在接收到光信號後，就會把這些信號再轉變成視覺信號。這樣一來，雖然我沒有真正的眼睛，可我照樣可以‘看’得見呀。”

瓦卡卡和艾希希在旁邊嘖嘖稱奇，海星見比不過海蛇尾，便不由得嫉妒起來。它無法反駁海蛇尾，就隻好嘴硬，貶低它：“哼, 我看不出來有什麽用處，廢物一堆，一堆廢物。”

海蛇尾耐心地解釋道：“我身上的這些硬硬的、凸起來的‘透鏡’既是我們的保護甲，又是我們的眼睛，我們還可以根據光線改變自己的體色呢。看，我們身上的這些凸起物周圍布滿了色素細胞，白天陽光強烈時，這些色素細胞就會從凸起物下麵移到上麵來，以阻止強烈的陽光透過。”

艾希希插嘴道：“咦，這不就是太陽鏡的作用嘛。”艾希希家住美國南部的佛羅裏達州，夏天的時候，那裏的陽光十分強烈，因此每次她跟家人出去玩時都要戴上副太陽鏡，以防被耀眼的陽光刺傷眼睛，或者因陽光太強，不敢睜開眼睛而看不清物體。

“喔，可以這麽說。”海蛇尾接著自言自語道：“我們身上的這些晶體透鏡是碳酸鈣在特定化學環境中形成的，以人類目前的技術絕造不出象我們這樣精巧的透鏡來，而我們卻可以不費吹灰之力，要造多少就造多少。不是吹牛，人要是能掌握我們的絕技而仿造出微型塑料透鏡，他們就可以大大地改進他們當前的電子、通訊技術。舉個例子吧，我們身上這千千萬萬個‘透鏡’可以讓我們從四麵八方收集信號，人要是把這種‘透鏡’用在光纜中，就可以更好地控製光纜中的信號，另外，在改進顯示技術、作為光學計算機的元件等方麵我們的‘透鏡’也是大有作為的。”

海蛇尾還在喋喋不休地自誇著，旁邊那個同樣自大的海星早就聽得不耐煩啦，它說：“算你厲害，行了吧。”然後，它又低頭小聲咕噥著：“自大狂，小心出門碰上人。你招人喜歡不是，幹脆讓他們把你捉去，把你的小‘透鏡’都拔掉，統統拔掉，看你還神氣個什麽。”

艾希希見它倆掐起來了，覺得無聊得很，就拉起瓦卡卡遊走了。