暫離塵囂：死穀獨行（下）

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Stranger in Paradise by Sarah Brightman

Take my hand
I'm a stranger in paradise
All lost in a wonderland
A stranger in paradise
If I stand starry-eyed
That's the danger in paradise
For mortals who stand beside an angel like you

I saw your face and I ascended
Out of the commonplace into the rare
Somewhere in space I hang suspended
Until I know there's a chance that you care

Won't you answer this fervent prayer
Of a stranger in paradise
Don't send me in dark despair
From all that I hunger for
But open your angel's arms
To this stranger in paradise
And tell him that he need be
A stranger no more

暫離塵囂：死穀獨行（下）

Zabriskie Point，以多彩奇異的山形而著名。我到的時候，車場竟然幾乎停滿了車。了望台上，架著幾十個三角架。等我走上去，發現周圍山梁上都有人。背後的山風一陣陣吹來，寒氣侵骨。我穿著北方雪中登機的衣服，幸災樂禍地看著加州短打扮的人們跳腳，或者縮頭縮腦地聊天。終於遠方的高山頂，染上一抹紅色，周圍立刻寂靜了下來，隻聽得喀察喀察快門響。我身旁一位設備精良的老美，用bracket shooting，按一下快門響三下，還按起來沒完，吵的我不勝其煩，拔腿走人。
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他們照山，俺照人和山。
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螳螂捕蟬，不知黃雀在其後。
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晨光裏的Zabriskie Point，是死穀一大景觀，攝影者的極佳主題。可能因為幾十人聚集在這裏照著大同小異的照片，我對這裏的感覺並不深刻。人有上相和不上相之分，景色也一樣。死穀多有上鏡頭的地方。開闊平坦的穀底，如同舞台，而台上的角色，就是色彩多端形態奇特的山巒。相對而言，Zion是不上相的地方。

日出，如同給這裏的山打上了追光燈。人人都在投入地照相，以為把景色拍下來，就擁有了美色美景，因而放棄了用眼睛與心靈觀察體驗的機會。可憐我也不能免俗啊。
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可憐我這個花癡，那天做了個討人嫌，不停地問著拿DSLR，在死穀住了幾日的人，哪裏有花海，都不耐其煩地告訴我，就在Furnace Creek的周圍。臨下觀景台時照了幾張panorama，合成的不好（以後得給邇東交學費學裁縫手藝），廣角視野：
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天空的雲彩一掃而去，太陽一出來就非常強烈。Zabriskie Point周圍也散散地開著各種野花，多為叫做沙漠金（desert gold)的黃色雛菊。
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這個枝條疏長，紫邊白瓣的花，像鶴一樣雅致，那天中午在Furnace Creek的參觀者中心，費許多時間也沒查著名字。回家後在網上找到的名字一點沒有恭維：石塊鬼？Gravel Ghost (Atrichoseris Platyphylla)。
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在車裏匆匆吃了點東西，我向bad water的方向開去。這裏不愧為窮山惡水，著名的就是這個惡水。拐上去惡水的路，一馬平川的鹽湖穀底，路麵平直，車猶如在平原上滑行，我搖下車窗，讓沙漠幹燥的風迎麵吹來，前方地平麵上，嫋嫋熱氣上升。雖然那輛SUV有光碟機，我也帶了幾盤音樂，但沒有一首可以描繪那時的心情。湛藍深邃的天空，心裏響著明麗的旋律，山在靜靜地觀望，平添一份神秘和未知。上這個帖時用了Sarah Brightman唱的Stranger in Paradise，是因為她的清亮的歌，讓我想起在死穀行車時的明快心境。謝謝看風景的連接。
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一座座彩色的山，從眼前打開，展現，掠過。遇到嫌我慢的車，一概到路邊請他們超過去。讓我充分欣賞這每一刻，這是生活中不可多得的奢侈。
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見著魔鬼的高爾夫球場路標，我開了進去，時間尚早，沒有其他遊人。我獨自站在鹽堿灘裏，天蒼蒼地茫茫，感到自己的無窮小。過膝的大土圪塔，是鹽的結晶，硬如石頭，摔一交肯定碰個頭破血流。
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鹽灘上開著叢叢紫花，叫做notch-leaf phacelia。
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享受著在鹽灘上行車，不知不覺已經到了bad water。不知道這水有多壞，怕吃了變成壞蛋，沒敢去嚐。
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這裏海拔負八十六米，海平麵在山壁上的白字處。下麵是那時僅有的兩輛車，紅的是俺的。
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順著一條白色的鹽路，走到裏麵鮮有人跡的地方，照了幾張相。環望四周，以高山為界的廣袤鹽灘，延伸到遙遠，可望不可及處，又一次體會到了我的無窮小。
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下個景點，是自然橋（natural bridge)。順著幹枯的河道走上去，就是碩大的自然石橋。
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再往上走，曾經有過急湍的瀑布，在石頭上刻下這樣的痕跡：
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石橋下通過峽穀，可以看見Telescope積雪的山峰：
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從自然橋的停車處開到大路上，是個大下坡的土路，身後揚起長長的塵尾，麵向銀白的大鹽湖衝去，非常過癮。下個景點，是藝術家之路（artist's drive)，這九英裏的單線路，蜿蜒曲折，有上有下，多彩的山石仿佛伸手可觸，也是個過車癮的好地方。
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這裏有死穀最為燦爛的山色，不需要夕陽朝陽的點綴，他們就這麽斑斕著。一度或者幾度的地質火山運動，和隨後的風蝕，形成了奇異的山景，展示著自然曆史的不可逆轉。我們以為山是靜止的，隻是因為我們活得太短暫。
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降奈逖樟???醋雜朧?匪??慕鶚粼?亍：歟?酆突粕?醋雜胩??躺?醋雜讜頗甘??亍⒙痢⒚盡⑻???冉鶚艫匿X矽酸鹽），而紫色來自於鎂。
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藝術家的調色板(artist's palette)，一條幹枯的河床引我到了它麵前。也有通向它麵前的柏油路和停車場，感覺在無人的幹河穀裏看，更有觸動：
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金峽穀（Golden Canyon)是這個公園不上相的景點之一。順著河床走上去，黃色的山壁千姿百態，如同披著大氅的將軍，在看著你東倒西歪地向山上走。細看山壁，有的地方鑲嵌著不同顏色的石頭。很遠就能看到一堵紅色的牆，在黃色世界裏格外醒目。那是紅色聖殿堂（Red Cathedral），從這後麵爬上去，就是Zabriskie Point。
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從金峽穀出來，車燈顯示油盡。租車時可以選TOYOTA 4RUNNER，因嫌小沒選，現在到了為燒油大王而付出的時刻。向北去Furnace Creek加汽油。進入綠洲前一片黃色的花海，早上我開過而絲毫不知其存在。想順便拿地圖，Visitor's Center人聲鼎沸，都是剛到死穀度周末的人，我隻得作罷。四塊五一加侖的油，我隻加了四加侖，然後走進了花海。路上有一牌子，顯示一條支路私人所有，心裏曾經納悶，誰那麽牛，在國家公園裏有私人領地？原來是印第安人。這是他們的村莊。
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沙漠金在這樣的石塊中生長開放。
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斑斑點點的花，一直蔓延到山腳。我照完相回到車邊，路上傳來馬達的轟鳴，一大隊摩托車開來。我站在車邊等他們開過的工夫，摩托車隊裏的一帶頭盔墨鏡的黑衣人，突然向我舉起了手，隨後車隊裏又有兩隻手舉了起來。“三劍客！”我也高興地向他們三人揮手。看來他們聚集了誌同道合的一幫，風馳電摯而去。昨天道別時，戲說要在Dante's View相見，卻在這裏不期而遇。
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直到回家後，從網上死穀的花訊，我才知道錯過了Furnace Creek北邊向Hell's Gate方向的大片密集的花海。當時花開正旺。那是我前一天晚上在黑暗裏開過的路程。這讓我後悔不已，如果前一天在天黑之前去Salt Creek，就會隨路看到。死穀一年四季多是禿山荒漠，早春突然開放的花朵使得死穀活了起來。山原鹽灘是硬件和軀殼，那裏的生靈才是軟件和靈魂。歎著無緣，也讓我醒悟：每一個難忘的曆程，總是有著深切的缺憾。短暫的花季如同人生，稍縱即逝。

我要去的下個景點，是Dante's View，不是為了去會三劍客，而是去俯瞰死穀，那是個高達五千四百多英尺的山巔。路上開過單行的Twenty Mule Team Canyon，幾英裏的彎曲土路，陽光下耀眼的白塵飛揚。旁邊是白色和土黃色的山石，渾圓矮胖，憨厚可掬，觸手可及，是個開車觀景的好去處。

感覺去Dante's View的路很長，意識到自己已很累，路標上說隻有十三英裏。山頂上刮著習習涼風，我穿了件單夾克，沒等爬上臨近的山頭，就凍得渾身打顫，加上覺得體力不支，回到被太陽曬得烤箱一般的車內，喝水吃飯。下午三點，高山明亮的陽光，照得人睜不開眼，不知為何我覺得遠處似乎不甚明朗。拍了幾張照片，和一個畫水彩的英國人聊了一會，我就上了回程的路。
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下了山回到190，很快就出了國家公園，路邊開著無數黃色的primrose，停車照相，發現花兒在風中搖擺的利害。越開風越大，甚至車在風中搖晃。等到出了死穀，山影都朦朧起來，才發現外麵的世界正在經曆沙塵暴。而為山所環抱的死穀，仍然風和日麗，如同兩個世界。怪不得在Dante's View看遠景覺得不清晰。

又在Shoshone加了一次四塊三一加侖的汽油。然後我開進了沙暴中。沙漠的植物在風中劇烈地搖擺著，包括成千上萬嬌嫩的黃色小花。在一個比較明朗的地帶，我停車開門照了張照片。出門的時候推不開車門，關門的時候沒等把腿收進，就被風推來的門擠了一下，關好了門，發現滿臉滿嘴的沙子，開出去好久，咬牙還咯吱作響。
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上了十五號州際公路後，天完全黑了下來。蜿蜒的路，上了San Bernardino山脈，山下萬家燈火，延伸到看不見的海岸線。那天我有半夜的飛機，隻要在洛杉磯不走錯路，時間充裕。

死穀行，短暫而又豐富，自由又自在。讓我重新認識了大自然，也重新審視了自己。我一向覺得水電日常所需，舉手便來，直到沒有了才格外感到珍惜。如今有汽車，行路便利，能夠在短暫時間內走遍許多地方，與當年用二十頭騾子拉車的時代，有天壤之別。我一向自稱環境保護主義者，每次去國家公園，更堅定了我的信念。不過這次獨自一人，開一輛燒油的SUV，來回七百英裏，讓我感到格外的奢侈。在這兩天裏，我不想任何責任，沒有日常煩惱，一人吃飽全家不餓，樂得忘記自己是誰，沒有昨天和明天，活在此時此刻。這是格外格外的奢侈。

無論我多麽喜歡那個地老天荒的地方，他的豐富讓我用餘生去回憶，但我生活在塵囂裏，還將回到我所屬的地方。死穀若無其事地繼續著他千萬年的傳說，而我向山下的滾滾紅塵奔去。

這一係列其它文章:
暫離塵囂（1）：加州海岸
暫離塵囂（2）：“海市蜃樓”
暫離塵囂（3）：古今瑰寶
暫離塵囂（4）：獨行死穀上

這一係列終於寫完了，謝謝大家。周末快樂！

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