2024 (67)
去年夏天，我們在英國的湖區遊玩了一個星期，今年夏天到了蘇格蘭的羅夢湖，兩地的湖光山色大同小異，都給人一種深邃、寧靜之美，但看多了，也會審美疲勞，所以住在海倫斯堡的第4天，我們開車去蘇格蘭中部的城市斯特靈Stirling，這個城市曾經是愛丁堡之前，蘇格蘭王國的首都。
蘇格蘭幅員遼闊，人口稀少，從海倫斯堡到斯特靈，開車一個多小時，隻看見1個稍微有點人氣的小鎮，那麽多的草地、羊群，隻有零零星星的幾個農舍、村落，內心感慨：這裏的農民資源豐富，但也辛苦、孤獨，生活不便利。因為大草原、大山穀，網絡信號很差，我們手機上的音樂都沒辦法播放，如果真有什麽意外，聯係外界都會比較困難。
路上風景
斯特靈是個小城，但來參觀斯特靈城堡的遊客還是很多。站在斯特靈城堡上，能夠欣賞到令人心曠神怡的風景。從城堡高處眺望，首先映入眼簾的是周圍空寂廣漠的草地，玉帶般的河水幽靜蜿蜒地盤繞其中，遼闊的景象讓人仿佛穿越到了曆史的長河中，想象著當年威廉·華萊士帶領軍隊穿過斯特靈橋迎戰英格蘭軍隊的場景。
這上下2張是站在斯特靈城牆所看到的城外風景
為了親身見證曆史，我們參觀完城堡後，還步行下山，穿過斯特靈老城，來到城外的斯特靈古橋。
環城走路總會遇見意外的驚喜，斯特林老城跟愛丁堡一樣充滿曆史的厚重與滄桑。
離開斯特靈的時候，我們又順道去走訪了斯特林大學，這個大學沒有古老的建築，但校園很美，很安靜，學生宿舍就在湖邊上，在這裏做學問應該是挺不錯的。
去年在德比郡參觀哈德威克莊園 (Hardwick)的時候，知道蘇格蘭瑪麗女王曾經在這個莊園幽禁居住過，這次在斯特靈城堡看見了蘇格蘭皇室的家庭樹，比較直觀地讀懂了蘇格蘭與英格蘭皇室的來龍去脈。
蘇格蘭王國最早約出現於公元843年以後 ，傳說中的國王肯尼思一世征服了周圍的皮克特人，建立了第一個真正意義上的蘇格蘭王國，蓋爾語稱阿爾巴（Alba）。到1034年，鄧肯一世繼承阿爾巴王國時，其領土基本已包括了今天蘇格蘭在大不列顛島上的範圍。
此後幾百年，南部的英格蘭王國不斷入侵蘇格蘭。1284年，英格蘭國王愛德華一世完成對威爾士的征服。1292年，約翰·巴裏奧繼承蘇格蘭王位，因其軟弱無能，蘇格蘭貴族架空其權力並向外尋找盟友。不久後英格蘭出兵，兩國戰爭全麵爆發，英軍一度節節勝利，蘇格蘭幾乎成為英格蘭王國領土的一部分。1296年，英格蘭的愛德華一世入侵並吞並了蘇格蘭，不過蘇格蘭人經過30多年鬥爭，在威廉·華萊士、羅伯特·布魯斯的帶領下擊敗英格蘭人重獲獨立。
1603年，終身未嫁的英格蘭女王伊麗莎白一世去世，瑪麗女王的兒子，即蘇格蘭國王詹姆斯六世因血緣關係繼承英格蘭王位，成為英格蘭的詹姆斯一世。自這時起，蘇格蘭和英格蘭表麵上共有一個國王，但實際上蘇格蘭完全是一個獨立的王國，從議會到教會都自成體係，不受英格蘭的左右。
我們回家的路上，去愛丁堡的皇家醫院看望一個因突發心梗住院的朋友，為此，我們又在愛丁堡住了一個晚上，第3次走訪愛丁堡。
前2次來愛丁堡是跟朋友、親人一起，是走馬觀花式的，主要是參觀愛丁堡城堡，這次我們把車停在城堡附近的停車場，然後走路去參觀了蘇格蘭國立博物館、荷裏路德宮，傍晚時分，登上卡爾頓山，在蘇格蘭國家紀念碑前，看了一場外國遊客的廣場舞，為這次City walk增添了樂趣。
卡爾頓山是俯瞰城市全景的絕佳地點，站在山頂，既能看到遠處湛藍的大海，又能欣賞到錯落有致的城市建築和翠綠的公園。
上麵這張是站在卡爾山上照的荷裏路德宮全景圖，下麵幾張是近拍，室內禁止拍照。
從卡爾山下來，穿過王子街，再到停車場，一路走走停停，看看那斑駁的城牆、古老的塔樓，感受這裏寧靜祥和的氛圍和獨特的城市魅力。
